Pioli y Nicola, cuando la humildad gana
Los art¨ªfices de las haza?as de Milan y Salernitana comparten actitud, estilo comunicativo y agente, Gabriele Giuffrida. Sus ¨¦xitos vienen de lejos¡
La figura del entrenador ha cambiado en los ¨²ltimos a?os. En muchos casos, su peso ha llegado casi a superar el de las estrellas que gestionan. Solo hace falta pensar en la cantidad de ¡°-ismos¡± que vivimos: Guardiolismo, Cholismo, Kloppismo, Sarrismo, Allegrismo¡
En el Calcio, no obstante, en este curso triunfaron dos t¨¦cnicos que hacen de la humildad su bandera: Stefano Pioli y Davide Nicola. El primero es el nuevo campe¨®n de Italia, su ¨²nico t¨ªtulo tras veinte a?os de carrera. Este scudetto es un momento fundamental de su vida y ya lo lleva en su piel. Precisamente, en el antebrazo izquierdo.
Pioli firm¨® a finales de 2019 en un Milan en llamas. Las ideas de Giampaolo no funcionaron, el club marchaba und¨¦cimo y toc¨® fondo con el hist¨®rico 0-5 que sufri¨® ante el Atalanta en B¨¦rgamo. En enero de 2020 lleg¨® Ibrahimovic y, poco a poco, el equipo empez¨® a mejorar.
Si la llegada de Zlatan fue tan efectiva, fue tambi¨¦n gracias a la humildad de Pioli, que no dud¨® en reconocer que el sueco ¡°le ense?¨® mucho¡±, que le hizo crecer. Declaraciones parecidas a las que tuvo, en su momento, para Davide Astori. El italiano era el entrenador de la Fiorentina en el d¨ªa de aquella terrible tragedia, y defini¨® al capit¨¢n como un gu¨ªa en el que se apoyaba ¡°si hac¨ªa falta alguien para dar un paso adelante juntos¡±. Supo gestionar el vestuario viola tras aquel luto y dimiti¨® un a?o despu¨¦s.
Pioli, como declar¨® hace dos semanas a AS, rechaza las etiquetas y cree que el mejor camino para un entrenador es el ¡°que hace estar c¨®modos a tus jugadores¡±, porque, al final, ¡°son ellos los que marcan la diferencia¡±. Busc¨® en la creaci¨®n de un grupo unido (¡°m¨¢s que nunca¡±, cuentan en Mil¨¢n) la f¨®rmula para mezclar el talento joven y la experiencia que la directiva puso a su disposici¨®n. A eso, supo a?adir, gracias a la sinceridad y a la simpleza de sus declaraciones, una simbiosis con la hinchada, que empez¨® a adorarle. El c¨¢ntico ¡°Pioli is on fire¡± ya es parte de la historia milanista.
El Milan le dio confianza y tiempo, y recogi¨® los frutos. Acab¨® el primer curso en el sexto puesto, fue subcampe¨®n en el segundo y, en el tercero, lleg¨® el scudetto. Ahora, el club le pide dar un paso adelante tambi¨¦n en la Champions, que ha sido hist¨®ricamente su h¨¢bitat natural. Confianza y tiempo son los que, por fin, deber¨ªa tener Davide Nicola, con el que Pioli comparte agente.
Gabriele Giuffrida es el representante del entrenador campe¨®n de Italia, el de la Salernitana, e, iron¨ªa del destino, tambi¨¦n de Perotti y Vicario. Son, estos dos ¨²ltimos, el lanzador y el portero del penalti que le habr¨ªa podido dar a los campanos la salvaci¨®n evitando el psicodrama de la ¨²ltima jornada. El argentino lo fall¨® y a Nicola, entonces, le toc¨® sufrir hasta el ¨²ltimo minuto de la temporada. No le sorprendi¨®, ni le agobi¨®: los italianos conocen su resiliencia. En 2014 sufri¨® la mayor tragedia que puede vivir un ser humano. Su hijo Alessandro falleci¨® con 14 a?os, atropellado por un autob¨²s mientras iba en bici.
Dos a?os despu¨¦s, protagoniz¨® una de las mayores haza?as conseguidas en la lucha por evitar el descenso del Calcio. Cogi¨® las riendas del Crotone, que llegaba a la Serie A por primera vez, y sum¨® en la primera vuelta apenas nueve puntos. En la segunda fueron 25, 20 de los cuales conquistados entre abril y mayo, consiguiendo una salvaci¨®n milagrosa, en la que no cre¨ªa casi nadie. Cumpli¨®, as¨ª, el voto que hizo antes: regresar desde Crotone a su casa, en Tur¨ªn, en bici. La distancia era de 1.300 km y la recorri¨® en nueve d¨ªas.
Este ¨¦xito le puso etiqueta de experto en salvaciones desesperadas, que vivi¨® tambi¨¦n despu¨¦s, en Genoa y Torino. La Salernitana llam¨® a su puerta en febrero de este a?o. Sumaba 13 puntos en 23 jornadas, y los medios le dejaban apenas un 7% de posibilidades de seguir en la Serie A.
Sabatini cont¨® que sab¨ªa que Nicola iba a salvarlos cuando le escuch¨® gritar a un defensa, en el primer entrenamiento, ¡°?pers¨ªguelo con felicidad!¡±. Los granata crecieron con ¨¦l y su ¡°felicidad¡±, sumando 15 puntos en las ¨²ltimas ocho jornadas. La temporada se cerr¨® con el equipo agotado y arrollado por el Udinese (0-4), y hubo que esperar el pitido final del Venecia-Cagliari (0-0) para celebrar la primera, legendaria salvaci¨®n de los sure?os. Nicola lo festej¨® corriendo como un loco por todo el campo del Arechi. A pesar del inesperado adi¨®s de Sabatini, seguir¨¢ al mando del club tambi¨¦n con el nuevo director deportivo, Morgan De Sanctis. Pronto le tocar¨¢ cumplir otra promesa, que hizo cuando ten¨ªa que recuperar 12 puntos para dejar atr¨¢s la Serie B: ir andando desde Salerno hasta el Vaticano. Ante todo lo que he hecho antes, 278 kil¨®metros no son nada.