Sutalo, un lastre de 20M€

Josip Sutalo (Capljina, 2000) es uno de los tantos jugadores que est¨¢n rindiendo por debajo de lo esperado esta temporada en el Ajax. Pero su caso es distinto, porque su nivel individual est¨¢ m¨¢s cerca de ser la causa de los p¨¦simos resultados que la consecuencia del colectivo. Sutalo est¨¢ muy lejos de lo que en ?msterdam cre¨ªan haber fichado en agosto por 20,5 millones de euros que pueden llegar a ser 23,5 por los variables.

El club confi¨® en este central para ser uno de los pilares de la reconstrucci¨®n de un equipo que termin¨® mal la temporada y la empez¨® a¨²n peor. El precio (el m¨¢s caro del verano ajacied) hac¨ªa pensar a los m¨¢s optimistas que pod¨ªa sustituir a Timber en el once. Pero la realidad es que ahora solo es un problema para Van ¡®t Schip, al que le cuesta sacarle del campo en un constante intento de convertirle en un central ¨²til. Y la recuperaci¨®n de Kaplan (un fichaje de 2022 muy castigado por las lesiones) le est¨¢ empezando a poner en un aprieto.

El exfutbolista Marciano Vink defini¨® bastante bien su problema: ¡°Dudo que sea el jugador adecuado para el juego del Ajax. Un central del Ajax debe sentirse c¨®modo con el bal¨®n y poder defender con espacio a la espalda. Y eso son dos aspectos que (todav¨ªa) no domina¡±. Con el bal¨®n no tiene las ideas claras y suele meter en problemas a los centrocampistas (que, adem¨¢s, en esta plantilla no son de muy alto nivel). Y corriendo hacia atr¨¢s es demasiado lento, estando m¨¢s acostumbrado a jugar con Croacia en un bloque m¨¢s compacto y aprovechando su poder¨ªo a¨¦reo. La diferencia con Hato, su compa?ero en la zaga, es dolorosa. Tiene seis a?os menos que ¨¦l y el canterano le supera en liderazgo, galones y calidad en la salida del bal¨®n (esta temporada, el croata ha dado 1.237 pases con ¨¦xito y, el neerland¨¦s, 1.703). El jugador de 17 a?os manda y corrige m¨¢s que el de 23.

Las criticas en los Pa¨ªses Bajos llevan siendo feroces desde el principio de la temporada. Afellay se pregunt¨® por qu¨¦ Van ¡®t Schip el pasado fin de semana quit¨® a Gaaei en el 36¡ä y no hac¨ªa lo mismo con Sutalo. Dick Advocaat le critic¨® defensivamente, pero tambi¨¦n su liderazgo, algo en lo que tambi¨¦n coinciden otros. ¡°El liderazgo tiene que nacer de la defensa y all¨ª no hay nadie que diga nada. Nadie est¨¢ al cargo¡±, dijo Van Basten. En la misma l¨ªnea se expres¨® Wim Kieft: ¡°Se supone que tiene cualidades de liderazgo, futbol¨ªsticas, capacidad para los duelos, pero el jugador no tiene nada de eso. Al menos no lo demuestra¡±. Y Boulahrouz fue m¨¢s directo, considerando ¡°incomprensible¡± que siga en el once: ¡°Lo quitar¨ªa inmediatamente del once y le pondr¨ªa en el banquillo o en la grada, porque no sirve para nada¡±. Un problema que, adem¨¢s, no fue barato.