Odegaard, s¨ª pero no

Martin ?degaard es mucho m¨¢s que el capit¨¢n del Arsenal de Mikel Arteta. Desde que recalase en el Emirates Stadium all¨¢ por 2021, primero como cedido y despu¨¦s en propiedad, el noruego se ha convertido en el alma del conjunto londinense. El motor futbol¨ªstico del equipo, gran socio del starboy Bukayo Saka y l¨ªder an¨ªmico de la parroquia gunner no solo hace del Arsenal un mejor equipo, sino que, sin ¨¦l, el de Mikel Arteta se convierte en un equipo mundano. Si en el norte de Londres llevan tres temporadas mirando a los ojos al Manchester City en la lucha por la Premier League es, en gran medida, gracias a Martin ?degaard. Pero haberse erigido en una figura tan importante tambi¨¦n tiene su parte positivo, y es que el noruego no puede permitirse un solo desliz. El juego y resultados del cuadro gunner dependen casi en exclusiva de su capit¨¢n.

Visto y comprobado est¨¢ que, desde que volvi¨® de la importante lesi¨®n de tobillo que sufri¨® el pasado mes de septiembre, y a excepci¨®n de los minutos de a?adido que disput¨® ante el Inter de Mil¨¢n en Champions League (1-0), el Arsenal no ha vuelto a perder: seis victorias y tres empates que evidencian y remarcan la importancia de Martin ?degaard en este equipo. En dicho nueve encuentros ha hecho el gol y las cuatro asistencias que registra hasta la fecha este curso. ¡°Es un jugador incre¨ªble. El d¨ªa que volvi¨®, se me dibuj¨® una gran sonrisa en la cara¡±, declar¨® Bukayo Saka tras golear semanas atr¨¢s al Nottingham Forest (3-0).

El partido que reflej¨® a la perfecci¨®n lo dependiente, tanto para lo bueno como lo malo, que es el Arsenal de Martin ?degaard fue el que clasific¨® a los gunners para las semifinales de la Carabao Cup. El noruego fue suplente ante el Crystal Palace por primera vez desde agosto y el conjunto londinense se march¨® al descanso por debajo (0-1) en el marcador. Mikel Arteta dio entrada a su capit¨¢n para el segundo tiempo y, en 45 minutos, dio dos asistencias, cre¨® cuatro ocasiones de gol y el Arsenal gan¨® 3-2 a los eagles. Sin Martin ?degaard no hay para¨ªso en el Emirates Stadium.

?Qu¨¦ pasa cuando el noruego est¨¢ menos acertado que de costumbre o directamente no est¨¢? Que el Arsenal se convierte, adem¨¢s de un equipo m¨¢s aburrido y predecible, en uno bastante menos efectivo al que le cuesta infinitamente m¨¢s sacar los partidos adelante. Pas¨® recientemente ante el Everton (0-0) y, sobre todo, durante los dos meses que estuvo fuera por lesi¨®n, en los que los pupilos de Mikel Arteta sumaron dos de las tres derrotas que llevan en toda la temporada, adem¨¢s de otros tres empates. Martin ?degaard se ha convertido, en el norte de Londres, en buena parte de lo que un d¨ªa se le intuy¨® cuando fich¨® por el Real Madrid con tan solo 16 a?os, pero su influencia puede llegar a ser hasta un ¡®problema¡¯ para su equipo.

Tan capit¨¢n como mago, ya lo dijo el exgunner Patrick Vieira cuando se lesion¨®: ¡°Martin ?degaard no es s¨®lo el capit¨¢n del equipo, sino que es el l¨ªder t¨¦cnico en el campo. Cuando ¨¦l est¨¢ en el campo, los jugadores que le rodean tambi¨¦n se sienten m¨¢s c¨®modos. Es el que dicta el ritmo del Arsenal y el que aporta ese tipo de habilidad t¨¦cnica, esa calidad en los ¨²ltimos 30 metros para crear algo. Pero si quieres llegar hasta el final, los jugadores tienen que asumir un poco m¨¢s de responsabilidad¡±. En palabras de su propio entrenador, Mikel Arteta, ¡°no conozco a otro jugador que sea capaz de jugar a ese nivel despu¨¦s de seis semanas de baja. Lo conectado f¨ªsica y mentalmente que estaba con el equipo... Es incre¨ªble¡±.

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