¡°?Queremos la Europa League!¡±
Una vez conquista la Bundesliga, Xabi Alonso quiere certificar, en Londres, su pase a las semifinales de la Europa League tras el 2-0 cosechado en la ida. Lucas Paquet¨¢ es baja en los ¡®hammers¡¯ por sanci¨®n.
Xabi Alonso ha hecho historia. El Bayer Leverkusen es campe¨®n de la Bundesliga. El BayArena pudo celebrar escasos d¨ªas atr¨¢s, sobre el c¨¦sped y en una fiesta sin igual, el primer t¨ªtulo liguero de su historia. Pero que nadie se equivoque, el trabajo del tolosarra esta temporada, por mucha cerveza que se derramara el pasado fin de semana, a¨²n no ha terminado. Ya lo dijo (y grit¨®) el propio Xabi Alonso, micr¨®fono en mano, tras ganar 5-0 al Werder Bremen: ¡°Es muy especial celebrar un campeonato, ?pero queremos m¨¢s! Queremos la Pokal. Y la Europa League¡±. El Bayer Leverkusen lleva 43 partidos consecutivos invicto en todas las competiciones, igualando el r¨¦cord de la Juventus de Tur¨ªn en las cinco grandes ligas europeas, y quiere que el del London Stadium sea el 44?.
Mientras que en la Copa alemana son finalistas, el cetro europeo empiezan a avistarlo en el horizonte. Antes, eso s¨ª, deber¨¢n confirmar, en Londres, el gran resultado cosechado en el encuentro de ida. Los pupilos de Xabi Alonso ganaron 2-0 al West Ham de David Moyes en tierras germanas y acarician con la yema de los dedos las semifinales de la segunda competici¨®n continental. Pero enfrente no hay un rival cualquiera. El vigente campe¨®n de la Conference League y actual octavo clasificado de la liga inglesa se aferra a las noches europeas para salvar una temporada de idas y venidas. Los hammers solo han perdido un partido en la Europa League 2023-2024, el de la ida de octavos de final ante el Friburgo, pero resolvieron la eliminatoria goleando 5-0 a los germanos en el este de Londres.
¡°Hemos perdido a Lucas (Paquet¨¢) por sanci¨®n, y obviamente no estamos seguros de Jarrod (Bowen), as¨ª que tenemos que encontrar la manera de hacer que surja la magia. En los partidos europeos, a menudo hemos visto a gente que entraba y marcaba la diferencia, como cuando Pablo Fornals entr¨® y marc¨® contra el AZ Alkmaar en las semifinales de Conference League la temporada pasada¡±, declar¨® el t¨¦cnico escoc¨¦s en la rueda de prensa previa al choque. Sin el centrocampista brasile?o y con el delantero ingl¨¦s, gran amenaza ofensiva del West Ham (19 goles y ocho asistencias), reci¨¦n incorporado a los entrenamientos, el reto es a¨²n mayor para los hammers. Tampoco estar¨¢ Emerson Palmieri en los londinenses, mientras que en el conjunto de la aspirina Borja Iglesias no ha entrado en la convocatoria ni ha viajado a la capital inglesa.
Alineaciones posibles
West Ham: Lukasz Fabianski; Vladmir Coufal, Kurt Zouma, Nayef Aguerd, Aaron Cresswell; Tomas Soucek, ?dson Alvarez, Jarrod Bowen, James Ward-Prowse, Mohammed Kudus; y Michail Antonio.
Bayer Leverkusen: Mtej Kovar; Josip Stanisic, Jonathan Tah, Edmond Tapsoba; Jeremie Frimpong, Exequiel Palacios, Granit Xhaka, ?lex Grimaldo; Floria Wirth, Amine Adli y Patrick Schick.
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