Sarabia no es un capricho

Una de las novedades de Luis de la Fuente en la lista de convocados para los partidos ante Brasil y Colombia es Pablo Sarabia. El espa?ol, de 31 a?os, vuelve a la Selecci¨®n despu¨¦s de a?o y medio. Su ¨²ltima participaci¨®n fue el fat¨ªdico encuentro ante Marruecos en los octavos de final del Mundial de Qatar, en el que adem¨¢s fall¨® un penalti de la tanda. Hasta entonces, marc¨® su registro internacional en 26 partidos disputados y 9 goles.

Despu¨¦s de aquello decidi¨® cambiar de aires. Abandon¨® Par¨ªs y se enrol¨® en una nueva aventura en el Wolverhampton de la Premier League, con Julen Lopetegui como t¨¦cnico y principal valedor. El final de temporada fue duro, pero lograron salvarse. ?l particip¨® en 13 partidos e hizo un gol.

La crisis econ¨®mica, sin embargo, desat¨® una tormenta en el club. La propiedad decidi¨® cerrar el grifo en cuanto a fichajes y Lopetegui, que esperaba reforzar la plantilla, dej¨® la entidad. Sarabia qued¨® en una situaci¨®n delicada. Con un sueldo alto y la llegada de un nuevo entrenador, Gary O¡¯Neill, casi se le invit¨® a marcharse.

El inicio de la campa?a fue dur¨ªsimo. En los primeros 12 partidos apenas jug¨®. Pero el zurdo, canterano del Madrid y exjugador de Getafe, Sevilla, PSG y Sporting de Portugal, no baj¨® los brazos. As¨ª, en el partido ante el Tottenham en Molineux lleg¨® el ¡®clic¡¯ que lo cambi¨® todo. Las bajas y lesiones de algunos titulares hicieron que O¡¯Neill tuviera que tirar de ¨¦l en el minuto 87 y con el marcador 0-1. Su impacto fue brutal. En apenas cinco minutos dio una asistencia y marc¨® el gol de la victoria.

Desde entonces, el t¨¦cnico le fue dando m¨¢s galones hasta haberse convertido, con el paso de las jornadas, en un futbolista fundamental en una temporada inesperadamente pl¨¢cida de los Wolves. En total, suma 3 goles y 6 asistencias en 21 partidos disputados. El equipo es noveno con 41 puntos y est¨¢ salvado. Lo m¨¢s incre¨ªble es que Sarabia es el jugador de la Premier que m¨¢s ocasiones genera por 90 minutos: 3,2. Supera en este registro a Gross (3,1), Bruno Fernandes (2,96) y Alexander-Arnold (2,94). Una absoluta proeza que le tiene a ¨¦l como piedra angular, pues es indiscutible en la banda derecha del ataque para O¡¯Neill.

Su llegada al ¨¢rea y la capacidad t¨¢ctica y de trabajo que siempre atesor¨® le convierten en un jugador muy interesante tambi¨¦n para Luis de la Fuente. Hasta el momento no hab¨ªa contado con ¨¦l, pero le conoce de sobra de su paso por las categor¨ªas inferiores de La Roja. De la misma generaci¨®n que Morata, Carvajal, Koke o Isco, siempre fue un futbolista de un comportamiento ejemplar y muy querido por los t¨¦cnicos. Clubes como el Atl¨¦tico han tratado de contratarlo en varias ocasiones. Su carrera ha brillado en el extranjero, sin embargo. Hasta ah¨ª ha mirado la Selecci¨®n para recuperarlo.