Guardiola se rinde a Kovacic
A Mateo Kovacic le toc¨® hacer las veces de Rodri ante el Chelsea y cumpli¨® con creces. ¡°Es un jugador experimentado, que ha jugado en los escenarios m¨¢s grandes¡±, dijo Pep.
El Manchester City, dos a?os y medio despu¨¦s, gan¨® un partido oficial sin Rodri Hern¨¢ndez en el terreno de juego, y lo hizo gracias, en gran medida, a su ¡®hom¨®logo¡¯ croata. Aunque Mateo Kovacic no fich¨® el verano pasado por el conjunto citizen para ser el reemplazo del centrocampista espa?ol, al exjugador del Real Madrid le toc¨® hacer las veces de Rodri Hern¨¢ndez en Stamford Bridge, en el primer encuentro de la Premier League 2024-2025 para los pupilos de Pep Guardiola.
Mateo Kovacic no solo cumpli¨® con creces el papel de su compa?ero, sino que termin¨® siendo, adem¨¢s del segundo goleador de la tarde, el futbolista m¨¢s elogiado por Pep Guardiola. ¡°Es una garant¨ªa. Su mam¨¢ y su pap¨¢ hicieron de ¨¦l un ser humano incre¨ªble. Es una persona de primer nivel, incre¨ªblemente querido¡±, afirm¨® en primera instancia el t¨¦cnico espa?ol sobre el centrocampista croata en ESPN.
Pep Guardiola era sabedor de que la de Rodri Hern¨¢ndez era una baja de mucho peso para el debut liguero, pero demostr¨® tener plena confianza en Mateo Kovacic para, al igual que hizo en la final de Community Shield ante el Manchester City, darle las llaves del centro del campo al croata: ¡°Cuando la gente dude sobre algo en el club, vamos a romperlo. As¨ª que, cuidado... Rodri es important¨ªsimo para nosotros, pero Kova es un jugador experimentado, que ha jugado en los escenarios m¨¢s grandes¡±. Un 97% de acierto en el pase ¨Csolo fall¨® dos¨C, 7/13 duelos ganados, dos despejes y seis entradas realizadas con ¨¦xito fueron las estad¨ªsticas registradas por el centrocampista de 30 a?os.
Su primer temporada como futbolista citizen, despu¨¦s de que el conjunto mancuniano pagase 30 millones por su fichaje, tuvo altibajos. Sin embargo, Mateo Kovacic termin¨® la 2023-2024 con la ¡®flechita¡¯ hacia arriba y, en el inicio de la 2024-2025, brill¨® cuando m¨¢s se le necesitaba: ¡°Hoy hice un poco su papel, pero siempre nos hace falta Rodri porque es, si no el mejor jugador, uno de los mejores del mundo¡±.
Pero Mateo Kovacic no solo hizo de Rodri Hern¨¢ndez en la faceta constructora, tambi¨¦n en la goleadora. A escasos seis minutos del final del encuentro ante los blues, el croata dej¨® por el camino a m¨¢s de 250 millones de euros, el precio que pag¨® el Chelsea por Enzo Fern¨¢ndez y Mois¨¦s Caicedo, para batir a Robert S¨¢nchez con un zapatazo desde la frontal. No celebr¨® el tanto, como explic¨® a posteriori para Sky Sports, por su pasado blue: ¡°No marco muchos goles y cuando marcas quieres celebrarlo, pero tengo un gran respeto por el Chelsea, pas¨¦ cinco a?os aqu¨ª. He marcado, pero lo m¨¢s importante es ganar. Este equipo tiene mucha hambre, es un placer formar parte de ¨¦l y ganar t¨ªtulos¡±.
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