Qui¨¦n es Mitoma, el japon¨¦s del Brighton que realiz¨® una tesis universitaria sobre el regate para dominar el dribbling en la Premier
El extremo nip¨®n se dio a conocer en 2022 tras una temporada hist¨®rica con el Brighton que lleg¨® a Europa.
Kaoru Mitoma fue uno de los mejores regateadores del mundo hace un par de temporadas. Un joven japon¨¦s que, tras abandonar su pa¨ªs y hacer un a?o de Erasmus en B¨¦lgica (Union Saint-Gilloise), recal¨® en el Brighton en 2022 para maravillar al mundo. Sus regates parec¨ªan sacados de la famosa serie de ¡®Oliver y Benji¡¯, y su habilidad ten¨ªa una explicaci¨®n: una tesis universitaria sobre el arte del regate.
Desde peque?o, Mitoma ten¨ªa una gran proyecci¨®n. Con nueve a?os entr¨® en la academia del Kawasaki Frontale, una de las m¨¢s importantes de todo Jap¨®n. Empez¨® a crecer como futbolista y cuando lleg¨® al equipo Sub-18, le ofrecieron su primer contrato profesional. Pero, lo rechaz¨®. ¡°No estaba f¨ªsicamente preparado para llegar al primer equipo en poco tiempo¡±, explic¨®. El nip¨®n siempre tuvo claro que su prioridad era formarse e ir a la universidad. Se matricul¨® en Educaci¨®n F¨ªsica en la Universidad de Tsukuba. Mientras tanto, jugaba en las ligas universitarias, que tienen un gran prestigio. Fue seleccionado para representar a Jap¨®n en los torneos universitarios de 2017 y 2019, as¨ª como en los Juegos Asi¨¢ticos de 2018. Lleg¨® a ganar una Copa del Emperador con dos goles suyos en la final.
Para terminar su grado tuvo que preparar una tesis y la hizo sobre el regate, su pasi¨®n. ¡°Eleg¨ª el tema porque iba a ser f¨¢cil para m¨ª escribir sobre ello¡±, admiti¨® en una entrevista para ESPN UK. Mitoma se dio cuenta de que los buenos jugadores no miraban el bal¨®n, sino que miraban m¨¢s all¨¢. No necesitaban mirarse a sus pies para regatear. ¡°La clave es obligar al rival a cambiar el centro de gravedad. Si lo consigo, salgo vencedor¡±, se?al¨® el extremo.
Al ser preguntado sobre en qu¨¦ se fija a la hora de encarar en uno contra uno, contest¨® con unas premisas muy claras: ¡°En el centro de gravedad, la postura y el movimiento del cuerpo¡±. Pero, ?c¨®mo lleg¨® a esas conclusiones? Coloc¨® c¨¢maras en las cabezas de sus compa?eros para ver d¨®nde y qu¨¦ miraban los atacantes y c¨®mo los observaban los defensas. De esta forma pod¨ªa analizar tendencias y comparar. Sobre todo, comparar.
Marcha a Europa
Mitoma sali¨® de Jap¨®n en 2021 despu¨¦s de firmar un contrato de cuatro temporadas con el Brighton, pero jug¨® cedido el primer a?o en el Union Saint-Gilloise de la primera divisi¨®n belga. Dej¨® buenas sensaciones y un t¨ªtulo de liga al que aport¨® ocho goles y tres asistencias.
Ya en la temporada 2022/23 se estableci¨® en Brighton. Fue el mejor a?o de su carrera, irrumpiendo en el mayor escaparate mundial. Diez goles y ocho asistencias para meter al Brighton en Europa League siendo uno de los mejores jugadores de la Premier League. Desde entonces su rendimiento ha ido a menos. La temporada pasada una lesi¨®n de tobillo y otra de espalda le tuvieron apartado de los terrenos de juego m¨¢s de cinco meses. En esta lleva tres goles y dos asistencias con su equipo en mitad de tabla.
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