P¨®lvora mojada en Old Trafford

Un partido atractivo para el aficionado neutral, una buena prueba para los dos United. El de Manchester, un grande venido a menos recientemente y que trata de recuperar el prestigio perdido. El de Newcastle, un hist¨®rico con aspiraciones en la primera temporada completa de la nueva propiedad saud¨ª del club. Dos conjuntos en un buen momento y con razones para el optimismo. Pero dos equipos con la p¨®lvora mojada.

Fue un duelo equilibrado, algo que celebrar¨¢n m¨¢s en el noreste de Inglaterra que en el noroeste. Los locales arrancaron bien, y los visitantes no tardaron en responder. El intercambio de golpes fue continuo. De una porter¨ªa a otra, con chispas en cada choque. Un encuentro el¨¦ctrico. Joelinton tuvo la ocasi¨®n m¨¢s clara para adelantar a las urracas. Una doble. En el minuto 23, Trippier caz¨® el rechace de la falta que ¨¦l mismo hab¨ªa lanzado. Centro la pelota para que el atacante brasile?o la cabeceara en dos ocasiones. La primera para enviarla al larguero, y la segunda al poste con De Gea batido.

Sancho, que contribuy¨® en la victoria frente al Omonia saliendo desde el banquillo, volvi¨® a ser titular. Se mostr¨® continuamente, pidiendo la pelota y combinando con sus compa?eros para acerca el esf¨¦rico al ¨¢rea rival. En una de esas encontr¨® a Antony dentro del ¨¢rea, pero Pope hizo bien para sacar el intento del brasile?o en el minuto 38.

Cristiano Ronaldo protagoniz¨® dos ataques interrumpidos cuando el colegiado se?al¨® fuera de juego. En el tercero, ya en el segundo tiempo, el linier esper¨® a que el portugu¨¦s empujara la pelota a la red para levantar la bandera. Nuevamente en posici¨®n irregular. A la hora de reanudar el juego, un zaguero pas¨® la pelota a Pope para que sacara. Cuando el guardameta se dispon¨ªa a hacerlo, apareci¨® Ronaldo, se llev¨® el bal¨®n y marc¨®. Todo el mundo protesto y el delantero termin¨® siendo amonestado.

Su frustraci¨®n fue a¨²n m¨¢s evidente cuando fue sustituido. El partido, ya en su recta final, se encontraba en punto muerto. Sin dominador, sin opci¨®n a r¨¦plica seg¨²n avanzaba el tiempo. El Manchester United y el Newcastle United volvieron a intercambiar golpes a sabiendas de que en cualquier ocasi¨®n podr¨ªan encontrar los tres puntos. Erik ten Hag sac¨® a Ronaldo y confi¨® en el m¨¢ximo anotador del equipo esta temporada. Rashford estuvo cerca de hacer valer el cambio. A dos minutos para alcanzar el 90 lleg¨® raudo a un bal¨®n al espacio de Fernandes. Con el primer toque super¨® dej¨® atr¨¢s a Pope, aunque en una posici¨®n demasiado escorada. Fred lleg¨® desde atr¨¢s, sin portero en la porter¨ªa, pero dispar¨® desviado. En el tiempo de descuento el Newcastle recul¨®. Le val¨ªa el punto. Estuvo a punto de perderlo cuando Rashford cabece¨® la pelota desde cerca, pero el bal¨®n se pase¨® por delante de la porter¨ªa de las urracas.