Saka tiene estrella

Bukayo Saka es una suerte para el Arsenal y un lujo para el espectador. Un futbolista que, con 21 a?os, se ha erigido como la gran estrella del equipo de Mikel Arteta y est¨¢ llevando a los Gunners rumbo a su primer t¨ªtulo liguero en 19 a?os. Tras la eliminaci¨®n europea ante el Sporting CP, al conjunto londinense solo le restaban por delante la 11 finales de la Premier League. La primera de ellas, ante el Crystal Palace. Un derbi de Londres que empez¨® con ambientazo tanto fuera como dentro del Emirates Stadium y que los locales solventaron a las mil maravillas. Un doblete y una asistencia de Bukayo Saka, as¨ª como sendos tantos de Gabriel Martinelli y Granit Xhaka, permitieron a los de Mikel Arteta situar la ventaja respecto al Manchester City en ocho puntos. Con un partido m¨¢s que los Citizens, eso s¨ª. La segunda parte del encuentro frente a los lisboetas generaron dudas, pero cuando los pupilos de Mikel Arteta juegan as¨ª, disipan cualquiera de ellas.

Saka Superstar

El inicio de partido de los Gunners, poco l¨²cido y con problemas en la elaboraci¨®n, no fue m¨¢s que un espejismo. El disparo al palo de Wilfred Zaha a los 11 minutos de encuentro no hizo m¨¢s que despertar al mejor Arsenal. Una m¨¢quina casi perfecta de atacar al espacio y hacer goles. Aunque claro, todo es m¨¢s f¨¢cil cuando tienes dos futbolistas de apenas 21 a?os que ya son estrellas de clase mundial. En el minuto 28, tras una gran anticipaci¨®n de Ben White para arrebatarle el bal¨®n al propio atacante costamarfile?o, Bukayo Saka asisti¨® a Gabriel Martinelli para estrenar el marcador. Una definici¨®n perfecta con la izquierda del extremo brasile?o para disipar cualquier tipo de duda con respecto a lo ocurrido d¨ªas atr¨¢s ante el Sporting CP. La fiesta Gunner del Emirates Stadium no hab¨ªa hecho m¨¢s que empezar.

Con Ben White cada vez menos preocupado de defender a Wilfred Zaha y m¨¢s de correr la banda e incorporarse con asiduidad al ataque, el cuadro de Mikel Arteta incorpor¨® un activo important¨ªsimo en la elaboraci¨®n del juego ofensivo. Y es que suya fue la asistencia, al filo del descanso, para Bukayo Saka que acerc¨® a¨²n m¨¢s el triunfo de los Gunners ante su vecino londinense. El defensor ingl¨¦s filtr¨® un pase al interior del ¨¢rea para que su compatriota, con una templanza impropia de su edad, batiera en el mano a mano a Joe Whitworth con un disparo raso. M¨¢s all¨¢ de que la estrella del Arsenal se convirtiera, con 11 goles y 10 asistencias, en el primer futbolista de la Premier League en alcanzar un ¡®doble-doble¡¯ de tantos y pases de gol, Ben White estaba siendo el nombre propio del encuentro ante el Crystal Palace.

El Arsenal se divierte

Pero si los pupilos de Mikel Arteta terminaron bien la primera parte, con el tanto de Bukayo Saka en el 43¡ä, estos empezaron los segundos 45 minutos a¨²n mejor. Con el Crystal Palace completamente a merced del conjunto local, Granit Xhaka firm¨® la sentencia. Una pared entre el centrocampista suizo y Leandro Trossard en la frontal del ¨¢rea termin¨® con el capit¨¢n del Arsenal viendo porter¨ªa por segundo partido consecutivo. Los aficionados Gunners hab¨ªan ido al Emirates Stadium a divertirse, y as¨ª se lo estaban recompensando los jugadores sobre el terreno de juego. La mejor versi¨®n del Arsenal, aquella que pas¨® por encima del Fulham hace tan solo una semana, estaba de vuelta. Y qu¨¦ versi¨®n.

Una actuaci¨®n muy buena que se vio levemente empa?ada a los 63 minutos de encuentro. Aaron Ramsdale era todo rabia tras encajar un tanto, obra de Jeffrey Schlupp, tras un saque de esquina que le imped¨ªa mantener la porter¨ªa a cero. El futbolista del Crystal Palace aprovech¨® un bal¨®n suelto para recortar distancias, una vez el VAR confirm¨® el tanto visitante. Acto seguido, Wilfred Zaha dispuso de la ocasi¨®n m¨¢s clara de los suyos en la segunda mitad, pero su disparo desde el interior del ¨¢rea se march¨® rozando el palo. Los Eagles hab¨ªan necesitado muy poco para generarla peligro al cuadro local, pero a¨²n menos necesit¨® Bukayo Saka para marcar su segundo gol del encuentro.

El ¡®7¡ä del Arsenal est¨¢ llamado a marcar una ¨¦poca en el norte de Londres. El extremo Gunner recibi¨® un bal¨®n en la frontal y no se lo pens¨®. Engatill¨® esa pierna zurda que tanta calidad atesora y certific¨® su tanto n¨²mero 13 de la temporada, el cuarto de los locales en el encuentro. Un aut¨¦ntico vendaval londinense. Con los tres puntos m¨¢s que asegurados, Mikel Arteta dio paso a un carrusel de cambios. Era el momento de que jugadores como Ben White, Gabriel Martinelli y Gabriel Magalh?es tuvieran un descanso, as¨ª como su merecida ovaci¨®n. El Arsenal es a¨²n m¨¢s l¨ªder de la Premier League, mientras que la situaci¨®n de los Eagles es cada vez m¨¢s complicada. La cuarta derrota consecutiva del equipo del sur de Londres, d¨ªas despu¨¦s de la destituci¨®n de Patrick Vieira, les deja a tan solo tres puntos del descenso.