¡°Pachuca no es un equipo de barrio¡±

En la acogedora Pachuca de Soto, apacible localidad de apenas 300.000 habitantes ubicada cien kil¨®metros al norte de la ca¨®tica M¨¦xico DF, muchos de sus habitantes se encomiendan al Cristo Rey de la ciudad, una escultura de 33 metros que se alza con solemnidad en el cerro de Santa Apolonia, antes del duelo hist¨®rico de su equipo frente al Real Madrid. La mayor¨ªa de aficionados de Los Tuzos, apelativo que debe su nombre a un roedor que los mineros fundadores del club adoptaron como mascota, ya se sienten eternamente agradecidos a sus jugadores, pero puestos a so?ar no quieren poner l¨ªmites. AS ha sondeado el estado de ¨¢nimo de varias leyendas del club y periodistas que siguen el d¨ªa a d¨ªa de una entidad mod¨¦lica en la gesti¨®n y diez a?os m¨¢s antigua que su oponente en Qatar.

El antiguo atacante y actual entrenador Hern¨¢n Medford, que lleg¨® a jugar en el Rayo Vallecano antes de hacerlo durante tres temporadas en Pachuca, no desea hacerse demasiadas ilusiones: ¡°Jugaremos contra un gigante, posiblemente ante el mejor equipo del mundo. Sabemos lo que indica la l¨®gica, pero en el f¨²tbol a veces hay sorpresas. Los chicos est¨¢n con un entusiasmo enorme tras eliminar a Botafogo y Al Ahly y no se puede descartar nada. Ahora la motivaci¨®n es extra, no hay nada que perder y el nivel emocional ayuda mucho. De todas formas, eso no puede ocultar la realidad, que es la gran superioridad del Madrid¡±.

¡°Las pocas opciones de Pachuca pasan por tener una gran solidez defensiva y que Salom¨®n Rond¨®n, el hombre clave en ataque, tenga un d¨ªa inspirado. Sin embargo, eso parece poca cosa si hablamos de que enfrente estar¨¢n Vinicius, Rodrygo, Mbapp¨¦, Bellingham y varias estrellas mundiales m¨¢s. Es un muro muy alto, pero los partidos hay que jugarlos¡±, apunta el costarricense.

Gabriel Caballero, argentino nacido en Rosario y nacionalizado mexicano, se convirti¨® en un icono absoluto en el estadio Hidalgo. Sent¨® c¨¢tedra como centrocampista durante nueve temporadas, en las que logr¨® cinco t¨ªtulos nacionales y tres internacionales. ¡°Pachuca intentar¨¢ competir al m¨¢ximo de sus posibilidades, con intensidad, energ¨ªa y mucha presi¨®n para recuperar la pelota. Har¨¢ falta casi un milagro porque la diferencia de calidad es enorme. Sabemos qui¨¦n llevar¨¢ la iniciativa, as¨ª que habr¨¢ que estar bien resguardados, buscar contragolpes r¨¢pidos y no perdonar si tienen alguna ocasi¨®n clara¡±, asegura el conocido como ¡°El eterno¡±.

Caballero, que disput¨® 351 partidos con los blanquiazules y tambi¨¦n fue entrenador de Los Tuzos, intuye que habr¨¢ un protagonista destacado: ¡°Moreno, el arquero, tendr¨¢ mucho trabajo y de ¨¦l depender¨¢n muchas opciones de dar la gran sorpresa. Despu¨¦s, el equipo tendr¨¢ que trabajar a destajo, estar m¨¢s atentos y concentrados que nunca y no cometer errores. Los partidos se deciden en las ¨¢reas, con lo cual Rond¨®n, Idrissi y Deossa tendr¨¢n un papel determinante si culminan algunas de las acciones que generen sus compa?eros o entre ellos mismos¡±.

En lo m¨¢s alto de la tabla de goleadores hist¨®ricos del club figura el argentino Franco Jara, delantero todav¨ªa en activo en el Club Atl¨¦tico Belgrano de su pa¨ªs, con 83 goles, logrados entre 2015 y 2020, justo por delante de Caballero, que marc¨® 69. ¡°Mi lema es que no hay nada imposible. Ya sabemos lo que representa el Real Madrid en el f¨²tbol mundial, pero ojal¨¢ Pachuca pueda hacer al partido de su vida y hacer historia. Los apoyar¨¦ totalmente desde la distancia¡±.

El delantero cordob¨¦s, apodado ¡°El Francotirador¡± recuerda su experiencia pasada en el Mundial de clubs: ¡°En 2017 tuve el privilegio de disputar la competici¨®n, nos elimin¨® Gremio en semifinales y logramos el tercer puesto ante Al Jazira. Nos hac¨ªa ilusi¨®n lograr el t¨ªtulo que se llev¨® el Madrid, pero el f¨²tbol nos ofrece una oportunidad de revancha y hay que hacer todo lo posible por aprovecharla. Si revisamos la plantilla del Madrid puede impresionar, pero Pachuca tiene a su favor que pocos cuentan con ¨¦l, mucho ¨¢nimo por la meta ya alcanzada y un gran vigor para intentar la haza?a. Ojal¨¢ suceda¡±.

Jorge Bustos, periodista de R¨¦cord (la web de deportes m¨¢s importante de M¨¦xico), cubre desde hace tiempo toda la informaci¨®n relacionada con Pachuca: ¡°Es un hecho sorprendente que est¨¦ en la final porque durante el ¨²ltimo semestre fue un equipo de media tabla para abajo en la liga mexicana y par¨® la actividad hace un mes. Le faltaba ritmo y una buena inercia, pero el f¨²tbol tiene estas cosas. Todos tenemos presupuestado que el Madrid ganar¨¢, pero no va a pasar por encima a su adversario porque no es un equipo de barrio. Tiene jugadores como Cabral, Pedraza, Deossa, Idrissi y Rond¨®n, que son de gran nivel. Almada, el t¨¦cnico, y Moreno, el guardameta, que lleg¨® de las fuerzas b¨¢sicas del club, tambi¨¦n ser¨¢n importantes¡±.

El especialista del equipo en Fox Sports M¨¦xico es Emilio Lara. En su disecci¨®n de los mexicanos destaca cuatro nombres: ¡°Los hombres clave en Pachuca son Deossa e Idrissi porque son parte fundamental en la construcci¨®n de la jugada. Arriba est¨¢ Rond¨®n, que tiene alma de killer y tambi¨¦n defiende fuerte cuando toca recuperar el bal¨®n. Les pido que se fijen en Bryan Gonz¨¢lez, un lateral izquierdo que es menos conocido que los otros, pero muy vers¨¢til, r¨¢pido, con buena t¨¦cnica y que suele incorporarse al ataque con facilidad. Est¨¢ claro que el Madrid es el gran favorito y que jugadores como Vinicius, Mbapp¨¦, Bellingham, o incluso Brahim y Arda G¨¹ler pueden romper a cualquier rival, pero recuerdo que en el f¨²tbol en ocasiones se giran los pron¨®sticos y que Pachuca no se rendir¨¢ de antemano, aunque se enfrente al mejor equipo del mundo¡±.

La contundente victoria por 3-0 ante Botafogo, el campe¨®n brasile?o, desat¨® un estado de euforia colectiva cuyos efluvios a¨²n perduran. Christian ¡°Chaco¡± Gim¨¦nez, otro s¨ªmbolo de Los Tuzos y padre del delantero del Feyenoord Santiago Gim¨¦nez, a?ade su pizca de morbo a la final: ¡°Yo le meto una fichita a Pachuca¡±, en relaci¨®n a un posible vuelco de las previsiones generales.

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