Hace exactamente un a?o, el 18 de diciembre de 2022, Argentina volvi¨® a sentirse due?a del mundo. Ya no estaban Kempes ni Maradona, como en 1978 y 1986 respectivamente, pero la hora de Messi hab¨ªa llegado. Con el 10 ejerciendo de l¨ªder y gu¨ªa, la selecci¨®n albiceleste consigui¨® bordar su tercera estrella en el pecho durante un campeonato en Qatar que empez¨® con dudas, un debut con derrota ante Arabia Saud¨ª que obligaba al equipo dirigido por Scaloni a vivir en el alambre, pero que se concret¨® con uno de los t¨ªtulos que quedar¨¢n en la retina de todo aficionado al f¨²tbol.

La final, decidida en penaltis tras un 3-3 espectacular en los 120 minutos de juego, provoc¨® el delirio en un pa¨ªs que vive por y para el f¨²tbol. Un partido que quedar¨¢ en los anales de este deporte. Ante la Francia de Mbapp¨¦ y Griezmann, este ¨²ltimo tambi¨¦n premiado hoy por el diario AS, tres futbolistas del Atl¨¦tico levantaron el trofeo que llevaban so?ando toda su vida. Rodrigo de Paul, Nahuel Molina y ?ngel Correa se proclamaron campeones del mundo antes de regresar al equipo rojiblanco para completar el a?o de su vida. Ning¨²n otro club cuenta en la actualidad con tres campeones en Qatar (el Sevilla los tuvo, pero Papu G¨®mez y el h¨¦roe inesperado Gonzalo Montiel han cambiado de equipo en verano).

De Paul fue el motor y una pieza clave en el centro del campo de Scaloni, como ya hab¨ªa ocurrido en la Copa Am¨¦rica de un a?o antes. Car¨¢cter, kil¨®metros y uno de los h¨¦roes de la albiceleste, formando sala de m¨¢quinas junto a Enzo Fern¨¢ndez y Mac Allister. De Paul fue titular en los siete partidos de Argentina en Qatar. Un imprescindible, escudero de Messi y l¨ªder en el vestuario. Sus 602 minutos fueron oro para Scaloni. Cuando recogi¨® el premio, coment¨®: ¡°Ahora mismo en el pa¨ªs no lo estamos pasando bien y es importante llevar ilusi¨®n a las casas. Hoy cumplimos el aniversario de un d¨ªa en el que todos volvimos a ser felices¡±.

Nahuel Molina dio un paso adelante en el torneo. Su gol a Pa¨ªses Bajos en cuartos le hacen eterno. Titular en todos los partidos menos ante M¨¦xico en grupos, el Mundial supuso un antes y un despu¨¦s en su carrera. Desde entonces, el Atl¨¦tico descubri¨® otro Nahuel Molina. ?ngel Correa tuvo un papel m¨¢s secundario. La presencia de Messi, un enorme Juli¨¢n ?lvarez y Lautaro Mart¨ªnez apenas dej¨® oportunidades en la delantera. Su participaci¨®n se redujo a unos minutos en semifinales contra Croacia. ¡°Si tengo que elegir un momento, me quedo con el de la final. Con el grupo unido levantando la Copa del Mundo¡±, dijo el lateral.

Pero Angelito siempre estuvo preparado para Scaloni, igual que ocurre con Simeone. ¡°El entrenador tiene el apoyo de todo el pueblo argentino. Esperemos que siga con nosotros¡±, sentenci¨® acerca del futuro del seleccionador. Tres campeones del mundo, tres atl¨¦ticos con estrella en una Argentina que un a?o atr¨¢s volvi¨® a tocar el cielo. Ellos fueron los encargados de representar a los 26 campeones que obtuvieron el Premio Am¨¦rica AS del Deporte 2023.

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