Un Arsenal demasiado inocente

Siempre hay una primera vez para todo en la vida, y la primera derrota del Arsenal como local este curso no fue ninguna inocentada. Los pupilos de Mikel Arteta ten¨ªan en su mano terminar como campeones de invierno en la Premier League tras 19 jornadas disputadas. Una victoria ante el West Ham aupaba a los gunners a la primera plaza, por delante del Liverpool. Pero claro, antes hab¨ªa que ganar a unos hammers en estado de gracia. Un equipo que con apenas dos disparos a porter¨ªa y ocho paradas de Alphonse Ar¨¦ola asalt¨® el Emirates Stadium (0-2).

Las ocho victorias en 11 partidos que registraban los hammers antes de visitar el norte de Londres no eran ninguna casualidad, y es que el equipo de David Moyes, ahora sexto, est¨¢ a tan solo cuatro puntos del Manchester City, cuarto clasificado de la Premier League. ?dson ?lvarez fue construyendo un muro que se hizo m¨¢s y m¨¢s grande con el paso de los minutos, y que ni un inspirad¨ªsimo Martin ?degaard fue capaz de derribar.

Aunque la pol¨¦mica marc¨® el inicio del partido, ya que ninguna de las tomas mostradas por el VAR en la revisi¨®n del 0-1 despej¨® la duda de si el bal¨®n sobrepas¨® la l¨ªnea de fondo antes de que Jarrod Bowen asistiera a Tomas Soucek, lo que conden¨® al los gunners fue la punter¨ªa. Ning¨²n pupilo de Mikel Arteta fue capaz de marcar tras realizar hasta 30 disparos en 90 minutos, y s¨ª Konsta?ntinos Mavropanos para poner el definitivo 0-2 en el marcador. De ah¨ª que la de fichar un delantero centro se haya convertido en la gran petici¨®n del t¨¦cnico espa?ol de cara al pr¨®ximo mercado invernal de fichajes. David Raya evit¨® en el ¨²ltimo minuto que la derrota que romp¨ªa una racha de siete victorias consecutivas en casa, y de 13 partidos consecutivos sin perder como local, fuera a¨²n m¨¢s dolorosa deteniendo un penalti a Sa?d Benrahma.

Cuesti¨®n de mil¨ªmetros

El mon¨®logo gunner de los primeros compases de partido, con Martin ?degaard ejerciendo de director de orquesta local, no dio resultado, y s¨ª el oportunismo habitual de un West Ham en estado de gracia. El 0-1 del West Ham a los 13 minutos de partido nace de una importante falta de contundencia de la zaga local, pero los fantasmas de la pol¨¦mica derrota en St. James¡¯ Park volvieron a emerger cuando el VAR hizo acto de presencia en la revisi¨®n de la jugada.

Un centro al coraz¨®n del ¨¢rea gener¨® dudas en los defensores del Arsenal y un error compartido entre Gabriel Magalh?es y Oleksandr Zinchenko. Jarrod Bowen fue el encargado de recuperar el rechace y ponerlo nuevamente en el interior del ¨¢rea, justo donde apareci¨® Tomas Soucek para remachar la jugada y adelantar a los hammers, pero el ingl¨¦s lo hizo sobre la misma l¨ªnea de fondo. Ninguna de las im¨¢genes mostradas por el VAR aclaraba si el bal¨®n hab¨ªa superado completamente la l¨ªnea de fondo, y el tanto termin¨® subiendo al marcador.

El Arsenal qued¨® algo ¡®grogui¡¯ tras el gol. Un escenario ideal para el West Ham de David Moyes, que empezaba muy pronto su ejercicio de resistencia. No obstante, los pupilos de Mikel Arteta terminaron el primer tiempo mereciendo, como m¨ªnimo, el empate. Hasta en dos ocasiones roz¨® Bukayo Saka el 1-1, pero primero Alphonse Ar¨¦ola con un parad¨®n y posteriormente el palo desesperaron al extremo ingl¨¦s de los gunners.

Ar¨¦ola desespera al Emirates

Ya sin Lucas Paquet¨¢ sobre el terreno de juego, quien tuvo que ser sustituido a los 30 minutos de encuentro tras sufrir unas molestias en el calentamiento previo, la gran figura del West Ham fue ?dson ?lvarez. El centrocampista mexicano emergi¨®, especialmente durante los segundos 45 minutos, como un absoluto coloso en la medular para sostener a los hammers y secar a los pupilos de Mikel Arteta bajo la lluvia londinense.

?dson ?lvarez para defender, y Konsta?ntinos Mavropanos para sentenciar. Un ex del Arsenal, ahora central a las ¨®rdenes de David Moyes, puso la puntilla al equipo del norte de Londres. En el minuto 55, y en una jugada aislada tal y como ocurri¨® en la primera mitad, el cabezazo inapelable del zaguero griego, que entr¨® a rematar la en¨¦sima (y 10?) asistencia de James Ward-Prowse esta temporada, puso el 0-2 en el marcador. Dos tiros a porter¨ªa de los hammers, dos goles.

Mientras que el central visitante se disculp¨® en la celebraci¨®n por su pasado gunner, quien no pidi¨® perd¨®n por amargarle la tarde a la delantera local fue Alphonse Ar¨¦ola. Martin ?degaard continu¨® con su recital futbol¨ªstico durante el segundo tiempo, pero Gabriel Jesus no estuvo fino para recortar distancias, con sendos cabezazos, en dos ocasiones muy claras. Muchos aficionados empezaron a desfilar rumbo a casa antes de que el capit¨¢n noruego del Arsenal probase tambi¨¦n al arquero visitante, pero la de Alphonse Ar¨¦ola era una actuaci¨®n que estaba destinada a terminar con porter¨ªa a cero y victoria de los hammers.

El da?o local pudo ser a¨²n mayor, pero David Raya se encarg¨® de detener a Sa?d Benrahma el penalti cometido por Declan Rice en la ¨²ltima jugada del partido y evitar que la efectividad del West Ham, con tres disparos a porter¨ªa en 90 minutos, fuera del 100%. Un partido en el que, visto el desempe?o de ambos equipos, la sensaci¨®n fue de que el Arsenal podr¨ªa haber jugando durante horas con el mismo resultado: cero goles locales.

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