¡°No soy ¡®Messinho¡¯, soy Estev?o¡±

Estev?o Willian (S?o Paulo, 2007) est¨¢ llamado a ser el nuevo l¨ªder de Palmeiras en el corto plazo. A sus apenas 16 a?os, su precocidad ha sorprendido a scouts de toda Europa, con grandes equipos como PSG, Chelsea, Barcelona e inclusive Real Madrid preguntando por sus servicios. Sin embargo, Estev?o solo piensa en el ahora, en dejar un legado imborrable en el Verd?o, donde ya disfruta de sus primeros partidos como profesional. El zurdo atiende en exclusiva a AS para dar un repaso a su carrera, desde su explosi¨®n medi¨¢tica hasta su asentamiento en el primer equipo de Palmeiras junto a Endrick.

-Primero de todo, muchas gracias por estar aqu¨ª con nosotros, con AS. ?C¨®mo ha empezado su 2024?

Buenas tardes. Pues espero que sea un a?o muy bueno, un a?o de muchos t¨ªtulos y mucho aprendizaje. Vengo disputando bastantes partidos con Palmeiras y quiero ganar t¨ªtulos. Vengo a dar lo mejor de m¨ª.

-En 2023 su nombre comenz¨® a ser repetido en toda Sudam¨¦rica. En Brasil le apodaron Messinho, la nueva estrella emergente donde todo el mundo supo de usted. ?C¨®mo viv¨® todo ese runr¨²n, sobre todo porque apenas tiene 16 a?os?

Creo que fueron meses muy buenos, meses en los que disfrut¨¦ bastante del f¨²tbol y jugu¨¦ muy bien. Creo que todo tuvo que pasar por algo. Primeramente, agradezco a Dios por todo, por todas las oportunidades y espero que este a?o sea a¨²n mejor que el de 2023.

-Ahora en Palmeiras ha tenido la oportunidad de entrar en la din¨¢mica del primer equipo e incluso Abel Ferreira ya le ha hecho debutar...

S¨ª, ya estoy entrenando con ellos desde principio de a?o. Me adapt¨¦ al estilo de juego, a los entrenamientos y todo. Es una gran oportunidad y quiero aprovecharla lo mejor que pueda.

-Palmeiras tiene muchas expectativas puestas en usted. ?C¨®mo logra lidiar con todo ello?

Las entiendo. Espero hacer una excelente temporada a nivel profesional y jugar bien como s¨¦. Espero disfrutar y aprender mucho tambi¨¦n de mis compa?eros que est¨¢n all¨ª, de Abel y de todo el staff. El cuerpo t¨¦cnico espera que hagamos una gran temporada.

-El verano pasado habl¨¢bamos con Andr¨¦ Cury (uno de sus agentes junto a Francisco Godoy) y nos coment¨® que cada vez que iba a S?o Paulo, a la Academia de Palmeiras, y preguntaba por Estev?o nadie sab¨ªa qu¨¦ responderle. Aqu¨ª todos le conocen por Messiho, dec¨ªa. ?Qu¨¦ le parece ese apodo?

Sinceramente, no me gusta. No me gusta que me llamen Messinho porque mi nombre es Estev?o y voy a ser Estev?o. Dentro del campo soy Estev?o y estoy muy feliz y agradecido por ello. En lo particular no me gusta ese apellido de Messinho, prefiero Estev?o.

-Pero tambi¨¦n muchas personas le han comparado, m¨¢s all¨¢ de Messi, con otros cracks como Neymar o Rivaldo. ?A qui¨¦n dir¨ªa usted que se parece m¨¢s su juego?

Siendo sincero, creo que mi juego se inspira mucho en Messi. Es un jugador del m¨¢s alto nivel y aprend¨ª bastante vi¨¦ndole. Es un jugador que me inspira bastante, como Neymar, que tambi¨¦n me inspiro mucho en ¨¦l. Esas son mis dos grandes referencias a d¨ªa de hoy.

-Entonces, ?qui¨¦nes son sus ¨ªdolos?

A d¨ªa de hoy, la mayor referencia que tengo es Messi. Para mi es un jugador que siempre ha estado en lo m¨¢s alto y siempre ha peleado contra los mejores. ?l es mi ¨ªdolo, mi referencia, sin duda.

-Con Palmeiras ya disput¨® sus primeros partidos como jugador e inclusive dio su primera asistencia ante S?o Bernardo. Todo eso con 16 a?os. ?Qu¨¦ le pide Abel Ferreira en el d¨ªa a d¨ªa?

Abel siempre me dice que sea yo mismo, que haga aquello que s¨¦ hacer. Hacer jugadas que marquen la diferencia y darlo todo en el campo para ayudar al equipo. Es un apoyo.

-?Ya es oficial? ?Se quedar¨¢ este a?o en el primer equipo?

S¨ª, espero que s¨ª. Estoy dando lo mejor de mi en los entrenamientos y les he demostrado lo mucho que quiero estar aqu¨ª con los mejores. Quiero estar en el primer equipo, quiero ser titular, quiero tener m¨¢s minutos en el campo, sin duda. Estoy trabajando firme para que todo eso pase.

-?C¨®mo logra salir de la burbuja del f¨²tbol? ?C¨®mo logra distraerse m¨¢s all¨¢ del campo?

Soy muy tranquilo. Me gusta estar con mi familia. Soy muy casero, intento dedicarles m¨¢s tiempo porque siempre estoy de viaje con el equipo. Siempre que puedo intento quedarme en casa con mi familia. Eso es lo que prefiero cuando no estoy pensando en Palmeiras o en el f¨²tbol.

-?Qui¨¦nes han sido sus principales apoyos dentro del vestuario de Palmeiras en estos meses?

Pues Rafael Veiga, Luan, Henrique, Endrick... todos me han ayudado mucho desde que llegu¨¦. Me han aconsejado, tanto dentro como fuera del campo, pero tambi¨¦n me han ense?ado bastante. Procuro aprende de ellos porque son jugadores espectaculares.

-Al igual que usted, Endrick despunt¨® a una edad muy corta. Con 16 a?os fue una sensaci¨®n, con 17 firm¨® por el Madrid y a los 18 se ir¨¢ a Espa?a. ?C¨®mo ha sido su relaci¨®n con ¨¦l?

Es muy buena. Es un t¨ªo muy tranquilo, es espectacular. Es una persona muy alegre y cae muy bien a la gente, nos gusta estar con ¨¦l. Habla con uno, habla con otro. Es la alegr¨ªa del vestuario. Tiene una calidad incre¨ªble y nos ayuda siempre.

-En los ¨²ltimos a?os Palmeiras se ha convertido en una mina de oro. De su Academia se han producido o se van producir ventas millonarias como la de Endrick, Luiz Guiherme, Thalys o la suya propia. Como jugador que ha crecido dentro del club, ?cu¨¢l dir¨ªa que es la clave de ese ¨¦xito?

Palmeiras es un equipo con una gran historia. Como has dicho, ha logrado sacar de su cantera a jugadores como Thalys, Luiz Guilherme o Endrick, entre otros. La gente de dentro es muy fuerte, tienen jugadores de mucha calidad en todas las divisiones. Ha sido un gran trabajo el que han hecho el presidente, toda la estructura del club, todo lo que ofrece. Incluso Jo?o Paulo (coordinador del f¨²tbol base del Palmeiras), que es una persona que nos ayuda mucho a los j¨®venes. Palmeiras da todo lo que el futbolista necesita, nunca nos falta nada. Eso es lo mejor, c¨®mo nos cuidan. Incluso en el f¨²tbol base del equipo todos ganan, y todo es por c¨®mo est¨¢ todo estructurado.

-En verano saldr¨¢ Endrick rumbo a Madrid y usted se quedar¨¢ como la gran promesa del club. ?Qu¨¦ le gustar¨ªa conquistar antes de dar el salto a Europa?

?Quiero ganarlo todo! El Brasileir?o, la Libertadores, que es mi sue?o, o la Copa do Brasil. Todos los torneos que un futbolista juega los quiere ganar. Si Dios quiere, qui¨¦n sabe si lo ganar¨¦.

-Adem¨¢s de Endrick, Brasil ha dado en los ¨²ltimos a?os una camada de nuevos jugadores j¨®venes que ya est¨¢n asentados en Europa, y adem¨¢s brillando como Vinicius, Rodrygo, Gabriel Martinelli, Bruno Guimar?es...

Brasil es una f¨¢brica de crear talento. Brasil es el pa¨ªs del f¨²tbol. Nuestra esencia es la de los cracks, jugadores que no tienen miedo, jugadores que juegan con alegr¨ªa, con responsabilidad. Tambi¨¦n creo que disfrutamos mucho lo que sabemos hacer, lo que nos da esa alegr¨ªa. Eso es lo que destaca de nosotros.

-Hablando de sus cualidades, comentaba antes que le gustaba mucho estar cerca de la jugada, tener el bal¨®n, destacar... con todo eso, ?a qu¨¦ liga europea cree que se adaptar¨ªa mejor?

S¨ª, me gusta mucho ese estilo y creo que jugar¨ªa mucho en Europa. Puede que en La Liga, en la Premier League, en la Ligue 1, Bundesliga... son campeonatos muy competitivos, muy buenos. Donde sea, s¨¦ que me encantar¨ªa jugar en Europa.

-Con Brasil ya ha sido internacional en las categor¨ªas inferiores, siendo una de las figuras del pasado Mundial Sub-20 con solo 15 a?os.

Fue una experiencia incre¨ªble disputar esa Copa del Mundo. Destaqu¨¦ para ayudar a mi equipo, fui muy feliz en la concentraci¨®n y fue una experiencia incre¨ªble poder compartir ese momento con otros jugadores.

-Ahora Brasil entra en una fase nueva, una reestructuraci¨®n de la mano de Dorival. En su primera lista ya incluy¨® a Endrick con 17 a?os y a otros j¨®venes como Andr¨¦, Beraldo o Bruno Guimar?es. ?Cree que su oportunidad con la Canarinha podr¨ªa llegar tambi¨¦n este a?o?

?Sin duda! Creo que si trabajo duro, sigo adelante, juego con alegr¨ªa, juego con responsabilidad, creo que tengo todo lo que necesito para estar all¨ª alg¨²n d¨ªa. Por supuesto, el sue?o de todo ni?o, de todo jugador en Brasil, es representar al pa¨ªs, al pa¨ªs del f¨²tbol, y sin duda trabajar¨¦ duro para, si Dios quiere, poder estar ah¨ª dentro de poco.

-?C¨®mo ve Estev?o su futuro?

Quiero ganar trofeos con Palmeiras. Sigo pensando que puedo dejar mi huella aqu¨ª en Palmeiras y luego, si Dios quiere, jugar en Europa, jugar en la Liga de Campeones, ser el mejor del mundo. Ese tambi¨¦n es mi sue?o.