Thomas Frank: ¡°Nunca tuve dudas de que Eriksen volver¨ªa a un buen nivel¡±
El entrenador del Brentford, una de las revelaciones de la Premier, atiende al AS para hablar de su equipo. Un club que est¨¢ pendiente del futuro de Eriksen.
En plenas vacaciones, Thomas Frank (Dinamarca, 1973) habla con el Diario AS sobre el equipo al que dirije, el Brentford. Reci¨¦n ascendido, fue una de las grandes sensaciones de la Premier League la pasada campa?a y el entrenador dan¨¦s ha querido repasar su llamativa historia, marcada por el Big Data y por los jugadores de buen pie. As¨ª describe a David Raya, el portero espa?ol al que tiene por uno de los mejores del mundo, y por supuesto, a Christian Eriksen. Su compatriota elegi¨® el Brentford para el volver al f¨²tbol despu¨¦s del paro card¨ªaco que sufri¨® en la pasada Eurocopa y su gran temporada ha despertado el inter¨¦s de los mejores de Inglaterra. A pesar de ello, Frank conf¨ªa en retenerle: ¡°Todav¨ªa tenemos una oportunidad para que se quede. Eriksen a¨²n no ha decidido¡±.
-Lleva casi cinco a?os en el Brentford, ?c¨®mo valora este tiempo?
Estuve dos a?os como entrenador asistente. Cuando llegu¨¦ ten¨ªa dudas porque siempre fui primer entrenador pero era una gran oportunidad , as¨ª que cog¨ª la oportunidad y sab¨ªa que el plan era reclutar a alguien de dentro del club. Cuando me despidieron como asistente, no me prometieron nada, pero hab¨ªa la posibilidad de ser entrenador y la oportunidad lleg¨® en octubre de 2019. Perdimos ocho de diez partidos, fue un tiempo dif¨ªcil de lesiones, adem¨¢s, nuestro director t¨¦cnico falleci¨®, pero estuvimos juntos y acabamos en mitad de la taba. Estuvo muy bien para un equipo como el Brentford. Luego vendimos a nuestro capit¨¢n, tuvimos una temporada dif¨ªcil, cambi¨¦ el sistema a 4-3-3 y desde entonces nos fue muy bien.
Lo mejor fue que sucedi¨® en la temporada del coronavirus. Cuando volvimos del confinamiento llegamos al playoff pero perdimos contra el Fulham. A la siguiente campa?a, hicimos el r¨¦cord de ventas con la salida de Benharama al West Ham por m¨¢s de 30 millones de euros y la de Oliver Watkings por m¨¢s de 40 millones al Aston Villa. Solo fichamos a Toney de la League One por ocho millones y volvimos a por el ascenso pero sab¨ªamos que ten¨ªamos un gran equipo. Sab¨ªa que Toney iba a marcar m¨¢s de 25 goles con nuestro sistema y bati¨® el r¨¦cord de la Championship con 31 goles. Ascendimos, nos mantuvimos invictos durante 31 partidos y fue genial.
-?Qu¨¦ se necesita para ser entrenador en la Premier siendo extranjero?
No ten¨ªa experiencia en la Premier, ni mi cuerpo t¨¦cnico, ni los directivos, ni los jugadores... pero cre¨ªa que ten¨ªamos conocimiento. No significa nada, la experiencia es importante, pero si tienes experiencia como entrenador en general es m¨¢s que suficiente. Tienes que pensar estructuradamente y eso ayuda mucho. Creo en tres cosas, da igual d¨®nde est¨¦: primero, tienes que tener conocimiento del juego, un estilo claro como el de Guardiola en el City o Dyce en el Burnley; segundo, tienes que ser un buen l¨ªder, consistente en tus mensajes, eso es clave; y el tercer punto es la gesti¨®n de los jugadores, es un poco de liderazgo pero para m¨ª es diferente, es como educar a tus hijos.
-Cuando se habla del Brentford se habla del Big Data, ?hasta qu¨¦ punto afecta a su trabajo como entrenador?
Somos conocidos por el Big Data y lo utilizamos para medir nuestro trabajo. Por ejemplo, tenemos buenos indicadores para saber c¨®mo quedaremos en la clasificaci¨®n. El a?o pasado los datos nos dijeron que podr¨ªamos competir en la Premier y quedar¨ªamos en el puesto 15? o 16? de la tabla aunque fu¨¦ramos un reci¨¦n ascendido (finalmente quedaron 13?). Tambi¨¦n me lo dec¨ªa mi instinto de entrenador, pero fue incre¨ªble porque ¨¦ramos el conjunto con menor presupuesto. Aparte del Big Data, recurro a videoan¨¢lisis, y en general, a hablar sobre los partidos. El Big Data tambi¨¦n lo utilizamos para reclutar jugadores, pero tenemos muchos scouts. Usamos los datos para apoyar lo que vemos.
¡°El Big Data nos dec¨ªa que podr¨ªamos competir en la Premier¡±
Thomas Frank, entrenador del Brentford
-?Se esperaba tan buen a?o como el que han tenido?
El f¨²tbol est¨¢ loco. Nunca sabes qui¨¦n te va a comer. Llegu¨¦ a esa temporada confiado pero humilde, como le digo a los jugadores, ten¨ªamos que hacer un trabajo duro. Pero conoc¨ªa los datos, nuestra cultura y ten¨ªa una muy buena sensaci¨®n. De hecho, creo que podr¨ªamos haber estado m¨¢s arriba en la tabla si no llega a ser por las lesiones y los partidos.
-Hace m¨¢s de un mes vencieron al Chelsea por 1-4, pero jugando con un estilo diferente, ?es partidario de hacerlo habitualmente?
No, intento tanto como puedo jugar con mi estilo, da igual el oponente. Pero obviamente cuando juegas contra el City o el Chelsea a veces puede ser muy dif¨ªcil. Con el Chelsea quer¨ªamos presionar arriba y ser agresivos, adem¨¢s de dominar el bal¨®n todo lo que pudi¨¦ramos. Fuimos valientes con el campe¨®n de Champions League pero empezamos recibiendo un gol desde 30 metros del Chelsea, y entonces dije: no, otra vez no. Pero luego empatamos ganando el bal¨®n arriba y seguimos hacia delante. Fue muy loco.
-?Cree que para la pr¨®xima campa?a podr¨¢ superar su registro?
Creo que es una mezcla de muchas cosas que tienen que ir en el sentido correcto. Si conservamos a todos los jugadores, que creo que podemos, incluido Christian Eriksen, aunque est¨¢ dif¨ªcil, y a?adir dos o tres, no con experiencia pero con m¨¢s calidad y podemos ir m¨¢s arriba la pr¨®xima temporada. No obstante, esto es la Premier League y el riesgo entre el ¨¦xito y el error es muy peque?o. Respeto mucho a esta liga. Por supuesto, hay riesgo de que quedemos relegados si quedamos entre el puesto 17 y el 20, pero soy una persona positiva.
-?C¨®mo definir¨ªa el juego del Brentford?
Tratamos de ser valientes, frescos y agresivos. Lo digo constantemente a mis jugadores. Queremos dominar tanto como podamos, tener una estructura muy clara. Es muy exigente, pero intentamos lo mejor.
¡°David Raya es un portero top¡±
Thomas Frank
-?C¨®mo de importante es David Raya en este equipo?
Es un portero top. Antes de ascender a la Premier League ya le conoc¨ªa muy bien porque estuve con ¨¦l durante tres a?os. Tiene un gran car¨¢cter, es un gran profesional, es un gran trabajador, muy buen chico. Solo quiero a buenas personas en el vestuario y ¨¦l es top. Como portero, hay varias cosas que tenemos en cuenta. Primero, tiene que tener buena distribuci¨®n con los pies. David tiene muy buena t¨¦cnica, es muy valiente y tambi¨¦n mantiene bien la l¨ªnea, es muy bueno anticipando. No es el m¨¢s alto, pero es lo suficiente. Igualmente es bueno en el uno contra uno. Quiero lo mejor para ¨¦l y ojal¨¢ sea el portero titular en la Selecci¨®n Espa?ola. David tiene todos los registros para ser uno de los mejores.
-?Se esperaba la llamada de Luis Enrique?
Raya ven¨ªa de una lesi¨®n larga y yo estaba agradecido, pero definitivamente demostr¨® el gran trabajo de Luis Enrique y la Federaci¨®n Espa?ola con todos los jugadores. Yo estaba muy agradecido... es dif¨ªcil de sospechar, pero lo deseaba, sab¨ªa que era un gran portero.
- Teniendo en cuenta que tambi¨¦n tiene a Sergi Can¨®s, dirige a un Brentford con acento espa?ol, ?le gustar¨ªa entrenar en nuestro pa¨ªs?
Estoy abierto, muy abierto. Nunca sabes lo que va a suceder en el f¨²tbol y en la vida, pero creo que la Premier y LaLiga son las dos mejores ligas del mundo. Quiero tener diferentes experiencias y siempre he amado Espa?a y LaLiga. Obviamente, lo he seguido de cerca durante a?os, as¨ª que ser¨ªa una oportunidad si llega.
-?Cu¨¢l es la mayor diferencia que ve entre la Premier y LaLiga?
En la Premier la intensidad no es m¨¢s alta, es m¨¢s salvaje, hay m¨¢s transiciones. En LaLiga cada equipo m¨¢s o menos quiere construir desde atr¨¢s, claramante dominar el bal¨®n. Esa tendencia lleg¨® a la Premier hace tres o cuatro a?os y creo que ahora hay m¨¢s y m¨¢s equipos que buscan un estilo m¨¢s posesivo.
¡°Me sorprende un poco lo r¨¢pido que Eriksen recuper¨® su toque y marc¨® la diferencia¡±
El entrenador del Brentford
-Otro de los nombres propios del Brentford es Eriksen, ?c¨®mo recuerda la llegada del dan¨¦s en invierno?
La buena historia es que entren¨¦ a Eriksen en las categor¨ªas inferiores de Dinamarca. Le conoc¨ªa, ten¨ªa una buena relaci¨®n con ¨¦l y en octubre mi hijo me llam¨®: ¡°Pap¨¢, ?por qu¨¦ no contactas con Christian? Tiene que jugar al f¨²tbol de nuevo¡±. Le respond¨ª que probablemente tuviera raz¨®n, pero luego me alej¨¦ un poco del tema porque no hab¨ªa se?ales de que Eriksen quisiera volver a jugar. Hab¨ªa solo peque?as muestras de su intenci¨®n pero luego ya hizo p¨²blico que quer¨ªa jugar. Entonces mi hijo me volvi¨® a llamar y me dijo: ¡°Pap¨¢, ahora s¨ª que tienes que hablar con ¨¦l¡±, y le respond¨ª que ten¨ªa raz¨®n. Llam¨¦ a Christian en diciembre, hablamos un poco de la vida y le pregunt¨¦ si consideraba volver a jugar al f¨²tbol en el Brentford y me respondi¨®: ¡°Lo m¨¢s gracioso es que yo tambi¨¦n he pensado en ti, podr¨ªamos hacer algo¡±. Eriksen quer¨ªa un inicio seguro con un entrenador de confianza, en la Premier, en Londres... era un muy buen partido. Nunca tuve dudas de que volver¨ªa a un buen nivel porque sab¨ªa que estaba siendo sometido a todas clases de test [despu¨¦s del paro card¨ªaco] y estar¨ªa bien en ese sentido. Estaba convencido de que iba a jugar bien y ahora espero que podamos retenerle.
-?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le ha sorprendido de Eriksen?
Puede que me sorprendiera un poco lo r¨¢pido que recuper¨® su toque y marc¨® la diferencia. Le ves por la tele durante a?os, pero cuando le entrenas es cuando realmente reconoces su gran calidad.
-?Cree que su etapa en el Brentford podr¨ªa terminar este verano?
No lo s¨¦, honestamente. S¨¦ que todav¨ªa tenemos una oportunidad y espero que tome la decisi¨®n en las pr¨®ximas dos semanas porque ahora est¨¢ de vacaciones. El acuerdo es que me llame y me diga lo que quiere hacer. No ha decidido a¨²n.