Pepe: ¡°Cristiano me dijo: ¡®Si te vas del Madrid por dinero, renuncio a parte del m¨ªo para d¨¢rtelo¡±
El exfutbolista del Real Madrid habl¨® para ¡®Renascen?a¡¯ de la gran relaci¨®n que comparte con el astro portugu¨¦s.
Pepe, exfutbolista del Real Madrid, concedi¨® una entrevista a Renascen?a por el 40 cumplea?os de Cristiano Ronaldo, en la que habl¨® de su gran relaci¨®n de amistad y repas¨® varios momentos impresionantes de su carrera profesional.
La amistad entre el defensor y el jugador de Al Nassr comenz¨® cuando ambos militaban en las categor¨ªas inferiores del Sporting CP. ¡°Conoc¨ª a Cris a principios del a?o 2000. Llevaba ya un a?o en Portugal y conoc¨ªa pr¨¢cticamente a toda su familia¡±, declar¨® el portugu¨¦s. Pese a ser joven, el cinco veces ganador del Bal¨®n de Oro ya apuntaba a maneras. ¡°Era un jugador fuerte, ya con mucha t¨¦cnica y que sal¨ªa de ese paradigma de jugadores que ten¨ªan mucha calidad o eran muy fuertes. ?l combin¨® ambas cosas¡±, dijo.
A?os despu¨¦s, sus trayectorias profesionales se separaron. Aunque coincidieron en la selecci¨®n portuguesa, el ¡®7¡ä puso rumbo a Manchester -para jugar en el Manchester United- y Pepe a Madrid -para vestir la camiseta del Real Madrid-. Volvieron a compartir vestuario en el conjunto merengue. Antes de ir, Ronaldo consult¨® a su amigo acerca del club: ¡°Me pregunt¨® ¡®?c¨®mo es el club?¡®, ¡¯?de verdad el Real Madrid es todo eso?¡®. Entonces cuando se fue al Real Madrid fue f¨¢cil, porque yo ya llevaba dos a?os all¨ª¡°, asegur¨® la leyenda.
Justos pasaron por grandes momentos sobre el terreno de juego, pero Pepe se quiso quedar con un bonito gesto que tuvo Cristiano con ¨¦l: ¡°En el primer partido del campeonato contra el Valencia, me golpe¨® Iker [Casillas] y me abr¨ª la cabeza. Quedaban cinco minutos, entr¨¦ tras el descanso y ya est¨¢, desde ah¨ª no recuerdo nada m¨¢s. Cuando me despert¨¦ al d¨ªa siguiente en el hospital, todav¨ªa llevaba la camiseta del Real Madrid atada a la cama. Despu¨¦s, vi que Cris hab¨ªa estado ah¨ª en el hospital. Cris estuvo ah¨ª pr¨¢cticamente toda la noche conmigo, con mi familia. No conmigo, con mi familia, porque yo estaba en la habitaci¨®n. Pero ¨¦l estaba all¨ª, d¨¢ndonos fuerza¡±, coment¨® Pepe.
En 2017, el central decidi¨® abandonar el Real Madrid y probar una nueva aventura en el Besiktas. Cristiano intent¨® convencerle para que no se marchara. Incluso, lleg¨® a proponer darle parte de su salario: ¡°Me dijo que me quedara en el Real Madrid. Pero creo que mi tiempo en el club ya hab¨ªa llegado. Intent¨¦ explicarle que ya no pod¨ªa estar all¨ª debido a las dificultades que estaba teniendo en ese momento y ¨¦l dijo: ¡®Si es por dinero, hombre, ?renuncio a mi dinero para d¨¢rtelo a ti!¡®. Y yo dije que no: ¡¯Gracias a Dios no es por eso, es por otras cuestiones¡¯. Quer¨ªa volver a experimentar en el f¨²tbol y por eso decid¨ª ir a Turqu¨ªa¡±, coment¨®.
2016 fue, seguramente, el mejor a?o para ambos como futbolistas. Levantaron la Champions League con el Real Madrid (1-0 contra el Atl¨¦tico de Madrid) y se proclamaron campeones de Europa con Portugal. Un hito a la altura de los m¨¢s grandes, pues fue la primera vez que la selecci¨®n luso lograba ganar el torneo. ¡°La gente, en aquella ¨¦poca, puso muchas esperanzas en nosotros y, especialmente, en ¨¦l. Ganamos la Liga de Campeones y luego fuimos campeones de Europa. Cuando ganamos, fue un alivio¡±, declar¨®.
Sin embargo, las ¨²ltimas aventuras juntos con el combinado portugu¨¦s no acabaron igual de bien. En el Mundial de 2022, cayeron derrotados en cuartos de final contra Marruecos (1-0). Durante el desarrollo de la competici¨®n, el entrenador, Fernando Santos, decidi¨® desplazar al ¡®7¡ä al rol de suplente. ¡°Cristiano siempre fue muy profesional, no comprometi¨® al grupo en ning¨²n momento. Se habl¨® mucho de ello en la prensa y no somos inmunes. Si a m¨ª me dejaban fuera, obviamente no estar¨ªa contento, y creo que Cristiano tampoco estaba contento por quedarse fuera¡±, asegur¨® el zaguero.
En la Eurocopa 2024, habiendo consumado la eliminaci¨®n en la tanda de penaltis contra Francia en los cuartos de final, se abrazaron y dieron lugar a una imagen ic¨®nica. Un abrazo que Pepe sinti¨® como el ¨²ltimo que se iban a dar sobre un campo: ¡°Lo sent¨ª, lo sent¨ª... Es un poco dif¨ªcil hablar de ello porque nuestros caminos fueron muy paralelos. Mucho intercambio de sentimientos, mucho compartido¡±.
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