Un Chelsea... ?de 1.000 M€!

Si bien la frase ¡°poderoso caballero es don Dinero¡± se la acu?a a Francisco de Quevedo, hay quienes empiezan a pensar, sobre todo en el oeste de Londres, que podr¨ªa ser de Todd Boehly. Porque precisamente dinero, bajo la propiedad de Todd Boehly-Clearlake Capital, no es que haya faltado. Los estadounidenses se hicieron con las riendas del club en mayo de 2022 y, desde entonces, el gasto en traspasos ha ido siempre por delante del rendimiento deportivo.

Los nuevos propietarios del Chelsea ten¨ªan la dif¨ªcil tarea de hacer olvidar a Roman Abramovich, con quien los blues conquistaron dos Champions League. Ante la imposibilidad de igualar lo conseguido por el multimillonario ruso sobre el terreno de juego, Todd Boehly-Clearlake Capital decidi¨® dejar su huella en el mercado de fichajes.

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Nadie ha gastado m¨¢s dinero que el Chelsea, ni en el verano de 2023 ni desde que Todd Boehly se sent¨® por primera vez en el palco de Stamford Bridge. Y es que la comparaci¨®n del conjunto londinense, en lo que a inversi¨®n se refiere, es m¨¢s justa realizarla con el gasto total de una liga que con la de un equipo en concreto.

Desde mayo de 2022, contando tanto el mercado estival de dicho a?o como los periodos de fichajes invernal y estival de 2023, el conjunto londinense ha gastado¡­ ?m¨¢s de 1.100 millones de euros! Teniendo en cuenta tanto traspasos como cesiones, as¨ª como las variables de las 28 incorporaciones realizadas en dichos tres mercados, el Chelsea ha llevado a cabo una inversi¨®n sin precedentes.

Unas cifras que ponen al equipo del oeste de Londres por delante de LaLiga espa?ola (1.000 millones de euros en gasto desde la 2022-2023) y justo por debajo de la Bundesliga (1.300 M€). Durante el reci¨¦n concluido periodo estival de fichajes de 2023, los clubes de la Premier League batieron nuevamente el r¨¦cord de fichajes, alcanzado los 2.800 millones de euros en gasto, pero es que el Chelsea termin¨® como el responsable del 20% de dicha inversi¨®n. Por el camino, el club propiedad de Todd Boehly se ha apuntado los dos fichajes m¨¢s caros en la historia de la Premier League.

Mois¨¦s Caicedo, por 133 millones de euros (variables incluidas), y Enzo Fern¨¢ndez, por 121 M€, ocupan los puestos uno y dos en el r¨¢nking de altas m¨¢s caras del f¨²tbol ingl¨¦s. Y es que el conjunto londinense bati¨® con la llegada del centrocampista ecuatoriano su propio r¨¦cord de gasto, superando el fichaje del campe¨®n del mundo realizado en enero de 2023.

Pero los blues tambi¨¦n han hecho historia dentro de su propia historia. En el top 10 de incorporaciones m¨¢s elevadas del Chelsea, la mitad se han producido entre el verano de 2022 y el de 2023. A los ya mencionados Mois¨¦s Caicedo y Enzo Fern¨¢ndez se suman Mykhailo Mudryk (100 millones de euros entre fijos y variables), Wesley Fofana (80 M€) y Marc Cucurella (65 M€).

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Sin embargo, los resultados no han acompa?ado al equipo. Thomas Tuchel fue destituido en septiembre del a?o pasado, Todd Boehly se gast¨® casi 25 millones de euros en la contrataci¨®n de Graham Potter para terminar prescindiendo de sus servicios a los pocos meses y, tras terminar la 2022-2023 con Frank Lampard como t¨¦cnico interino, en Stamford Bridge han dado las llaves del en¨¦simo proyecto blue a Mauricio Pochettino.

M¨¢s dinero que puntos

Todo empez¨® con las 16 operaciones realizadas durante la 2022-2023. La afici¨®n del Chelsea, que ven¨ªa de ganar la segunda Champions League de su historia en 2021 bajo las ¨®rdenes de Thomas Tuchel, nunca se pod¨ªa imaginar que una inversi¨®n tan importante podr¨ªa derivar en unos resultados tan pobres.

El verano pasado, ya con Todd Boehly-Clearlake Capital como propietario del club londinense, los blues gastaron m¨¢s de 280 millones de euros. Los 80 millones de euros pagados por Wesley Fofana o los 65 M€ de Marc Cucurella parec¨ªan un gasto necesario ante las salidas de Antonio R¨¹diger, Andreas Christensen y Marcos Alonso. Pero nada m¨¢s lejos de la realidad. La sorprendente destituci¨®n del t¨¦cnico alem¨¢n y irregularidad experimentada con el exentrenador del Brighton en el banquillo llevaron al Chelsea a gastar otra millonada en el pasado mercado invernal de 2023.

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Si en verano fueron ocho fichajes por m¨¢s de 280 millones de euros, en invierno se produjeron otras ocho llegadas a Stamford Bridge a cambio de 330 M€. Adem¨¢s de las millonarias incorporaciones de Enzo Fern¨¢ndez y Mykhailo Mudryk, los blues se gastaron 11 millones de euros en la cesi¨®n de Jo?o F¨¦lix.

Sin embargo, el rendimiento del equipo, m¨¢s que mejorar, empeor¨®. El equipo del oeste de Londres termin¨® la temporada 2022-2023 con Frank Lampard como t¨¦cnico interino y en 12? posici¨®n. Adem¨¢s de quedarse fuera de competiciones europeas, el Chelsea cosechaba su peor posici¨®n en la m¨¢xima divisi¨®n inglesa desde la campa?a 1993-1994, cuando acab¨® como 14? clasificado.

Muchas ventas y a¨²n m¨¢s gasto

La estrategia para la 2023-2024 ha sido algo diferente. En la tercera ventana de fichajes con Todd Boehly al frente de las operaciones blues, las salidas han tenido un importante papel en la planificaci¨®n. Y es que al conjunto londinense no le quedaba m¨¢s remedio que equilibrar las cuentas a base de sacar cierto r¨¦dito econ¨®mico a sus jugadores para que el Fair Play Financiero de la UEFA no se les echara encima.

En total, los blues han vendido a 10 jugadores, cedido a otros siete y cinco m¨¢s se marcharon gratis tras terminar sus respectivos contratos. Eso s¨ª, la necesidad de vender no ha privado a Todd Boehly de seguir gastando. M¨¢s que en su primera ventana estival de traspasos como copropietario del club si cabe.

La inversi¨®n en el verano de 2023 se ha ido por encima de los 460 millones de euros, y es que cuando parec¨ªa que Mauricio Pochettino ya ten¨ªa perfilada su plantilla, la directiva blue pag¨® casi 250 millones en la ¨²ltima semana del mercado de verano por Mois¨¦s Caicedo, Rom¨¦o Lavia y Cole Palmer. Una cantidad, la de 460 M€, que situaba al Chelsea por encima del Al-Hilal saud¨ª o el Paris Saint-Germain.

Ahora solo queda que, este curso s¨ª, los fichajes y el dinero den el rendimiento esperado sobre el terreno de juego. Hasta la fecha, el Chelsea de Todd Boehly suma m¨¢s fichajes (28) que victorias en la Premier League (12), as¨ª como los aficionados blues han celebrado m¨¢s ¡®Here we go¡¯ del periodista italiano Fabrizio Romano que puntos en la competici¨®n liguera en 2023.

Preguntado en una de sus ¨²ltimas comparecencias de prensa por el gasto de m¨¢s de 1.000 millones de euros en un a?o, Mauricio Pochettino lo justifica con la evoluci¨®n experimentada en este deporte durante los ¨²ltimos a?os: ¡°El f¨²tbol de hoy es diferente, manejamos n¨²meros diferentes. Hace 20 a?os, si pens¨¢bamos que esto iba a pasar, quiz¨¢ nadie lo cre¨ªa. Hoy en d¨ªa, creo que es normal que este tipo de dinero se mueva, es un gran negocio y no podemos parar. Todos nos beneficiamos. Vivimos de lo que produce este negocio¡±.

El t¨¦cnico argertino, como gran beneficiado por la inversi¨®n de Todd Boehly para conformar una plantilla del m¨¢s alto nivel, afirma que ¡°no estoy aqu¨ª para dar lecciones a nadie. Se trata de equilibrio. El Chelsea gasta dinero pero vende jugadores. Siempre que llega gente a un club quieren desarrollar el proyecto, y nosotros vamos a ayudarles porque somos profesionales del f¨²tbol dando nuestra visi¨®n y consejos. Es una situaci¨®n especial, pero el club mantiene desde hace a?os lo que hizo en el pasado¡±.

Ni con 460 M€ basta

Con todo y con eso, al Chelsea a¨²n le siguen faltando efectivos. De vuelta del par¨®n de selecciones de septiembre, y a pesar de haber gastado m¨¢s de 460 millones de euros durante el verano de 2023, Mauricio Pochettino afront¨® el encuentro liguero ante el Bournemouth, correspondiente a la 5? jornada de la Premier League 2023-2024, con un equipo cogido con pinzas. Tales son los problemas f¨ªsicos sufridos por la plantilla blue que el t¨¦cnico argentino visit¨® el Vitality Stadium con 15 jugadores del primer equipo.

Junto con las bajas de larga duraci¨®n de Christopher Nkunku, Wesley Fofana y, en menor medida, Carney Chukwuemeka, Mauricio Pochettino ha confirm¨® que Rom¨¦o Lavia, por quien el Chelsea pag¨® 62 millones de euros y a¨²n no ha debutado, ¡°se torci¨® el tobillo y ahora tenemos que evaluarle. No sabemos el tiempo que tardar¨¢ en recuperarse¡±.

¡°Todav¨ªa no¡±, dijo el t¨¦cnico de los blues sobre el atacante Armando Broja en la previa del partido, ¡°la misma situaci¨®n¡± situaci¨®n que el zaguero Benoit Badiashile. Quien s¨ª se est¨¢ ¡°se est¨¢ recuperando bien¡± es el capit¨¢n Reece James, lesionado tras la primera jornada de la presente campa?a liguera. Sin embargo, a¨²n habr¨¢ que esperar para ver al lateral ingl¨¦s enfund¨¢ndose de nuevo la el¨¢stica y brazalete del Chelsea: ¡°Espero que est¨¦ cerca, tambi¨¦n para que pueda estar disponible antes del pr¨®ximo par¨®n internacional¡±.

Una situaci¨®n que ha llevado a Mauricio Pochettino a afirmar que, ¡°dadas las circunstancias, creo que es mejor para nosotros (no jugar competiciones europeas), porque tenemos 11 ¨® 12 jugadores lesionados. Creo que ahora es importante que podamos recuperarnos y ser m¨¢s competitivos. Pero para el Chelsea es importante participar en la competici¨®n europea, pero eso no est¨¢ ahora en mis manos. Esa es la realidad. Seguro que vamos a participar en competiciones europeas la pr¨®xima temporada. Sin duda, con la calidad que tenemos¡±.

Los blues no fueron capaces de pasar del empate ante los pupilos de Andoni Iraola (0-0) con un equipo cuya edad media superaba m¨ªnimamente los 24 a?os de edad y cuyos recursos desde el banquillo eran, adem¨¢s de dos porteros y una infinidad de canteranos, Ben Chilwell (segundo capit¨¢n), Deivid Washington (18 a?os) y Cole Palmer (21 a?os).

Todos los fichajes de la ¡®era Todd Boehly¡¯