?Qu¨¦ fue de Kezman? El serbio que form¨® dupla con Torres en Atl¨¦tico

Mateja Kezman se convirti¨® en uno de los proyectos de goleador m¨¢s cotizados del continente. En su salida de Eindhoven en el 2004 (con 25 a?os), pr¨¢cticamente todos los grandes clubes segu¨ªan su evoluci¨®n de reojo. Sus n¨²meros le avalaban, con la brutalidad de haber conseguido 129 tantos en cuatro temporadas en el PSV, un promedio de m¨¢s de 32 por curso en el conjunto neerland¨¦s con una Bota de Plata en su haber. El Chelsea se adelant¨®, aunque pronto se demostr¨® que no podr¨ªa mantener la media en Inglaterra. En su carrera fue cambiando de equipo hasta pasar por la Premier, Espa?a, con un a?o en el Atl¨¦tico, Turqu¨ªa y Francia antes de ir acerc¨¢ndose al f¨²tbol oriental, hasta acabar su carrera en Hong Kong en 2012 despu¨¦s de convertirse en el ¨²nico jugador en ganar la liga en seis pa¨ªses diferentes. Tras su retirada comenz¨® a representar futbolistas con Milinkovic-Savic como principal figura y actualmente se encuentra m¨¢s alejado del foco centrado en su vida familiar y espera su sexto hijo.

Desde ni?o ligado al f¨²tbol, Mateja Kezman (Belgrado, Serbia; 12 de abril de 1979) comenz¨® a jugar ya a los siete a?os en el FK Zemun de su Belgrado natal, donde su padre Zlatko Kezman ejerc¨ªa como portero. Un bal¨®n que le ayud¨® a abstraerse de los conflictos militares que se viv¨ªan en la zona. Posteriormente, tras una d¨¦cada en el club, dio el salto al Radnicki Pirot y ya fue dejando patente su olfato goleador. En su debut en el primer equipo en la temporada 1996-97 hizo 11 goles en 18 partidos, despertando el inter¨¦s de los grandes equipos de su pa¨ªs. Jugar¨ªa con el FK Loznica y el FK Sartid en la Primera Divisi¨®n yugoslava antes de dar el salto al poderoso Partiz¨¢n. Tras un primer a?o de adaptaci¨®n (8 goles), en la temporada 1999-00 lleg¨® la consagraci¨®n de Kezman y se situ¨® en el radar del f¨²tbol europeo. El punta hizo 35 goles en 41 partidos y el PSV neerland¨¦s puso sobre la mesa 14 millones, por entonces cifra alt¨ªsima para adelantarse y colocarse como el fichaje m¨¢s caro de la historia del club (cifra solo superada en el verano de 2023 por Hirving Lozano y Jerdy Schouten).

Una inversi¨®n que no tard¨® en rentabilizar. En la Eredivise, Kezman se destap¨® como un delantero colosal. R¨¢pido en el desmarque al espacio y muy certero en la definici¨®n, dej¨® cuatro temporadas de esc¨¢ndalo. Goles de todos los colores, de vaselina, de rat¨®n de ¨¢rea, de cabeza, buscando la escuadra contraria, con derechazos potentes, usando la zurda y mostr¨¢ndose especialmente mort¨ªfero en el mano a mano. As¨ª logr¨® 31 goles en su primera temporada, 20 la siguiente, 40 la 2002-03 y 38 la 2003-04. Ese a?o m¨¢gico en 2003 (nombrado mejor jugador de la liga) le llev¨® a acabar segundo en la clasificaci¨®n de la Bota de Oro por detr¨¢s del neerland¨¦s Roy Makaay, que con 27 goles en Liga con el Deportivo tuvo una mejor puntuaci¨®n pese a hacer ocho goles menos. El coeficiente de la liga neerlandesa es de 1,5 puntos por gol respecto a los 2 de LaLiga.

En aquel a?o 2003 era el jugador de moda para lo bueno... y para lo malo. Un hombre de 59 a?os de origen serbio fue detenido en Arnhem (Pa¨ªses Bajos) tras mantener contactos con c¨ªrculos criminales de la antigua Yugoslavia para secuestrar a Mateja Kezman. Algo que provoc¨® que el delantero y su familia se viesen obligados a tener que vivir durante una ¨¦poca con protecci¨®n durante las 24 horas del d¨ªa. La siguiente temporada, a los 25 a?os, lleg¨® su momento de salir tras sumar dos t¨ªtulos de liga y finalizar tres veces como m¨¢ximo goleador de la competici¨®n, formando una fant¨¢stica delantera con Arjen Robben apodada ¡®Batman y Robben¡¯, ya que el superh¨¦roe de DC era el sobrenombre del punta.

El Chelsea, que acababa de traer a Jose Mourinho a su banquillo, brindaba al t¨¦cnico portugu¨¦s al delantero de moda. ¡°Estamos muy contentos del acuerdo al que hemos llegado con el PSV por Mateja, que es uno de los mejores delanteros en Europa y ser¨¢ una pieza fundamental para nuestro equipo¡± explicaba Peter Kenyon, el director ejecutivo del equipo londinense. Sin embargo, su camino con los blues no fue para nada el so?ado. No tuvo nada que hacer en su competencia con Didier Drogba por ser el punta titular y tan s¨®lo milit¨® una temporada en la plantilla, disputado 23 partidos en la Premier, aunque s¨®lo seis de ellos de titular y marcando cuatro goles, a los que a?adi¨® otros tres en el resto de competiciones.

A?o de rojiblanco

Un verano despu¨¦s, en 2005, el Atl¨¦tico apost¨® por el delantero de 26 a?os pagando unos seis millones para intentar conseguir una pareja para Torres que le ayudase a sustentar los n¨²meros anotadores del equipo, algo que no hab¨ªa conseguido Demis Nikolaidis y que tampoco pudo lograr el serbio. En total hizo 10 goles, 8 de ellos en Liga, donde s¨ª supo elegir los rivales. Uno al Barcelona para ganar por 2-1 en el Vicente Calder¨®n y otro al Real Madrid en el Santiago Bernab¨¦u con un precioso taconazo que no sirvi¨® para puntuar. Tambi¨¦n marcar¨ªa en San Mam¨¦s (1-1), a la Real Sociedad en ida y vuelta, al Betis...

Pero el global fue de poco acierto de cara a puerta de un delantero con mucho car¨¢cter y que s¨ª mostr¨® implicaci¨®n por el equipo. Una rotura de menisco oblig¨® a Kezman a parar, pero lo que en principio iban a ser unos dos meses de baja lo aceler¨® hasta perderse menos de tres semanas arriesgando su rodilla pese a que a final de curso le esperaba el Mundial. Finamente el Atl¨¦tico no lleg¨® a Europa, Torres tuvo su peor temporada de cara a puerta en Primera (13 tantos) de su primera etapa en el club y Kezman no pudo convertirse en una pareja que le potenciase. Por este motivo el equipo rojiblanco decidi¨® dar un nuevo volantazo en busca de un delantero de nivel. Y ah¨ª lleg¨® el Kun Ag¨¹ero, que recogi¨® el ¡®10¡ä que hab¨ªa portado Kezman (titular en 28 de sus 30 apariciones en Liga) y le oblig¨® a buscar nuevo destino.

Lo encontr¨® en Turqu¨ªa, en un Fenerbah?e en el que se vio al mejor Kezman fuera de la Eredivisie, quiz¨¢s por recuperar una pizca de esa confianza tan necesaria en su juego. Antes hab¨ªa encabezado a la selecci¨®n de Serbia y Montenegro en el Mundial de Alemania (en la fase de clasificaci¨®n marc¨® el gol del empate contra Espa?a en el Vicente Calder¨®n), pero tras caer contra Holanda (0-1), fue expulsado por roja directa en el encuentro contra Argentina (6-0) que dej¨® a su selecci¨®n sin opciones de pasar de fase. Fue su ¨²ltimo partido como internacional, una faceta donde hab¨ªa comenzado defendiendo la camiseta de Yugoslavia en el a?o 2000 para pasar en 2003 a jugar como Serbia y Montenegro. Volviendo al club turco, consigui¨® 30 goles en dos temporadas y se gan¨® el cari?o de una afici¨®n muy pasional.

Final en Asia

De Turqu¨ªa volver¨ªa al foco europeo con una cesi¨®n al PSG, inicialmente de una temporada, pero que se convirti¨® en traspaso despu¨¦s de que el club franc¨¦s ejerciese la opci¨®n de compra tras haber hecho 8 goles en 35 partidos. No tendr¨ªa tanta suerte en la segunda campa?a (solo dos tantos), hasta salir a otra liga nueva, la rusa para jugar cedido en el Zenit (10 partidos y dos goles). El trotamundos Kezman todav¨ªa pasar¨ªa unos meses de vuelta en el PSG, para rescindir contrato y marcharse al South China. Tambi¨¦n probar¨ªa brevemente la liga bielorrusa en el BATE Borisov antes de volver al equipo de Hong Kong donde colg¨® las botas en 2012 con solo 33 a?os.

Desde su retirada, Kezman se sali¨® del foco, pero sigui¨® muy metido en el mundo del f¨²tbol. El exdelantero, comenz¨® a representar futbolistas, principalmente de su pa¨ªs. Lleva a?os ejerciendo como agente de Milinkovic-Savic, un futbolista que creci¨® hasta convertirse en la estrella del Lazio y lleg¨® a ser vinculado seriamente al Real Madrid en el a?o 2018. El internacional serbio, nacido en Espa?a mientras su padre Nikola Milinkovic jugaba en Lleida, fue la sensaci¨®n en la Serie A de aquella temporada y el propio Kezman reconoci¨® un ¡°inter¨¦s por ¨¦l, comenzando desde los grandes clubes de Espa?a, Inglaterra, Italia o Francia¡±. En aquel momento vaticin¨® que ¡°Sergej tiene potencia para ser el mejor jugador de Europa en los pr¨®ximos a?os¡±, aunque tampoco su carrera lleg¨® a explotar. Actualmente, a sus 29 a?os, milita en el Al-Hilal de Arabia Saud¨ª.

Mateja Kezman, que volvi¨® a saltar a la primera plana por unas fotos que sorprendieron a sus 41 a?os con la barba canosa, se ha dedicado a una vida familiar y algo m¨¢s alejada del foco. Ahora, con 45, espera su sexto hijo con su actual pareja, Tara Sumonja. Su hijo Lazar Kezman lleg¨® a probar en el f¨²tbol. Un Mateja Kezman que no pudo cumplir todas las expectativas que gener¨® en sus inicios, pero que puede presumir de un palmar¨¦s con t¨ªtulos casi en cada sitio en el que jug¨® (liga serbia, dos ligas y tres supercopas neerlandesas, Premier League y Community Shield, liga turca, copa francesa, liga y copa en Hong Kong y liga bielorrusa).

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.