Pesadilla antes de Navidad

Alarma en el Etihad Stadium. El City sigue en ca¨ªda libre y sin dar signos de enderezar su camino. Antes de visitar Villa Park hab¨ªan perdido ocho de sus ¨²ltimos once partidos, un n¨²mero de derrotas que previamente hab¨ªan cosechado en 106 partidos. Signo inequ¨ªvoco del mal momento que atraviesa el equipo de Guardiola despu¨¦s de a?os de hegemon¨ªa en el f¨²tbol ingl¨¦s. Ni siquiera la vuelta de Akanji y Stones a la titularidad ofrecieron seguridad a una zaga que acumula errores y derrotes.

A¨²n no se hab¨ªan alcanzado los 20 segundos de partido cuando McGinn arrebat¨® el esf¨¦rico a Gvardiol en campo contrario. Dur¨¢n se plant¨® ante Ortega, pero ¨¦ste despej¨® su disparo a c¨®rner. En la siguiente acci¨®n fue Torres quien puso a prueba al meta alem¨¢n con un buen cabezazo. Dur¨¢n lo intento nuevamente en el octavo minuto, poco antes de abrir la lata, ya superado el primer cuarto de hora.

Tielemans super¨® la t¨ªmida presi¨®n mancuniana con un bal¨®n al espacio que dej¨® a Rogers y Dur¨¢n solos en la frontal del ¨¢rea rival. El colombiano no err¨®, y estren¨® el marcador enga?ando a Ortega con un tiro de primeras. Quiso reaccionar el City, siempre a trav¨¦s de Grealish. El ingl¨¦s, que recibi¨® los abucheos de Villa Park en su regreso la que fue su casa, fue el m¨¢s insistente. Pero no fue hasta el tramo final del primer tiempo cuando el vigente campe¨®n intimid¨® a Mart¨ªnez. T¨ªmidamente. El argentino no tuvo demasiados problemas para despejar los remates de Foden y Grealish.

Con el inicio del segundo tiempo lleg¨® la sentencia. El City busc¨® el empate nuevamente, aunque con escasa convicci¨®n, y al contraataque el Aston Villa avis¨®. Y luego golpe¨®. Rogers dispar¨® contra el poste en el minuto 60, y cuatro m¨¢s tarde condujo y finaliz¨® un contraataque que termin¨® de desarmar a un Manchester City que pasar¨¢ la Navidad fuera de los puestos europeos. Perdieron el quinto puesto, que pasa a manos del conjunto que dirige Emery. La ¨²nica buena noticia para los celestes fue el tanto de Foden, que aunque lleg¨® demasiado tarde como para incomodar al Villa, vali¨® para que el ingl¨¦s estrenase su cuenta goleadora en el presente curso. Le est¨¢ costando al de Stockport. Como al resto de su equipo.

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