Portugal es una mina

Hasta hoy se han jugado ocho ediciones de la UEFA Youth League, la Champions League de categor¨ªa juvenil, y solo en dos ediciones no ha habido un equipo portugu¨¦s en la Final Four. El Benfica ha sido tres veces subcampe¨®n y, en este 2022, se alz¨® con el t¨ªtulo. En 2019, la gan¨® el Oporto. La selecci¨®n portuguesa ha sido tres veces campeona del Europeo Sub-17 (2000, 2003 y 2016), una del Europeo Sub-19 (2018) y dos veces finalista del Europeo Sub-21 (2015 y 2021).

M¨¢s all¨¢ del palmar¨¦s, nadie puede dudar de que Portugal es un pa¨ªs con algunas de los mejores sistemas de cantera del mundo. La cantidad de talento nacional que crece en las categor¨ªas inferiores de, sobre todo, Benfica y Oporto nutren cada verano a las mejores ligas del continente.

Pero ser¨ªa muy inocente pensar que llegan a sus cifras envidiables solo con jugadores de la cantera. Portugal es uno de los trampolines favoritos para el futbolista brasile?o. La adaptaci¨®n a Europa es mucho m¨¢s f¨¢cil para los j¨®venes en este pa¨ªs por la cercan¨ªa ling¨¹¨ªstica. Y la red de ojeadores de estos clubes hacen mucho hincapi¨¦ en los pa¨ªses sudamericanos, donde hay mucho talento a poco coste que m¨¢s tarde pueden vender por grandes cifras.

De esta forma, no sorprende encontrar al Benfica y al Oporto liderando el balance gastos-ingresos en fichajes a nivel Mundial en este Siglo XXI. Mientras que los capitalinos cuentan ahora mismo con un balance positivo de 667M€, los del norte les siguen de cerca con 629M€. El Benfica ha ingresado 1.400M€ y el Oporto, 1.300M€.

BALANCE GASTOS-INGRESOS EN FICHAJES DESDE EL 2000:

*Datos de Transfermarkt

El Benfica cuenta con las tres ventas m¨¢s caras de la historia de la Liga portuguesa con Jo?o F¨¦lix, Darwin N¨²?ez y R¨²ben Dias. El primero cost¨® 127M€, el segundo se ha cerrado en 75M€ fijos y el tercero se march¨® por 68M€. Por su parte, el Oporto ha vendido a Militao, Luis D¨ªaz, Mangala, James Rodr¨ªguez, F¨¢bio Silva, Falcao y Hulk por m¨¢s de 40M€ cada uno.

TOP-10 VENTAS DE LA LIGA PORTUGUESA:

*Datos de Transfermarkt

Pero Europa no come solo de los dos grandes del pa¨ªs. El Sporting de Portugal aparece como und¨¦cimo en la lista de clubes con mejor balance del siglo con un beneficio de 282M€. Las ventas de Bruno Fernandes al Manchester United (63M€), la de Jo?o M¨¢rio al Inter (40M€) y la reciente de Nuno Mendes al PSG (38M€) han ayudado a llevar a los verdiblancos hasta ese nivel. Incluso el Sporting de Braga asoma la cabeza en el top-15 con un beneficio de 228M€.

M¨¢s all¨¢ del beneficio econ¨®mico que suponen estos datos para los equipos portugueses, no dejan de ser algo que lamentar para el nivel competitivo de la liga. La excesiva superioridad de los clubes m¨¢s fuertes econ¨®micamente hace que cada temporada Benfica, Oporto y Sporting de Portugal pierdan a sus mejores jugadores y no puedan crear equipos que puedan ser candidatos a la Champions League. Esta incapacidad de retener talento no hace m¨¢s que seguir reproduciendo las jerarqu¨ªas establecidas en la ¨¦lite europea y que sea muy complicado para los clubes portugueses mantener a sus promesas m¨¢s de un par de temporadas. Si no hubiesen vendido a nadie, el Benfica ahora podr¨ªa tener un once con Oblak, R¨²ben Dias, Cancelo, Renato Sanches, Bernardo Silva, Darwin N¨²?ez o Jo?o F¨¦lix para ser candidatos a todo. El Oporto ser¨ªa capaz de alinear a Militao, R¨²ben Neves, Luis D¨ªaz, Andr¨¦ Silva...