Nations League
S¨²per-Nations para Espa?a: tres rivales dur¨ªsimos
Los bombos del sorteo del viernes quedan definidos. La Roja, en el 1, se medir¨¢ a Italia, Holanda o Croacia, con la vuelta en casa. Los partidos, en marzo. El que pase, a la Final Four.
No es la Eurocopa, pero se le parece. Por cartel, incluso la mejora. Las ocho selecciones que jugar¨¢n los cuartos de la Nations dibujan un sorteo el viernes (Nyon, 12:00) de verdadera enjundia. Espa?a, Alemania, Francia y Portugal estar¨¢n en el bombo 1, el de los cabezas de serie al haber sido l¨ªderes de grupo; Italia, Holanda y las dos clasificadas de este lunes, Croacia y Dinamarca, estar¨¢n en el 2.
Por lo tanto, el rival de la Selecci¨®n, que jugar¨¢ la vuelta en casa, saldr¨¢ de entre Italia, Holanda y Croacia, pues no pueden verse las caras en la siguiente ronda aquellos que ya coincidieron en el grupo.
Los encuentros de cuartos se jugar¨¢n entre el 20 y el 25 de marzo. Los ganadores acceder¨¢n a la Final Four. Tambi¨¦n se sortear¨¢, de hecho, el cruce de semifinales, por lo que se sabr¨¢ la ruta exacta hacia el t¨ªtulo.
Italianos, croatas y holandeses son archiconocidos para La Roja. Hasta en la Nations League se han visto la cara los de Luis de la Fuente con ellos. Croacia fue el rival en la ¨²ltima final, en 2023, e Italia, en la semifinal tanto de esa edici¨®n como de la anterior. Todas acabaron con victoria espa?ola. En la Euro, ambos pa¨ªses tambi¨¦n fueron adversarios de Espa?a.
De los holandeses hay menos referencias ¨²ltimamente (un amistoso en 2020 es el precedente m¨¢s cercano), pero en el recuerdo est¨¢ a¨²n el 1-5 del Mundial de 2014. Tres duros rivales de una Nations League de exigencia m¨¢xima.
HOLANDA. De Jong y el 9, las dudas de Koeman
Holanda ha crecido y varios de sus futbolistas han dado un paso de gigante, pero tiene a uno de sus jugadores m¨¢s importantes, Frenkie de De Jong, en eterna duda por sus problemas f¨ªsicos. Schouten podr¨ªa ocupar su puesto sin ning¨²n problema en las alineaciones. Reijnders es fundamental en esa zona con su calidad.
En punta est¨¢ otra de las inc¨®gnitas de Koeman. Ni Brobbey ni Zirkzee est¨¢n convenciendo en el Ajax y en el United, y eso ha hecho recuperar para la posici¨®n de delantero centro a Weghorst, el gigant¨®n que opta a ser el 9 ahora que se ha instalado en el Ajax desde su llegada.
Como se vio en la Eurocopa y hasta en el Mundial, el mayor peligro de la selecci¨®n est¨¢ en Gakpo y Simons, los futbolistas m¨¢s diferenciales de una selecci¨®n que volver¨¢ a necesitar la jerarqu¨ªa de Van Dijk, De Vrij y Ak¨¦ ante los problemas evidentes de otros defensas como De Ligt.
ITALIA. Carrileros top y debate Donnarumma
Spalletti exprime a sus buenos carrileros, toda vez que Di Lorenzo ha pasado a ser central por la derecha. Cambiaso y Dimarco fueron decisivos en la fase de grupos de la Nations League por su fuerza y su llegada. En la porter¨ªa, Vicario ha ido desplazando a Donnarumma y parece que el debate va a continuar. El del PSG no atraviesa su mejor momento.
Sorprendi¨® en el partido de Par¨ªs el mediocentro Ricci, que tiene mucho criterio con la pelota en los pies. Junto a Retegui, el argentino nacionalizado del Atalanta, son los dos soplos de aires fresco de un equipo en el que ha vuelto a lo grande Tonali, el futbolista de m¨¢s calidad en mediocampo junto a Barella.
Fundamental que en la l¨ªnea defensiva vuelva Calafiori de su lesi¨®n, algo que acus¨® Italia en el duelo ante Francia. Con Bastoni e incluso Buongiorno puede formar una l¨ªnea de tres centrales de mucho nivel, uno de los sellos de identidad de Spalletti y de la Italia que quiere construir en torneo a una mayor posesi¨®n de bal¨®n.
CROACIA. Est¨¢ muy pobre atr¨¢s y Modric flojea
Modric y Kovacic no son los que eran y eso lo notan los croatas, que cayeron en la Eurocopa en la primera fase en una gran decepci¨®n y han repetido angustia en la Nations League, aunque en este caso con clasificaci¨®n para los cuartos de final. Dalic cambi¨® el sistema a tres centrales, pero eso no evitar los problemas defensivos.
Gvardiol es el gran emblema del equipo. Con su fuerza y su llegada, salva de muchos problemas a los croatas con goles y arrancadas que estiran al equipo, lo mismo que hace en el City. Desde luego, est¨¢ muy por encima de otros centrales como Sutalo, Erlic o Caleta Car.
Entre l¨ªneas est¨¢ uno de los peligros m¨¢s evidentes de Croacia gracias a Majer, que anda lesionado en estos momentos, y Kramaric. Tampoco ning¨²n 9 est¨¢ convenciendo. Ni Matanovic ni Budimir ni Petkovic est¨¢n logrando hacer que los croatas tengan la pegada y la competitividad de tiempos recientes.
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