Santos: ¡°Espero que mi situaci¨®n con Cristiano cambie, estoy triste¡±

Fernando Santos estuvo ocho a?os al frente de Portugal. Un periodo en el que se conquist¨® la Eurocopa 2016 y la primera Nations League. Sali¨® de la Sele?ao tras caer en octavos de final en el Mundial de Qatar contra Marruecos y lo hizo rodeado de pol¨¦mica tras dejar a Cristiano Ronaldo en el banquillo en el partido decisivo.

Ahora Fernando Santos rompe su silencio en una entrevista en A Bola. El entrenador portugu¨¦s da detalles de este ¡°dif¨ªcil¡± campeonato y lo que pas¨® con CR7, pero algo se rompi¨® en su magn¨ªfica relaci¨®n. ¡°Ya no hablamos¡­ No s¨¦ qu¨¦ d¨ªa fue¡­No hablamos desde Qatar¡±, desvela Fernando Santos. El t¨¦cnico cont¨® m¨¢s pormenores: ¡°Ten¨ªa una relaci¨®n muy fuerte con Cristiano. Nos conocimos en el Sporting cuando ¨¦l ten¨ªa 19 a?os y esa relaci¨®n se fortaleci¨® desde que nos conocimos en la Sele??o. Siempre nos llevamos muy bien. La expresi¨®n es un poco fuerte, pero casi como padre e hijo, o hermano menor y hermano mayor. Ten¨ªamos una relaci¨®n muy estrecha y muy fuerte, tanto a nivel profesional como personal. Y por tanto, una cosa no ten¨ªa nada que ver con la otra. Tom¨¦ una decisi¨®n que fue estrat¨¦gica en Qatar¡±.

Y profundiz¨® en lo que rode¨® a Cristiano Ronaldo antes de ese campeonato del mundo: ¡°Solo dije que es el mejor del mundo. Tuvo un momento en su carrera que fue muy dif¨ªcil. En el segundo semestre de 2022 tuvo seis meses terribles. Convivi¨® con esa desgracia que le sobrevino a su hogar y a su familia. Ese momento le afect¨® mucho y luego est¨¢ la parte deportiva. Cristiano no hizo la pretemporada. Estuvo dos meses sin entrenar. Luego regresa al Manchester United, pero pr¨¢cticamente no lo utilizan. Si me preguntas si Cristiano f¨ªsicamente, e individualmente, estaba en lo m¨¢s alto, te digo que s¨ª. Nadie cuida mejor su cuerpo, y su rendimiento, como ¨¦l... Si hici¨¦ramos pruebas, de forma individual, ¨¦l estar¨ªa en lo m¨¢s alto. No tenemos dudas al respecto. Yo no tengo. Hubo mucha gente que pens¨® que no deber¨ªa jugar y me criticaron por eso, pero lo conozco mejor que nadie. De todos modos, en cuanto al ritmo del juego estaba en su peor momento. No ten¨ªa ritmos. Intentamos, durante los partidos previos al Mundial, y luego en los primeros partidos del Mundial, darle ritmo de juego, que era lo que le faltaba. Del resto no le falt¨® de nada. Si hiciera un sprint con alg¨²n compa?ero, o hiciera una prueba de resistencia, probablemente ganar¨ªa. Su suplencia fue una cuesti¨®n estrat¨¦gica. Durante los primeros partidos sent¨ª que estrat¨¦gicamente para Portugal era mejor. Y para ¨¦l tambi¨¦n podr¨ªa ser mejor. El pensamiento fue as¨ª: ¡°Quiero cambiar esto un poco, necesito a alguien con otro tipo de caracter¨ªsticas¡±. Pero ¨¦l sigui¨® siendo muy importante¡±.

Cristiano Ronaldo fue suplente en octavos de final ante Suiza (6-1 con triplete de Gon?alo Ramos) y en la derrota ante Marruecos (0-1) de cuartos. ¡°Ahora mismo tomar¨ªa la misma decisi¨®n. Fue una decisi¨®n estrat¨¦gica. Primero tengo que pensar en el equipo. Pens¨¦ estrat¨¦gicamente que era la mejor decisi¨®n. Mi equipo t¨¦cnico y yo, como comprender¨¢n, discutimos este asunto, no fue una decisi¨®n f¨¢cil. Incluso por temas personales, de amistad y dem¨¢s, ya que ten¨ªa un gran peso. Es verdad. Pero ten¨ªa una decisi¨®n estrat¨¦gica m¨¢s importante y pens¨¦ que era mejor. No quiere decir que Cristiano no entrar¨ªa, porque entrar¨ªa y podr¨ªa jugar de titular en el pr¨®ximo partido. Pero el equipo fue tan bien con Suiza que en el siguiente partido no ten¨ªa ning¨²n sentido cambiar. S¨®lo cambi¨¦ una pieza, William por Ruben Neves (repiti¨® la delantera Bruno Fernandes-Jo?o F¨¦lix y Gon?alo Ramos). Pero siempre convencido de que, en cualquier momento, Cristiano ir¨ªa all¨ª y si fuera necesario solucionar¨ªa el partido. Mi confianza en ¨¦l era igual. Todos los que est¨¢bamos all¨ª pensaban que ¨ªbamos a ser campeones del mundo. Mi convicci¨®n, y la de los jugadores fue la misma que en 2016. Pero ya est¨¢, no fue as¨ª. Si hubi¨¦ramos ganado a Marruecos y contra el pr¨®ximo rival (Francia) quiz¨¢s Cristiano hubiera estado en el once titular¡±.

Una estrecha relaci¨®n que ahora no es igual como desgrana Fernando Santos en A Bola: ¡°Creo que alg¨²n d¨ªa nos encontraremos, nos miraremos y pensaremos: ¡®Siempre hemos tenido esta relaci¨®n¡¯. No hay ning¨²n arrepentimiento por mi parte. Entiendo que estaba herido en ese momento y me doy cuenta de que tal vez todav¨ªa est¨¦ herido. Pero la relaci¨®n que ten¨ªamos no es una relaci¨®n cualquiera. Una cosa que siempre les he dicho a los jugadores, y que siempre he hecho, y por eso quiz¨¢s esta relaci¨®n que puedo tener con ellos, es que separo muy bien el lado profesional del personal. Mi relaci¨®n con Cristiano no ha cambiado en absoluto. Espero que alg¨²n d¨ªa la situaci¨®n actual cambie. Si no sucede, tengo paciencia. Estoy triste, pero...¡±.

Fernando Santos dej¨® Portugal y acept¨® el reto de dirigir a Polonia (tras seis partidos fue destituido) que no sali¨® bien. Una salida de la Sele?ao que Fernando Santos no vincula con todo el l¨ªo con la estrella del Al Nassr. ¡°Es cierto que el d¨ªa del partido, por la ma?ana, cuando fui a explicarle que no iba a jugar y por qu¨¦ no iba a jugar, me malinterpret¨®. ?Entiendo su reacci¨®n? ?Entiendo! Ya mencion¨¦ que ese per¨ªodo fue de mucha ansiedad para ¨¦l, entiendo la reacci¨®n porque para ¨¦l es un gran amigo que lo deja fuera. Por mi parte la relaci¨®n es la misma y ¨¦l sigue siendo como un hijo o un hermano menor para m¨ª. El d¨ªa que suena el tel¨¦fono siempre sabe que estoy aqu¨ª. Esto est¨¢ garantizado. S¨¦ que esto duele, s¨¦ que duele mucho. Pero eso es vida. Ya tuve un caso, que no es exactamente igual, pero s¨ª parecido. Ten¨ªa muy buena relaci¨®n con Bruno Alves. Lo recog¨ª en el Oporto, lo llev¨¦ a Grecia, fue un jugador que creci¨® conmigo y mantuvimos una relaci¨®n fant¨¢stica. Hubo un momento en que dej¨¦ de convocarlo con Portugal y Bruno apenas me habl¨® las primeras veces¡­ Luego pas¨®¡±, termin¨® por contar Fernando Santos en una primera parte de una extensa charla con ¡®A Bola¡¯.

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