¡°No me gust¨® el trato de Francia a Messi¡±

Facundo Medina es un central aguerrido, f¨¦rreo, contundente, del que no hace falta ni decir su lugar de procedencia para saber que a¨²na todas las caracter¨ªsticas de un defensa argentino. En 2020, dej¨® Talleres para fichar por el Lens, reci¨¦n ascendido a la Ligue 1, que le convenci¨® para que liderara un proyecto en ciernes.

El argentino se convirti¨® en uno de los mejores defensas del campeonato, liderando a un Lens que se qued¨®, en 2023, a un punto de arrebatarle el trono al Paris Saint-Germain. Medina atiende a Diario AS a pocas horas de medirse al conjunto parisino, en un partido apasionante en el que quiere volver a demostrar que est¨¢ capacitado para asentarse en las convocatorias de Scaloni en la albiceleste.

Se ha convertido en uno de los mejores defensas de la Ligue ?Siente que ha alcanzado su madurez futbol¨ªstica en el Lens?

No s¨¦ si el mejor, trato de hacer lo mejor posible, tanto para el equipo como para el grupo para sacar adelante al club, que es lo m¨¢s importante. Siempre he aprendido cada a?o y he crecido de una manera m¨¢s madura. Me siento m¨¢s adaptado a lo que es el f¨²tbol franc¨¦s, que es muy duro y hay gente que dice que es f¨¢cil, pero hoy en d¨ªa, en la actualidad, ning¨²n f¨²tbol es f¨¢cil. Me siento bien, me apa?aron desde el primer momento que llegue. Me acogieron como un ni?o y ahora crec¨ª y me siento mucho m¨¢s dado.

En 2020, usted fich¨® por el Lens tras haber brillado en Talleres. ?Qu¨¦ fue lo que m¨¢s le convenci¨® para dejar Argentina e ir a un club que acababa de ascender a la Ligue 1?

Antes de Talleres, yo sal¨ª de River. No me preguntes, pero yo sab¨ªa que, en ese momento, si sal¨ªa de River, que es mi segunda casa y ah¨ª me formaron como persona y eso no va a cambiar, iba a poder ayudar a mi familia y crecer en el f¨²tbol profesional. Ya ten¨ªa mentalizado jugar en Europa. Despu¨¦s fue todo muy r¨¢pido, con la pandemia, la selecci¨®n argentina sub 20... Yo ya sab¨ªa que iba a jugar en el Lens. Nos presentaron el proyecto, un equipo reci¨¦n ascendido, con mucha historia... Lo que m¨¢s recalco es la hinchada. Me dijeron que son ciudades muy trabajadoras de gente muy humilde y me sent¨ª muy identificado de donde sal¨ª yo, de mi barrio, de c¨®mo mi madre me ense?¨® los valores, incluso River. Vinimos a ver qu¨¦ sal¨ªa y logramos muchas cosas. Jugamos Champions, nos quedamos a un punto de ganar la liga. Ojal¨¢ podamos volver a repetirlo y estamos en la lucha de hacerlo.

?Hab¨ªa escuchado algo del Lens antes de fichar? ?Qu¨¦ imagen ten¨ªan, los argentinos, del f¨²tbol franc¨¦s, despu¨¦s de esta rivalidad creciente entre Argentina y Francia?

No ten¨ªamos muchas referencias. Igual hay gente apasionada, apasionada que vive del f¨²tbol, seguramente. tuviera alguna referencia. Despu¨¦s del Francia-Argentina se globaliz¨® todo. Yo te digo la verdad. No conoc¨ªa casi nada del Lens. Me gusta mirar f¨²tbol, miro bastante, pero no ten¨ªa mucha idea. Gracias a Dios se dio como se dio. Llegu¨¦ a un club que tiene muchos valores de sacrificio, de humildad, de trabajo... Yo salgo de un barrio que hay que tener esos valores de salir y que te quieran. Aqu¨ª me llegaron a coger como a un hijo para los que trabajan dentro del club. Soy medio loco, por as¨ª decirlo. Por ejemplo, el idioma no lo hablo bien y ellos, el Lens, me ayud¨®.

?Se parece el estadio del Lens a los campos de Argentina? Es una hinchada pasional que nunca deja de arengar a los jugadores.

Tanto de local, como de visitante, es algo muy loco. De visitante ponen un l¨ªmite, porque sino llevar¨ªamos nosotros, el Lens, a m¨¢s aficionados. Te voy a decir algo. Fuimos de visitante a un partido y te juro que nos sent¨ªamos locales. Por todo el espacio que ten¨ªamos. No paraban de empujar y de animar, y eso es una locura. A nosotros, los argentinos, nos identificamos con eso, nos gustan los retos, nos preparan para competir. Con nuestras herramientas, con nuestras vivezas. Fijamos un objetivo y vamos hasta poder conseguirlo.

En apenas dos a?os, pasaron de ser un reci¨¦n ascendido a pelearle la Ligue 1 al PSG. ?Qu¨¦ tan importante fue Franck Haise para usted? Porque con el t¨¦cnico, el Lens fue el equipo que mejor jug¨® de todo el campeonato ininterrumpidamente.

Mi relaci¨®n con Franck es muy personal. Mantiene el contacto conmigo. Eso es la afinidad que uno crea con otro. Tuvimos momentos tensos, momentos de padre e hijo, porque es normal en estas relaciones que se manifiesten desavenencias. Agregarle que yo ven¨ªa de Argentina a Lens y aqu¨ª, a veces, los ¨¢rbitros toman otras decisiones, otra forma de ver el f¨²tbol respecto a los argentinos. Ven¨ªa de otro f¨²tbol y aqu¨ª te sancionaban por cualquier cosa. Ten¨ªa encontronazos con ¨¦l. Me dec¨ªa que me calmara, que me iban a sacar tarjeta, y yo me enfadaba. Los dos quer¨ªamos lo mismo. Ganar y conseguir lo mejor para el club. Tengo una gran relaci¨®n con ¨¦l. En ese equipo, con Openda, Fofana, Sotoca... Ten¨ªamos una buena relaci¨®n entre todos. Y eso forja un gran equipo.

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Dio la sensaci¨®n, en el apogeo del Lens que se clasifica a la Champions, de que los centrales eran m¨¢s importantes con bal¨®n que sin ¨¦l. Usted, con capacidad para dividir en conducci¨®n y filtrar balones en largo, explot¨® definitivamente. ?Cree que en el f¨²tbol actual un central, adem¨¢s de defender, debe tener buena salida de bal¨®n para ser importante en un equipo?

(Risas) Yo soy medio loco porque me incorporo al ataque muchas veces. Me choco los tobillos (risas). Desde que llegamos aqu¨ª, el club nos pidi¨® libertad y creatividad y, bueno, hay que tomar riesgos, como en todos los sitios, siendo consciente. Me gusta arriesgar, me gusta la presi¨®n. Y si me equivoco, la pido de nuevo la pelota. Y si me vuelvo a equivocar, la vuelvo a pedir. Uno conf¨ªa en que salga bien. Me gusta mucho arriesgar, porque tenemos buen pie en el Lens los centrales. Nos acostumbramos a la idea de jugar. Nos adaptamos a todo.

Ya ha ido convocado con Argentina y ha disputado cuatro partidos. Sin embargo, en 2022, a pesar de su nivel en la Ligue 1, no fue convocado para el Mundial. ?Aquello fue una espina para usted? Estaba a un fant¨¢stico nivel.

Es lo m¨¢s grande que hay para m¨ª ganar algo con la selecci¨®n. Dentro del f¨²tbol no hay m¨¢s gloria que esa. Y m¨¢s un Mundial. Ser¨ªa algo incre¨ªble, ojal¨¢ la vida, el camino, y las decisiones que tome me puedan llevar a poder lograr eso. No le llamo espina, pero si me hubiera gustado. Estuve en la prelista. Estuve a punto. Pero esto es f¨²tbol. Obviamente hay que estar en el lugar del staff, hay que ser realista y hay que ponerse del lado de la otra persona, de la otra vereda. Yo me pongo muy contento por la mayor¨ªa de los chicos que ganaron, con los que tengo muy buena relaci¨®n y son buenos amigos con los que coincid¨ª en la sub-17. Creamos una buena relaci¨®n. Y la verdad es que me puse muy contento. No me enfad¨¦, s¨ª que fue como un golpe quedarse fuera, pero al fin y al cabo te pones a ver la lista de los cracks que fueron, y bueno, yo estuve a la altura y voy a seguir peleando para pon¨¦rselo complicado a los t¨¦cnicos.

Usted fue a la Ligue 1 en 2020 y Messi un a?o despu¨¦s. ?Qu¨¦ signific¨® para usted enfrentarse a Leo?

Te digo la verdad. Nunca me imagin¨¦ enfrent¨¢rmelo. De sparring s¨ª con la selecci¨®n, pero despu¨¦s es algo inexplicable. Messi es el mejor que hay, no cabe duda para nadie.

?Y cu¨¢ndo ten¨ªas que jugar contra ¨¦l? ?Hab¨ªa ese respeto que infunda?

?C¨®mo que no? S¨ª que existe el respeto (risas). Le hac¨ªa una entrada y le dec¨ªa, perd¨®n Leo. Seguramente los chicos me jod¨ªan, pero hay que cuidarlo. Lo ten¨ªa que cuidar. Un empujoncito en vez de una patada, sin da?ar, sin contacto f¨ªsico. Pero despu¨¦s lo ten¨ªa que agarrar. No le puedes quitar la pelota, hay que agarrarlo. Yo lo que no comparto es lo que pas¨®. Hay cosas m¨¢s profundas que vamos a ver, pero a m¨ª no me gust¨® el trato que hubo hacia su persona. M¨¢s all¨¢ de ser futbolista, nosotros somos seres humanos y tenemos sentimientos. Hay que recalcar eso. Hay que recalcar a esas personas el valor humano que tienen, porque lo que resalta de Leo es la humildad y la capacidad de manejar las cosas. Todos los grandes deportistas lo dicen. Pas¨® eso, no cay¨® bien por ganar en la final justo con Francia y pas¨® lo que pas¨®. No hay excusas para hacerle un reconocimiento a un futbolista de su clase, que es ¨²nica. Como el homenaje que recibi¨® McAllister, el Dibu... M¨ªnimo un poco de respeto tendr¨ªa que haber. M¨¢s all¨¢ de que a nadie le gusta perder. Lo que queda dentro de un campo de f¨²tbol en el deporte... S¨ª, nos matamos. Pero, una vez finalizado eso, arranca la vida social y la vida de un ser humano. Y no hablo espec¨ªficamente de Messi, pero a otros les afecta m¨¢s. Hay que ser conscientes de eso. ?Qu¨¦ te voy a decir? Ganamos la Tercera Estrella.

Tambi¨¦n se ha enfrentado a Mbapp¨¦. ?C¨®mo es defenderle? ?Cree que puede marcar una era en el f¨²tbol?

Qu¨¦ buena pregunta. S¨ª, est¨¢ capacitado para marcar una era. Pero detr¨¢s de eso hay un equipo. No es un juego individual. Es un juego colectivo y necesitas de tus compa?eros, m¨¢s all¨¢ de todo eso. Hoy en d¨ªa, el f¨²tbol se est¨¢ igualando y son los detalles los que marcan las diferencias. Para ganar una Champions, por ejemplo, juegan m¨¢s los detalles que otra cosa. La va a ganar ¨¦l, la va a ganar como otros grandes jugadores. Ojal¨¢ que el f¨²tbol les regale eso a esa clase de jugadores.

?Cu¨¢l es la f¨®rmula para frenar al PSG? Les hab¨¦is ganado estos a?os y, esta temporada, les tuvisteis contra las cuerdas en la Copa de Francia. Y ahora, sin estrellas, parece que todos presionan sin negociar los esfuerzos.

El PSG es el PSG. Tiene una cantidad de jugadores enorme de selecci¨®n, con una fant¨¢stica calidad. Pero una vez entrados en el campo, somos once contra once y, tengan la calidad que tengan, nosotros tenemos nuestras herramientas, puntos fuertes, y vamos a intentar de meterle intensidad y volver a repetir las cosas que hicimos en el partido de Copa o mejor. Vamos a disputar un partido con la seriedad que se obtiene y sin respetar a nadie. En el f¨²tbol no hay respeto ni familia. Vamos a intentar ganar en nuestro campo. Saldremos a ganar y a mantenernos en la lucha de poder dejar al club en una competencia europea.

?Cree que este Lens, con algo m¨¢s de gol, podr¨ªa aspirar a puestos Champions?

Somos un equipo complicado. Tanto en casa como de visitante, quiz¨¢ m¨¢s de local. Necesitamos un poco m¨¢s de eficacia a la hora de convertir. Lo importante es el rendimiento individual y colectivo de cada uno. Yo conf¨ªo plenamente en los volantes, en los delanteros, que en cualquier momento pueden ganar. Y a bal¨®n parado. Alguno de mis compa?eros me caga porque dice que tengo que marcar. Conf¨ªo en que estos ¨²ltimos meses cambiemos la din¨¢mica. Confiamos en nuestras herramientas, sabemos lo que podemos hacer. El s¨¢bado trataremos de jugar un partido muy importante, como todos los partidos,

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