Pepe, un ¡®animal¡¯ de 41 a?os

Pepe cumple 41 a?os a pleno rendimiento. El central suma y sigue como titular del Oporto e internacional con Portugal, batiendo r¨¦cords de veteran¨ªa en la Champions, convirti¨¦ndose en una aut¨¦ntica leyenda, haciendo de su nombre un jugador hist¨®rico, tanto en el f¨²tbol portugu¨¦s como en la selecci¨®n.

El veterano defensa celebr¨® su cumplea?os jugando los 90 minutos ante el Gil Vicente. Es un hombre fundamental para Sergio Concei?ao en la parcela defensiva de los Dragones y mantiene la tensi¨®n competitiva y la jerarqu¨ªa. Como siempre, es un futbolista del que su entrenador puede fiarse al cien por cien.

Aunque naci¨® en Brasil en 1983, su carrera se labr¨® en Portugal desde que lleg¨® al Mar¨ªtimo de Funchal. Primero jug¨® en el filial y despu¨¦s en el conjunto profesional. Sus grandes actuaciones le llevaron a ser contratado por el Oporto, en el que se convirti¨® en indiscutible.

Aquello le permiti¨® llegar al Real Madrid, en el que se hizo tambi¨¦n un defensa muy querido en la ¨¦poca de Mourinho. Para el recuerdo quedan sus intensos duelos con Messi y con el Barcelona en la mejor ¨¦poca de los cul¨¦s. Tras diez temporadas en el Bernab¨¦u, sali¨® rumbo a Turqu¨ªa para regresar luego al Oporto.

Lo que parec¨ªa un final de trayecto pl¨¢cido en su carrera est¨¢ siendo un nuevo ejemplo de superaci¨®n del extraordinario central. Titular en uno de los grandes del pa¨ªs, llamado por Roberto Mart¨ªnez a¨²n para la selecci¨®n y con ganas de seguir haciendo historia. Pepe es eterno. Pepe no caduca.