?rdago espa?ol a Guardiola

Arteta ha revolucionado al Arsenal. Los gunners se quedaron a las puertas del ¨¦xito la temporada pasada, cuando ocuparon el primer puesto durante 248 d¨ªas. Al final, una serie de tres empates seguidos y una derrota, precisamente ante el City, priv¨® a los del norte de Londres de ganar su primera liga en 19 a?os. Ning¨²n equipo en la historia del f¨²tbol ingl¨¦s pas¨® tanto tiempo como l¨ªder y termin¨® sin ganar la liga. Con la lecci¨®n aprendida, y las incorporaciones de Rice y Havertz, el Arsenal vuelve a la carga. Arteta es el primero en amenazar el reinado de Guardiola en la Premier League. El donostiarra gui¨® los gunners a su primera victoria liguera sobre el City en ocho a?os, y actualmente lideran la clasificaci¨®n con XX puntos.

Guardiola tambi¨¦n se cruz¨® recientemente con Klopp. El catal¨¢n y el alem¨¢n han protagonizado las principales batallas en Inglaterra desde que llegasen en la temporada 2015-16. La batalla no fue tan encarnizada el pasado curso, cuando el Liverpool qued¨® fuera de los puestos de Champions, pero los de Anfield iniciaron la presente campa?a dispuestos a hacer borr¨®n y cuenta nueva. Son segundos y hace poco mantuvieron a ralla al City en el Etihad (1-1).

Tapado. Sin hacer mucho ruido, pero con paso firme, otro entrenador se ha apuntado al reto. Hace poco m¨¢s de un a?o, en noviembre de 2022, Emery lleg¨® a Villa Park para tomar las riendas de un equipo enfrascado en la lucha por evitar el descenso. Seis meses m¨¢s tarde, el campe¨®n de Europa de 1982, volv¨ªa a jugar una competici¨®n continental trece a?os despu¨¦s. Emery hab¨ªa despertado a un gigante. Este curso, el guipuzcoano lanza un ¨®rdago a Guardiola. La pasada jornada meti¨® al Villa en puestos de Champions y hoy tiene la oportunidad de desbancar al City del tercer puesto.

¡°Su trabajo es excepcional¡±, dijo Guardiola sobre Emery en la rueda de prensa previa al choque. ¡°El efecto que tiene sobre sus equipos es visible, deja huella. Cuando se marcha, sus equipos han mejorado en cuanto a resultados, plantilla, en la presi¨®n, en las jugadas a bal¨®n parado y en las transiciones¡±. Al catal¨¢n le faltar¨¢n dos piezas importantes en su viaje al Villa Park. Grealish est¨¢ sancionado, al igual que Rodrigo, piedra angular del equipo en el centro del campo. Una ausencia sensible, cuyo remedio pasa por un Kalvin Phillips sin ritmo de juego o juntar a dos centrales en la medular. Despu¨¦s de tres empates consecutivos y encajar diez goles en sus cuatro ¨²ltimos partidos, el City no llega en su mejor momento. Eso s¨ª, el balance entre ambos t¨¦cnicos favorece a Pep, que hasta la fecha ha ganado nueve partidos de los trece que ha dirigido contra Emery, empatando en los otros cuatro.

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