Rudi Garc¨ªa: ¡°?Cristiano? Los grandes jugadores son los m¨¢s f¨¢ciles de dirigir¡±

A caballo entre Riad y Doha, donde comenta el Mundial para la televisi¨®n francesa TF1, Rudi Garc¨ªa (1964, Nemours, Francia) atiende en exclusiva al Diario AS, en su primera entrevista a un medio espa?ol. Pas¨® por el Olympique de Marsella, con el que se enfrent¨® al Atl¨¦tico de Madrid en la final de la Europa League en 2018 antes de dirigir al Olympique de Lyon y de una etapa dorada en el AS Roma de la mano de Totti, pero ahora el f¨²tbol le ha llevado hasta el Al Nassr, uno de los grandes equipos de Arabia Saud¨ª y que estas semanas se ha puesto ¡°en el mapa¡± por su inter¨¦s en Cristiano Ronaldo. ¡°Es una promoci¨®n muy importante¡±, reconoce Garc¨ªa, al que persigue la noticia.

-Va a responder a las preguntas en espa?ol, el idioma de su padre, ?sigue manteniendo mucho v¨ªnculo con nuestro pa¨ªs?

Tengo amigos y familia en Andaluc¨ªa, que es la tierra de mis abuelos¡­ Almer¨ªa. Si conoces la tierra de Moj¨¢car y Garrucha, me gusta mucho. Justo acabamos de jugar contra el Almer¨ªa en un amistoso, pero aunque fue casualidad porque el propietario del Almer¨ªa [Turki Al-Sheikh] es de Arabia Saud¨ª, fue muy emotivo para m¨ª.

-A prop¨®sito, ahora est¨¢ en un vestuario muy internacional en el Al Nassr y tiene a un buen grupo de jugadores hispanos con David Ospina, ?lvaro Gonz¨¢lez o Pity ?lvarez, ?c¨®mo es su d¨ªa a d¨ªa? ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le ha sorprendido? ?Qu¨¦ meta se ha marcado para este a?o all¨ª?

Tambi¨¦n tengo asistentes italianos porque trabaj¨¦ en Roma, el personal m¨¦dico es de Venezuela y con los jugadores tengo que hablar en ingl¨¦s, as¨ª que al final del d¨ªa mi cerebro empieza a echar humo [risas]. Por el momento, el objetivo con el Al Nassr es simple: ganar t¨ªtulos. No jugamos la Asian Champions League este a?o por el Mundial, pero queremos ganar la liga y las copas.

-Ya gan¨® un doblete con el Lille, ?hay un t¨ªtulo que le motive especialmente?

Siempre he dicho que quiero ganar la Liga de Campeones, la Champions League. Pero ganar t¨ªtulos en otro pa¨ªs que no sea Francia es una motivaci¨®n muy importante tambi¨¦n para m¨ª.

-Ahora est¨¢ entrenando al equipo saud¨ª y hace escapadas a Doha para comentar el Mundial en TF1, ?c¨®mo lo est¨¢ viviendo? ?Con qu¨¦ equipo se siente m¨¢s identificado?

Est¨¢bamos en Abu Dhabi preparando la liga saud¨ª, que empieza este fin de semana. He hecho mucho viaje entre Abu Dhabi y Doha, y entre Riad y Doha, pero este Mundial est¨¢ muy bien organizado. Tambi¨¦n ha habido sorpresas muy grandes como ver a B¨¦lgica, Espa?a y despu¨¦s a Brasil volver a casa, pero es interesante seguir este Mundial de cerca.

He hecho ocho viajes para comentar el torneo y no estoy seguro de que vaya a comentar la final¡­ esperemos que Francia est¨¦ en la final, aunque Walid, el seleccionador de Marruecos, es como un hijo m¨ªo porque le conozco desde que tiene 18 a?os y todos quieren ahora que haga una entrevista para hablar sobre ¨¦l porque empez¨® conmigo.

-Le iba a preguntar con qu¨¦ equipo de este Mundial se sent¨ªa m¨¢s identificado, pero como no diga Marruecos igual se mosquea su disc¨ªpulo¡­

?Walid entiende que soy franc¨¦s! Si pasa Marruecos, estar¨¦ feliz por ¨¦l. No s¨¦ si tiene rasgos similares a m¨ª, pero este equipo tiene alma, es un placer verlos. No es una sorpresa que est¨¦n en semifinales. Cuando formas parte de los cuatro primeros del mundo, no es una sorpresa. Me pas¨¦ por el hotel de Marruecos para ver a Walid y est¨¢n viviendo verdaderamente un periodo emocional muy fuerte, est¨¢n en una nube, pero el entrenador tiene que estar con los pies en la tierra y Walid lo hace.

-?Cu¨¢les son los jugadores con los que m¨¢s est¨¢ disfrutando?

Mis exjugadores y mis jugadores, ?no? Hazard, que tambi¨¦n pas¨¦ a verle, Szczesny (que jug¨® conmigo en la Roma), Aboubakar, que juega conmigo en el Al Nassr, Paredes, Paquet¨¢, Guimaraes¡­ tengo a muchos jugadores que han estado conmigo y es muy bonito verlos en el Mundial.

-Entre los que participan tambi¨¦n est¨¢ Cristiano Ronaldo, que interesa al Al Nassr, ?c¨®mo le ha visto? ?ha pensado c¨®mo ser¨ªa bajar al c¨¦sped y entrenarle?

Las ¨²ltimas im¨¢genes son las l¨¢grimas de Cristiano yendo al dressing room [vestuario]. Fue un momento emocionante, muy fuerte, quiz¨¢ fue su ¨²ltimo partido en un Mundial, y por otro lado estaba la emoci¨®n de los marroqu¨ªes. Coment¨¦ el partido para TF1. El 18 de diciembre, en la final, voy a recordar estos cuartos de final por las emociones vividas, las de Marruecos y las de Cristiano.

De Cristiano no puedo decir nada porque de lo contrario aparecer¨¢ inmediatamente en los titulares de los peri¨®dicos: ¡®Garc¨ªa: sobre Ronaldo¡¯. Lo que veo es que ha sido una telenovela y ha sido una promoci¨®n muy importante Al Nassr.

-Pero me queda la duda, ?c¨®mo convencer¨ªa a un futbolista as¨ª de jugar en el Al Nassr?

Pienso que cualquier entrenador estar¨ªa encantado de entrenar a una gran estrella como Cristiano y ya en noviembre de 2021 estuve muy cerca de ir al United. Eligieron a Ralf Rangnick, pero me reun¨ª dos veces con John Murtough y Darren Fletcher [director de f¨²tbol y director t¨¦cnico del United, respectivamente]. Estuve muy cerca de entrenar a este club y estaba muy motivado para ir, ?qui¨¦n no estar¨ªa motivado para entrenar al United? Cualquier entrenador. El simple inter¨¦s del United me ha permitido estar seguro de mis ambiciones en el futuro.

-Hace unos meses ya coment¨® en Le Figaro que estuvo cerca del United, ?ten¨ªa ya entonces alguna misi¨®n en especial para Cristiano?

Nada especial, pero siempre he pensado que los grandes jugadores son los m¨¢s f¨¢ciles de dirigir porque son muy inteligentes, lo verifiqu¨¦ con Francesco Totti en el Roma.

-Eso fue en las primeras semanas de su etapa en Roma, todo el mundo le preguntaba por Totti, pero r¨¢pidamente gan¨® 10 partidos¡­ hablando de gestionar, ?c¨®mo fue el primer contacto con la estrella?

Fue fant¨¢stico, Totti es un gran jugador y una gran persona. El primer a?o en Roma la primera cosa que ten¨ªa que hacer es dar seguridad al equipo e hicimos 85 puntos en la Serie A, pero la Juventus termin¨® como primera.

-Luego lleg¨® a Lyon y entren¨® a talentos como Depay, Aouar o Cherki y consigui¨® eliminar en la Champions a la Juve de Cristiano, precisamente, y al City de Guardiola, pero, ?c¨®mo lo recuerda?

Fue una aventura fant¨¢stica. Contra la Juventus jugamos dos partidos: primero en casa, con mucha gente en la grada, y la vuelta en Tur¨ªn sin p¨²blico. Fue una ayuda jugar all¨ª sin los aficionados de la Juve y despu¨¦s era la fase final en Portugal, en Lisboa¡­

-?El destino?

S¨ª, s¨ª, s¨ª¡­ fueron recuerdos fant¨¢sticos porque ganamos al City de Guardiola 3-1, y aunque jugamos muy bien la semifinal, el Bayern estaba demasiado fuerte.

-Ha entrenado en tres pa¨ªses, pero todav¨ªa no lo ha hecho en Espa?a y con ese dominio del espa?ol la pregunta es obligada, ?alguna vez pudo entrenar en LaLiga? ?Se lo plantea para el futuro?

Recib¨ª ofertas de equipos espa?oles pero el nivel de ambici¨®n de los clubes no era suficiente para esta ¨¦poca porque, por ejemplo, no estaban clasificados para la Champions. Y cuando lleg¨® un club suficientemente ambicioso, estuve muy cerca, entre los dos ¨²ltimos entrenadores, pero como en el United, no fui elegido. Eso s¨ª, sin faltar al respeto Al Nassr, un d¨ªa pienso que entrenar¨¦ en Espa?a, seguro. Tambi¨¦n me gustar¨ªa entrenar en la Premier League.