¡°Una anciana me dijo en 2021: ¡®Gracias por detener a esos bastardos¡¯¡±

¡°El dinero, o la gente que cree que puede comprarlo todo, ha comprado pr¨¢cticamente todos los deportes menos el f¨²tbol. Eso se debe a nuestros aficionados, nuestra cultura, nuestra historia. El f¨²tbol es, con diferencia, el mejor producto de Europa¡±, comienza afirmando Aleksander Ceferin en su entrevista en The Guardian. En una extensa charla con el periodista Nick Ames, el presidente de la UEFA, que habl¨® de temas como la marcha de Zvonimir Boban de la instituci¨®n futbol¨ªstica europea, los nuevos formatos de torneos y el dinero saud¨ª, ¡®despacha¡¯ a A22 y la Superliga tras la sentencia del Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea.

El esloveno reconoce que ¡°lo que m¨¢s me sorprendi¨® y decepcion¨® fue el comunicado de prensa, que era completamente distinto de la decisi¨®n. La decisi¨®n es mejor para la UEFA que para la otra parte. Lo ¨²nico que hace A22 es ir de un lado para otro, grabarse e intentar dar entrevistas. Mientras tanto, nosotros gobernamos el f¨²tbol¡±.

Lo que Aleksander Ceferin define como un ¡°no-proyecto, algo que nunca suceder¨¢, porque nadie lo quiere¡± comparte activamente su plan y, a trav¨¦s de los representantes de A22, dice tener 20 equipos confirmados para dar el pistoleazo de salida: ¡°La historia de esta supuesta Superliga es la historia de nuestra sociedad, la cuesti¨®n de si el dinero puede comprarlo todo. Conoc¨ª a una anciana en la calle, en mi pa¨ªs, Eslovenia, despu¨¦s de su primer intento en 2021. Ten¨ªa 80 o 90 a?os, hac¨ªa tiempo que no segu¨ªa el f¨²tbol. Me par¨® y me dijo: ¡®Gracias por detener a estos bastardos¡¯. Si tienen suficientes recursos para viajar y hacer este espect¨¢culo de los Monty Python, est¨¢ bien. No me importa y a la comunidad futbol¨ªstica tampoco. No tienen a nadie. Ten¨ªan 50, 20, 200... Son bromas que no nos importan¡±.

Pero el presidente de la UEFA insiste en que ¡°nunca hemos dicho que no puedan jugar su propia competici¨®n. Hablan de crear algo y luego son los primeros en solicitar jugar en nuestra competici¨®n. Yo les pedir¨ªa que no jugaran en nuestra competici¨®n y que empezaran a trabajar en la suya junto con el n¨²mero de clubes que tengan. No entiendo qu¨¦ les frena¡±. As¨ª mismo, aunque sin nombrar a nadie, se?ala a una personalidad de la Superliga: ¡°Hay un payaso de una de las federaciones que llama a otras federaciones y medios de comunicaci¨®n a diario, lloriqueando: ¡¯Esto es una conspiraci¨®n¡¯, sin decirme nada a m¨ª ni al liderazgo de la Uefa. Otras federaciones nos han informado sobre su comportamiento y se est¨¢n riendo de ¨¦l y de sus acciones¡±.

¡°La liga saud¨ª no durar¨¢ mucho¡±

Antes de hablar sobre la irrupci¨®n del dinero saud¨ª en el f¨²tbol actual, Aleksandr Ceferin quiso aclarar lo ocurrido con Zvonimir Boban y las acusaciones por sus aspiraciones personales dentro de la UEFA: ¡°Su marcha no ha causado ninguna perturbaci¨®n significativa, y mucho menos ondas de choque, en el seno de la UEFA o de la comunidad futbol¨ªstica europea, aunque fuera inesperada. Es un grave error sugerir que la UEFA est¨¢ fragmentada sin remedio. Este cambio no significa nada. Fue presentado como ¡®wow¡¯ y me convert¨ª en Kim Jong-un de Corea del Norte, pero no es as¨ª y la decisi¨®n de presentarme o no es puramente m¨ªa¡±.

Aunque afirm¨® que ¡°el Fair Play Financiero est¨¢ funcionando bien¡±, Aleksander Ceferin reconoce que implantar un tope salarial a escala europea ¡°es un asunto dif¨ªcil¡±, ya que, adem¨¢s de toparse con la propia Uni¨®n Europea, ¡°con el dinero que sale ahora de Europa, si limitas significativamente a los clubes europeos es una cuesti¨®n de competitividad en el futuro¡±. Y ah¨ª es donde aparece Arabia Saud¨ª.

La inversi¨®n de los clubes saud¨ªes hace que, seg¨²n el presidente de la UEFA, sea ¡°a¨²n m¨¢s dif¨ªcil limitar las cosas aqu¨ª porque, digan lo que digan los jugadores, en principio van a por el contrato m¨¢s alto¡±. Sin embargo, este es un tema que no preocupa en exceso a Aleksander Ceferin: ¡°No creo que se pueda comprar el f¨²tbol. He visto una encuesta que demostraba que los aficionados siguen m¨¢s las competiciones y los equipos que a los jugadores. Vemos que algunos ya est¨¢n volviendo¡±. Lo que s¨ª le sorprendi¨® fue el caso del Newcastle, que ¡°no compr¨® superestrellas y, sin embargo, se clasific¨® para la Champions League. Esperaba que compraran muchos jugadores para la nueva temporada, pero no fue as¨ª y jugaron muy bien. No durar¨¢ mucho (la liga saud¨ª). Es un despilfarro de dinero¡±.

Y es que el mandatario esloveno dice no preocuparle los clubes estatales, siempre que respeten las reglas¡±, ya que en su opini¨®n ¡°los clubes de propiedad estatal pueden ser m¨¢s transparentes, si respetan las normas, que los clubes de fondos especulativos¡±.

¡°El Mundial de Clubes ser¨¢ agotador¡±

En ¨²ltima instancia, a la hora de hablar de los nuevos formatos, como el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA con 32 equipos o la nueva Champions League que se estrenar¨¢ la pr¨®xima temporada, Aleksander Ceferin barre para casa: ¡°Si los clubes lo quieren (el Mundial de Clubes), no puedo ni quiero impedirlo. Personalmente, no creo que sea una competici¨®n muy interesante, ya que los europeos lo ganar¨¢n todo, pero eso depende de la FIFA y de los clubes de todo el mundo¡±.

En el otro lado, ¡°la Champions League ser¨¢ a¨²n m¨¢s competitiva e interesante que antes. Al final, los grupos de aficionados estuvieron de acuerdo con este cambio. El Mundial de Clubes ser¨¢ agotador. No puedo imaginar c¨®mo se juega la final de la Liga de Campeones y, un par de d¨ªas despu¨¦s, se viaja a otro continente y se juega un torneo de un mes¡±. Lo que s¨ª es seguro es que los clubes rusos, a diferencia de los israel¨ªes, seguir¨¢n sin participar en las competiciones regidas por la UEFA: ¡°Nunca he recibido presiones de la parte rusa. Esta prohibici¨®n se mantendr¨¢ mientras dure la guerra. No me alegro por ello, porque lo siento por los atletas, pero todos, incluida la UEFA, tenemos que hacer todo lo que podamos para detener esta locura¡±.