Petardazo colosal del Liverpool

Sorpres¨®n. Uno que pasar¨¢ a la hist¨®rica de la competici¨®n m¨¢s antigua del mundo. Un torneo m¨¢gico, que acostumbra a producir alegr¨ªas y decepciones inigualables. El Plymouth Argyle apenas hab¨ªa ganado siete partidos en toda la temporada. Es el ¨²ltimo clasificado de la segunda divisi¨®n. Su mala racha, sin embargo, no le impidi¨® eliminar contra pron¨®stico al Brentford, de la Premier League. El domingo hizo el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa imponi¨¦ndose a uno de los mejores equipos de Europa, incontestable en la Champions League y que tiene una ventaja c¨®moda al frente de la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s. El Liverpool pec¨® de confianza. Y lo pag¨® con la eliminaci¨®n de la FA Cup.

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Tres d¨ªas despu¨¦s de golear al Tottenham y alcanzar su primera final en su primera campa?a en Anfield. Slot entendi¨® que el cruce ante el Plymouth ser¨ªa coser y cantar. Puso a dos canteranos en el once inicial, Nyoni y MCConnell. Y solo dos integrantes del primer equipo en el banquillo, N¨²?ez y Jones. Sin Salah, pero con Jota y D¨ªaz liderando el ataque, el Liverpool sucumbi¨® al entusiasmo y buen hacer de los locales. Los visitantes perdieron a Gomez, capit¨¢n el domingo, por lesi¨®n a los diez minutos. Y les cost¨® un mundo recomponerse. Jam¨¢s terminaron de hacerlo.

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A sabiendas que no podr¨ªa competir con el Liverpool por la posesi¨®n, Muslic pidi¨® orden a los suyos. Replegados atr¨¢s, intentando pillar a la contra al l¨ªder de la Premier. Su plan sali¨® a la perfecci¨®n. Hubo que esperar m¨¢s de media hora para que los visitantes disparasen entre los tres palos. Fue McConnell desde lejos. El bal¨®n sali¨® rebotado, pero Hazard se lanz¨® bien para despejarlo a c¨®rner. Gyabi tuvo la mejor ocasi¨®n para los locales antes del descanso, cuando un saque de banda le lleg¨® a los pies, dentro del ¨¢rea rival. Su dispar¨® sali¨® demasiado alto.

Cinco minutos despu¨¦s que empezase el segundo tiempo, lleg¨® el momento decisivo. Unas manos de Elliott en su propia ¨¢rea permitieron que el Plymouth gozase de un penalti para tomar una ventaja inesperada. Hardie enga?¨® a Kelleher para hacer que Home Park viviese una explosi¨®n de jolgorio. La celebraci¨®n, mezcla de felicidad e incredulidad, afianz¨® a un equipo que pas¨® a defender su ventaja con u?as y dientes. Entr¨® N¨²?ez, pero su efecto se diluy¨®. No fue hasta los ¨²ltimos minutos cuando el Liverpool tuvo oportunidades claras para intentar evitar el tropez¨®n. En ese tramo final, Hazard se gan¨® el premio al jugador del partido. El meta norirland¨¦s sac¨® una volea de Jota y un cabezazo de Kelleher, como leen, en el a?adido. El resto ya es historia. D¨ªa grande para el club de Devon, en el sur de Inglaterra, cuyo mayor ¨¦xito es salir campe¨®n de la tercera divisi¨®n.

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