Un ¡®colador¡¯ de 200 millones

La eliminaci¨®n del Chelsea en FA Cup a manos del Manchester City era previsible. Asumible incluso. M¨¢s si cabe disput¨¢ndose dicha eliminatoria en el Etihad Stadium. Y es que el equipo de Pep Guardiola se ha convertido en el verdugo de los Blues durante la presente campa?a. El problema es que los encuentros del Chelsea ante los skyblues han pasado de meras derrotas a aut¨¦nticas humillaciones. Tras el 4-0 cosechado en la tercera ronda de FA Cup, el equipo de Graham Potter se encuentra, en enero, fuera de las dos competiciones coperas (FA Cup y Carabao Cup) y a 10 puntos de los puestos de Champions League. A las dos recientes derrotas consecutivas ante los Citizens (4-0 ayer y 0-1 en Stamford Bridge) las precedi¨® la eliminaci¨®n en los dieciseisavos de la Copa de la Liga, all¨¢ por el mes de noviembre. Entre Riyad Mahrez (marc¨® en los tres partidos) y Pep Guardiola se las han apa?ado para amargarle la aventura en Londres a Graham Potter.

Hac¨ªa 25 a?os que el conjunto Blue no ca¨ªa derrotado en la 3? ronda de la FA Cup. Pero es que, si contamos ambas eliminaciones coperas, hay que remontarse 34 a?os atr¨¢s para rememorar al ¨²ltimo Chelsea que, en una misma temporada, se quedaba fuera de la FA Cup y la Carabao Cup en el primer enfrentamiento. Razones tienen entonces los aficionados londinenses para no estar contentos con el devenir de su equipo. Porque, m¨¢s all¨¢ de los enfrentamientos directos contra el Manchester City durante la 2022/2023, un equipo al que no gana (ni marca un gol) desde la final de la Champions League de 2021, existen ¡°peros¡± que exceden del terreno de juego.

Esta defensa es una ruina

Todd Boehly conform¨® en verano un equipo a gusto y semejanza de Thomas Tuchel que ha terminado dirigiendo Graham Potter. Un hecho que, de base, no ha ayudado a la correcta adaptaci¨®n del t¨¦cnico ingl¨¦s a Stamford Bridge. Si bien son muchos los problemas que tiene este Chelsea, el ¡®Expediente X¡¯ de la temporada 2022/2023 est¨¢ atr¨¢s, en la zaga. La fortaleza defensiva, pilar innegociable del Chelsea de Thomas Tuchel, brilla por su ausencia. De los 350 millones de euros que lleva ya gastado el cuadro londinense entre los mercados de verano e invierno, la mayor inversi¨®n en fichajes en la historia del club, m¨¢s de 200 millones de euros han ido a parar a la defensa. Un dinero que, hasta la fecha, ha ca¨ªdo en saco roto.

Antonio R¨¹diger, Marcos Alonso y Andreas Christensen abandonaron el club en verano como agentes libres. A cambio, Todd Boehly desenfund¨® la billetera para, adem¨¢s de asegurarse la continuidad de C¨¦sar Azpilicueta, reforzar una zaga que hab¨ªa quedado muy debilitada: Wesley Fofana, del Leicester, lleg¨® por 80 millones de euros tras unas arduas negociaciones. M¨¢s de 60 millones pagaron tambi¨¦n los Blues para sacar al espa?ol Marc Cucurella del Brighton, equipo entonces dirigido por Graham Potter. Y junto a estos aterriz¨® en Stamford Bridge el experimentado Kalidou Koulibaly, a cambio de 38 millones de euros. Unos gastos que, redondeados con los casi 40 millones que han pagado los londinenses en este mercado invernal por Benoit Badiashile, ascienden hasta los 221 millones de euros. Solo en defensas.

Una inversi¨®n que, hasta la fecha, no ha dado resultados. De los 25 encuentros que ha disputado este curso con Thomas Tuchel y Graham Potter en el banquillo, el Chelsea tan solo ha sido capaz de dejar la porter¨ªa a cero en seis ocasiones. Reduci¨¦ndolo ¨²nicamente al periplo del t¨¦cnico ingl¨¦s, cinco de 18. Unas cifras muy pobres para un gasto tan importante. El Manchester City volvi¨® a poner en evidencia a una defensa que, si bien tampoco funcion¨® al inicio de temporada con el entrenador alem¨¢n, nunca se vio tan sobrepasada cuando este estuvo en el cargo. Desde que Graham Potter lleg¨® a Londres, los Blues ya se han ido perdiendo al descanso por 3-0 en dos ocasiones: Brighton y Manchester City. Con Thomas Tuchel al frente del equipo, en 99 encuentros que perdur¨® en el cargo, nunca ocurri¨® eso. Y es que el que fuera entrenador de los Seagulls ni vence ni convence.

Con Tuchel y Abramovich en el recuerdo

Durante las ¨²ltimas semanas, la afici¨®n Blue ha encontrado en Marc Cucurella, por la inoperante inversi¨®n defensiva, y Graham Potter, a ra¨ªz de la situaci¨®n general del equipo, dos dianas contra las que lanzar sus cr¨ªticas. Tres si contamos al presidente Todd Boehly. Y es que, durante el ¨²ltimo encuentro copero disputado en el Etihad Stadium, los aficionados del Chelsea que se desplazaron hasta Manchester se acordaron de sus respectivos predecesores y corearon sendos c¨¢nticos a favor de Thomas Tuchel y Roman Abramovich.

En el caso del defensa espa?ol, fue el exfutbolista Jamie Carragher quien, a ra¨ªz de su fallo en la marca de Riyad Mahrez en el definitivo 0-1 cosechado por el Manchester City en Stamford Bridge, atiz¨® a Marc Cucurella: ¡°Cuando hablamos del precio... Si alguien no quiere defender, en realidad es peor. Me pareci¨® que no quer¨ªa defender en situaciones de uno contra uno¡±. Aunque la peor parte se la llev¨® anoche el t¨¦cnico ingl¨¦s. Frank Leboeuf, el que fuera jugador del Chelsea durante los a?os 90, dijo basta en los micr¨®fonos de ESPN: ¡°Sr. Potter, ya es suficiente, hay que cambiar algo. Este no es el club que yo conozco. Est¨¢is muy lejos de ser campeones de Europa¡±. El Chelsea tan solo ha ganado uno de sus ¨²ltimos siete encuentros. El resto, un empate y cinco derrotas. De ah¨ª que el exfutbolista Blue admita estar ¡°muy disgustado¡± con lo que ve: ¡°Me parece una aut¨¦ntica falta de respeto. No hacen nada para que, al menos, la gente se sienta orgullosa. ?Lucha! ?A por ello!¡±.

Boehly da un paso al lado

Este lunes, The Telegraph inform¨® de que Todd Boehly, nuevo propietario del club, dejar¨¢ de ser el director deportivo interino. El estadounidense estaba ejerciendo estas funciones hasta encontrar a la persona adecuada para el cargo. Este mismo medio informa de que ahora estas tareas las llevar¨¢n entre Christopher Vivell y Paul Winstanley.

Adem¨¢s, tambi¨¦n se explica que el propietario contin¨²a apoyando firmemente a Graham Potter. El t¨¦cnico fue una de las primeras medidas que tom¨® la nueva propiedad cuando se hizo con el club.