Un campe¨®n en peligro

Goliat volvi¨® a ser David. Botafogo, que vivi¨® un 2024 hist¨®rico ganando su primera Copa Libertadores y su tercer Brasileir?o, atraviesa un 2025 ca¨®tico. Aquel equipo que, por momentos, se convirti¨® en el gigante a batir en Am¨¦rica, ahora ha vuelto a ser una de las cenicientas. Toda la estructura consolidada hace unos meses se han convertido en a?icos. El peso de la cima y de gloria ha resultado ser muy dif¨ªcil de sostener. La corona ha dejado de brillar.

Un mal momento que comenz¨® en el Carioca, cuando finaliz¨® noveno y qued¨® sin opciones de clasificar a la fase final por el t¨ªtulo. El drama de la Recopa Sudamericana, donde cay¨® con estrepito ante Racing, fue la confirmaci¨®n de que se avecinaban tormentas. El inicio de la Copa Libertadores y del Brasileir?o, que tanto ¨¦xito hab¨ªan dado hace no mucho, apenas han servido para arrojar esperanza. Al contrario, han encendido a¨²n m¨¢s las alarmas.

En la Liga brasile?a solo suma una victoria -en la segunda jornada- en los cinco encuentros disputados. Se ubica en la decimoquinta posici¨®n con cinco unidades, las mismas que Atl¨¦tico Mineiro, que ahora mismo descender¨ªa. Solo la diferencia de goles le salva de caer a ese abismo. Y en la competici¨®n continental, tercero del grupo Apor detr¨¢s de Universidad de Chile y Estudiantes. Dos equipos contra los que ha perdido. Ahora mismo jugar¨ªa el playoff de la Sudamericana.

Adi¨®s a la columna vertebral

Las expectativas para este a?o eran muy opuestas. El cuadro de R¨ªo de Janeiro ha perdido a sus tres piezas clave. A finales del a?o pasado, Artur Jorge, el arquitecto capaz de gestar esta historia, dijo adi¨®s. Puso fin a su etapa en banquillo para probar una nueva experiencia en el f¨²tbol asi¨¢tico. En este primer tercio ya han pasado por ese banquillo tres entrenadores: Carlos Leiria, Cl¨¢udio Ca?apa y Renato Paiva.

En la plantilla, se fueron los dos jugadores m¨¢s importantes y trascendentes. Thiago Almada y Luiz Henrique hicieron las maletas por el Oc¨¦ano Atl¨¢ntico para desembarcar en Europa. El argentino aterriz¨® en el Olympique Lyon, mientras que el brasile?o lo hizo en el Zenit. En total, cerca de las 20 salidas del plantel campe¨®n, unido a que los nuevos refuerzos no han tenido el protagonismo esperado. Sin juego, resultados ni esquema, las urgencias apremian. El campe¨®n, en apuros.

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