FA CUP | ASTON VILLA 1-CHELSEA 3
Resurrecci¨®n ¡®blue¡¯ en Villa Park
Enzo Fern¨¢ndez, con un golazo de falta, confirm¨® el triunfo del Chelsea ante el Aston Villa y la clasificaci¨®n para la 5? ronda de FA Cup, donde se enfrentar¨¢ al Leeds United. Nicolas Jackson marc¨® el 0-2.
Este muerto est¨¢ muy vivo. El Chelsea, y a¨²n menos Mauricio Pochettino, no las ten¨ªan todas consigo en el replay de la 4? ronda de FA Cup. Tras dos sonrojantes y dolorosas derrotas ante Liverpool (4-1) y Wolverhampton (2-4), los dedos empezaban a apuntar al banquillo local de Stamford Bridge. Incluso desde ¡®dentro¡¯ del club. Pero si hay algo que reconforta y cambia din¨¢micas, al menos en el f¨²tbol, son las victorias. Un triunfo, como el que logr¨® el Chelsea en Villa Park (1-3), que da alas, y vida, al equipo de Mauricio Pochettino. A un Chelsea que, en Birmingham, s¨ª fue el equipo que tanto han ansiado ver los seguidores blues este curso.
Nicolas Jackson, suplente e intrascendente en la Copa de ?frica con Senegal, y Enzo Fern¨¢ndez, cuyo agente sali¨® en AS a desmentir los rumores sobre una posible salida del club, fueron los h¨¦roes del conjunto londinense en ¡®casa¡¯ de Unai Emery. La cara de preocupaci¨®n del t¨¦cnico espa?ol era notable cuando se marcharon perdiendo 0-2 al descanso tras los tempraneros tantos de Conor Gallagher y el exdelantero del Villarreal. Pero esta pas¨® a ser definitivamente un aut¨¦ntico poema cuando el ¡®8¡ä argentino del Chelsea clav¨® en la escuadra de la meta defendida por su compatriota un golazo de bandera. Un tanto de falta directa que termin¨® por ajusticiar al Aston Villa, completamente desdibujado, que solo pudo recortar distancia a trav¨¦s de Moussa Diaby en el tiempo de descuento. Un equipo que apenas hab¨ªa perdido un partido como local en los ¨²ltimos cuatro meses de competici¨®n.
La primera ¡®final¡¯ del arduo calendario, y casi definitivo, que deber¨ªa afrontar el equipo de Mauricio Pochettino antes de la final de Carabao Cup ante el Liverpool la resuelve con una victoria de enjundia. Posiblemente, la m¨¢s importante de la temporada. Por momento, rival y forma. Ahora los blues deber¨¢n medirse, lejos de Stamford Bridge, a Crystal Palace y Manchester City antes de visitar Wembley. No obstante, lo har¨¢n con la tranquilidad de haber sacado el billete para la 5? ronda de FA Cup ¨Cse enfrentar¨¢n al Leeds United¨C y con la figura de su t¨¦cnico reforzada a su paso por Birmingham, cuya visita fue durante tantos meses una cita con el dentista y los blues terminaron convirtiendo en un ¡®masaje¡¯.
?Este s¨ª es el Chelsea!
El contexto con el que llegaban los blues al partido, as¨ª como el ambiente enfervorecido que se encontraron los pupilos de Mauricio Pochettino en Villa Park, no era el m¨¢s propicio. Menos a¨²n cuando el cuadro local empez¨® haciendo da?o al Chelsea por el costado zurdo de su ataque y generando las primeras dudas en defensa. Sin embargo, lo que muchos no esperaban es que el conjunto londinense encarrilase la eliminatoria copera con una actuaci¨®n de 45 minutos pocas veces este curso, a¨²n teniendo jugadores para protagonizarlas casi cada fin de semana.
Tras una jugada personal de Nicolas Jackson a los 11 minutos de partido, Conor Gallagher la puso en la escuadra asistido por Noni Madueke. Primer zarpazo, y sorpresa, de los blues en la primera mitad, pero no el ¨²ltimo. Si el extremo ingl¨¦s se pas¨® todo el primer tiempo haciendo estragos por la banda diestra con sus potentes zancada y conducci¨®n, a¨²n m¨¢s da?o hizo el exdelantero del Villarreal desde el interior del ¨¢rea.
La vuelta de Nicolas Jackson de la Copa de ?frica ha ca¨ªdo como agua de mayo en las filas londinenses. El senegal¨¦s, criticado durante buena parte de la temporada a pesar de sumar ocho goles y dos asistencias en 24 partidos, cabece¨® a la perfecci¨®n el centro de Malo Gusto al coraz¨®n del ¨¢rea. El equipo de Unai Emery estaba dejando muchos espacios a su rival para correr y llegar casi sin oposici¨®n hasta el ¨¢rea del ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez, y el Chelsea no desaprovech¨® la oportunidad.
Enzo hace arte
En Villa Park, Enzo Fern¨¢ndez hab¨ªa ¡®robado¡¯ la camiseta de Cole Palmer como motor y generador de juego del Chelsea. Y es que, cuando el argentino est¨¢ enchufado, los blues carburan. Eso s¨ª, a la hora de la verdad, el ¡®8¡ä se enfund¨® su propia el¨¢stica y la sac¨® a relucir. No era para menos.
Apenas 10 minutos despu¨¦s de inaugurarse el segundo tiempo, y en una falta que ¨¦l mismo hab¨ªa provocado, Enzo Fern¨¢ndez decidi¨® aumentar la ventaja de su equipo con una obra de arte. Un lanzamiento de falta que el ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez fue capaz de rozar pero no atajar, teledirigido a la mism¨ªsima escuadra, puso el 0-3 en el marcador del feudo de Birmingham. El campe¨®n del mundo se quit¨® la camiseta, ense?¨® su dorsal y se?al¨® el c¨¦sped. S¨ª, ah¨ª es donde Enzo Fern¨¢ndez hab¨ªa marcado un golazo. Su camiseta que termin¨® en manos de Nicolas Jackson, quien tambi¨¦n la mostr¨® a la c¨¢mara.
El bloque bajo del Chelsea tras la sentencia del centrocampista argentino dio lugar a un Aston Villa m¨¢s ofensivo pero igual de inocuo, as¨ª como a la mejor versi¨®n de Axel Disasi. El franc¨¦s salv¨® un gol y realiz¨® varias intervenciones defensivas de mucho m¨¦rito. ?lex Moreno roz¨® el tanto de la esperanza local, pero finalmente fue Moussa Diaby, en el minuto 91, quien se adjudic¨® el tanto del honor para los villans. El equipo de Unai Emery, casi irreconocible, se quedaba fuera del hist¨®rico torneo copero.
El Nottingham pasa en los penaltis y se cita con el United en octavos
Despu¨¦s de empatar sin goles en el primer encuentro de la cuarta ronda de la Copa de Inglaterra, el Nottingham Forest y el Bristol City resolvieron su pase a los octavos de final de la Copa de Inglaterra de f¨²tbol desde el punto de penalti con victoria para los primeros tras firmar tablas (1-1) en los 120 minutos de juego. Fue necesaria la tanda de penaltis para dar un ganador y este fue el Nottingham Forest, que se enfrentar¨¢ en octavos de final del Manchester United.
S¨®lo se vieron dos tantos y ambos en el primer cuarto de hora. El primero, obra de Divock Origi a los ocho minutos, sirvi¨® para que el Nottingahm Forest abriera el marcador. Despu¨¦s, el equipo de Nuno Esp¨ªrito Santo no pudo evitar el tanto del empate al cuarto de hora, obra de Jason Knight, tras rematar a placer un centro de Haydon Roberts. Despu¨¦s, sin goles en la segunda parte y en la pr¨®rroga, el fallo de Samuel Bell desde los once metros, y los aciertos de Gibbs-White, Hudson-Odoi, Williams, Niakhate y Awoniyi, clasificaron al Nottingham Forest para la siguiente fase de la Copa de Inglaterra.