¡°Es estratosf¨¦rico Messi... no tenemos noci¨®n de su legado¡±

?Qu¨¦ tal le va, Juampi?

Bien, mirando f¨²tbol. Analiz¨¢ndolo. Estuve en el Mundial femenino como parte de FIFA. Quiero mandar mis felicitaciones a las chicas y a toda Espa?a por el t¨ªtulo logrado. Lamentablemente, despu¨¦s se ha manchado y pisoteado el triunfo m¨¢s grande. Espero que esto sea un paso m¨¢s en la revoluci¨®n del f¨²tbol femenino. Esto tiene que ver con todas las jugadoras de ahora y tambi¨¦n con las que lucharon anteriormente hasta llegar aqu¨ª.

?Puede suponer un antes y un despu¨¦s lo que ha ocurrido?

El f¨²tbol cumple su misi¨®n de inclusi¨®n, de uni¨®n. Ahora es m¨¢s justo. M¨¢s equitativo. Creo que lo que han conseguido a nivel deportivo en Espa?a y lo que est¨¢n consiguiendo a nivel social es hist¨®rico. En el Mundial femenino se emparej¨® el nivel, vimos un espect¨¢culo brillante.

Usted es un reputado analista mundial de f¨²tbol, ?es m¨¢s dif¨ªcil ser un buen jugador o un buen comentarista?

Todo lo que tiene que ver con el f¨²tbol es maravilloso. Amo el f¨²tbol. Tuve una carrera incre¨ªble, m¨¢s de lo que pod¨ªa so?ar. Desde el lado del comunicador tambi¨¦n disfruto comentando y generando. Estuve durante mucho tiempo en la TV de Brasil y USA, y el a?o pasado disfrut¨¦ con DAZN en Espa?a. Ahora estoy con el pase libre (risas), m¨¢s all¨¢ de estar creando con mi productora contenido como el documental que hemos hecho del Mundial Sub-20 de Qatar y en el que participan figuras espa?olas como Ra¨²l, Etxeberria, L¨®pez Vallejo¡­

Despu¨¦s de ese Mundial usted da el salto a Europa para iniciar una carrera espectacular.

Aquel Mundial nos cambi¨® la vida. El tiempo fue acelerando los procesos. Pas¨¦ de jugar en un equipo peque?o como Argentinos Juniors a la Juventus. Fue un salto enorme. No estaba la Ley Bosman y no pude jugar m¨¢s tiempo en la Juve, pero fue un m¨¢ster. Hab¨ªa jugado con la Juve que gan¨® la Champions y despu¨¦s llegu¨¦ a River y ganamos la Libertadores. Puedo decir en mi peque?o anecdotario que en una misma temporada fui campe¨®n de Europa y de Am¨¦rica.

?Y en River siendo pieza fundamental!

Fue todo real, tambi¨¦n la Juve. Recuerdo el momento de debutar en Delle Alpi, era muy grande aquello. Y a los seis meses poder ser titular en River. Solamente pod¨ªa jugar la Libertadores, no pod¨ªa jugar campeonato local al no estar inscrito. Y a¨²n as¨ª todo sali¨® bien, ten¨ªamos un plantel fant¨¢stico: Francescoli, Crespo, Astrada, Burgos, Ortega¡­ Con ese equipazo fuimos campeones.

Poco despu¨¦s aterriz¨® en el Bar?a, ?qu¨¦ Bar?a era aquel?

Un Bar?a bastante ca¨®tico. Soy un privilegiado por haber jugado en el Bar?a, pero era un momento con problemas pol¨ªticos importantes. Se hab¨ªa ido Gaspar, se fue Van Gaal, lleg¨® Antic. Con la llegada de Laporta el equipo vuelve a ser el Bar?a que nos hab¨ªa acostumbrado el Dream Team, sobre todo con el fichaje de Rijkaard. Yo hab¨ªa arreglado la renovaci¨®n con Bassat, no con Laporta, as¨ª que cuando vi que no ganaba el candidato... ya supe que tocaba irse y acab¨¦ en el PSG. Lo cierto es que disfrute de una liga muy admirada, la espa?ola, a la que luego regresar¨ªa con el Villarreal.

Antes, durante y despu¨¦s coincide con Riquelme¡­

S¨ª, tanto en el Bar?a como en el Villarreal, y adem¨¢s los dos salimos de Argentinos Juniors, aunque la gente nos tenga a ¨¦l como alguien de Boca y a m¨ª como alguien de River. Tambi¨¦n estuve en el Bar?a con Saviola, Bonano, tuve el placer de jugar con Overmars, Kluivert, gente muy t¨¦cnica, y empec¨¦ a ver a hist¨®ricos como Xavi, Iniesta, Puyol, Vald¨¦s¡­

?C¨®mo ve al Bar?a de ahora?

Ha sido importante la llegada de Xavi. Le devolvi¨® la identidad, la forma de jugar, el hambre. Ya ha hecho historia volviendo a ser campe¨®n y le falta dar el salto en ese otro plano que es el internacional. Ojal¨¢. Se lo merece por la apuesta que hizo.

Me hablaba del Villarreal. Han pasado los a?os y lo logrado por aquel equipo sigue siendo una verdadera proeza.

S¨ª, fuimos de sorpresa tanto en la liga como en la Champions. Era un proyecto muy ambicioso con los Roig y Llaneza, en su momento. Lo han coronado recientemente con la conquista de la Europa League y tambi¨¦n llegando de nuevo a semifinales de Champions. Cuando habl¨¦ con Rom¨¢n, con el Vasco, ya me hab¨ªan dicho que el proyecto ten¨ªa buena pinta. Pude aportar lo m¨ªo, hicimos historia.

Una l¨¢stima el penalti fallado por Riquelme que les met¨ªa en una final de Champions, ni m¨¢s ni menos.

Siempre que me preguntan digo lo mismo: sin Rom¨¢n no hubi¨¦ramos llegado nunca a esa semifinal. Da mucha bronca pensarlo, pero es as¨ª. Esa noche tuvimos muchas oportunidades, hubiera sido lo justo pasar. Pero cada vez que se mira para atr¨¢s ese equipo ha quedado en la historia por lo que hicimos y por nuestro estilo.

Tuvo una carrera muy prol¨ªfica con la selecci¨®n, a pesar de que fue saltando de club en club ¨Clo que hace m¨¢s complicada la continuidad-.

Quiz¨¢ es porque mi mayor orgullo siempre fue jugar con Argentina. Incluso con ofertas de ligas diferentes, ex¨®ticas, nunca me quise ir a un pa¨ªs donde la selecci¨®n me pudiera dejar de ver. Les debo mucho a los compa?eros y entrenadores que tuve. Fui campe¨®n del mundo Sub-20 y como capit¨¢n; luego campe¨®n de los Panamericanos. Lamentablemente se nos fueron dos finales de Copa Am¨¦rica. Son cicatrices que nunca se van.

Con Bielsa ten¨ªan un equipo legendario, qu¨¦ paso.

Ten¨ªamos muy buen equipo, s¨ª, con un estilo agresivo y vertical. Quiz¨¢ tocamos el punto m¨¢s alto un a?o antes del Mundial. Tambi¨¦n pienso que con un gol el d¨ªa de Suecia en el Mundial todo hubiera cambiado, o con aquel penal contra Inglaterra¡­ Con VAR hubiera sido otra historia.

Coincidi¨® en la Selecci¨®n con el primer Messi, el Messi juvenil que ya irrump¨ªa.

Messi siempre fue genial, en cada entrenamiento, en cada reducido. Lo disfrut¨¦ todo con Leo. Incluso lo disfruto ahora que lo encuentro adulto, padre, campe¨®n de Am¨¦rica, del mundo, viviendo fuera de la cancha y dentro. Fue hermoso ver crecer a Messi. No sab¨ªamos hasta d¨®nde pod¨ªa llegar. Era admirable. Hac¨ªamos que se sintiera c¨®modo dentro del grupo. Es estratosf¨¦rico lo que ha hecho. No tenemos noci¨®n del legado que nos dejar¨¢.

?Merec¨ªa el Mundial?

En Qatar ten¨ªa la energ¨ªa de Argentina y tambi¨¦n la del mundo. Estaba todo conspirado con la ilusi¨®n del mundo de verlo campe¨®n. Estuvo cerca en 2014 y se lo merec¨ªa. Tambi¨¦n se arm¨® un grupo de jugadores extraordinarios y un cuerpo t¨¦cnico que hizo que todo se potenciara. Conformaron un grupo desde que eran interinos. Ya se notaba algo diferente y me siento muy feliz por ello.