Nketiah quiere la Premier

Los espectadores del Emirates Stadium no asistieron a un partido de la Premier League, sino a un regalo del f¨²tbol ingl¨¦s. El que le ofrecieron sobre el terreno de juego tanto Arsenal como Manchester United. Un partidazo de intensidad, goles (y golazos) y f¨²tbol que, cuando todo parec¨ªa indicar que el Manchester City ser¨ªa el gran triunfador de la tarde, terminaron llev¨¢ndose los de Mikel Arteta. Este Arsenal es mucho Arsenal, y es que hasta los personajes m¨¢s inesperados terminan convirti¨¦ndose en protagonistas. Eddie Nketiah, con un doblete, hizo caso omiso a los golazos de Marcus Rashford y Bukayo Saka para ser ¨¦l quien se consagrara como el h¨¦roe del encuentro. Los Gunners mantienen su ventaja de cinco puntos sobre los de Pep Guardiola con un partido menos en la lucha por el t¨ªtulo liguero.

Reacci¨®n de campe¨®n

Aunque los Gunners arrancaron el partido como acostumbran a hacer cuando ejercen de locales, torturando al rival con una intensidad vertiginosa, los pupilos de Erik ten Hag respondieron con la versi¨®n mostrada durante los ¨²ltimos meses de competici¨®n. La de un equipo que no tiene miedo a los grandes equipos, como el l¨ªder de la Premier League, ni los grandes escenarios, como el Emirates Stadium. Y es que este Manchester United es otro Manchester United, m¨¢s parecido a los Red Devils de toda la vida. Los mancunianos no solo lograron neutralizar la salida fulgurante de vestuarios de los locales, si no que fueron los encargados de inaugurar el marcador. Como no, a trav¨¦s de su jugador m¨¢s en forma. Y menuda forma de estrenarlo. Thomas Partey no tuvo suficiente con ser quien perdi¨® el bal¨®n saliendo desde atr¨¢s, que se llev¨® de regalo el ca?o de Marcus Rashford previo a su golazo. Con un t¨²nel primero y un m¨ªsil despu¨¦s, el ¡®10¡ä del Manchester United bati¨® a Aaron Ramsdale a los 18 minutos de partido. Uno de los goles de la temporada y el noveno del internacional ingl¨¦s en Premier League.

Pero es que los de Mikel Arteta no lideran la carrera por el t¨ªtulo liguero de casualidad. Una combinaci¨®n entre Oleksandr Zinchenko, a quien el t¨¦cnico espa?ol ha convertido en algo m¨¢s que un lateral izquierdo al uso, y Granit Xhaka culmin¨® en el empate del Arsenal, apenas seis minutos despu¨¦s del 0-1. Porque si Marcus Rashford ha sido capaz de marcar nueve goles en sus ¨²ltimos nueve partidos con lo Red Devils, Eddie Nketiah no quiso ser menos. El centro perfecto del centrocampista suizo encontr¨® al sustituto de Gabriel Jesus en el segundo palo. Del m¨¢ximo goleador de Manchester United al nuevo m¨¢ximo goleador del Arsenal. La pronta reacci¨®n de los Gunners dio paso a un tramo de partido m¨¢s igualado y bastante menos explosivo. Si bien londinenses y mancunianos no dejaron de merodear las respectivas ¨¢ereas rivales, ambos equipos optaron por guardar algo m¨¢s la ropa. Hab¨ªa que reservar fuerzas para una segunda mitad que promet¨ªa emociones fuertes.

Nketiah hace de Haaland

?Que en la primera parte hab¨ªa sido un ingl¨¦s, en su caso del Manchester United, quien rompiera la igualdad en el marcador con un zapatazo desde fuera del ¨¢rea? Pues en la segunda mitad, tan solo ocho minutos despu¨¦s de la reanudaci¨®n del encuentro, ser¨ªa otro ingl¨¦s quien hiciera lo propio para el Arsenal. Bukayo Saka lo tiene todo para ser el ¨ªdolo del Emirates Stadium durante la pr¨®xima d¨¦cada. Un jugador con una conducci¨®n endiablaba, un desborde el¨¦ctrico y, hoy tambi¨¦n, un disparo lejano imparable. Nada pudo hacer David De Gea ante la rosca que cogi¨® el zapatazo de Bukayo Saka desde fuera del ¨¢rea. Los Gunners hab¨ªan remontado el partido, pero no todo iba a salir a pedir de boca para los de Mikel Arteta.

Arsenal y Manchester United se cambiaron los papeles de la primera mitad para ahora ser los Red Devils quienes interrumpieran la fiesta local. Aaron Ramsdale, que minutos antes hab¨ªa evitado el doblete de Marcus Rashford con una parada estratosf¨¦rica, no acert¨® a atrapar un centro desde el saque de esquina. De h¨¦roe a villano. El rebote lo remat¨® Lisandro Mart¨ªnez, a lo Robin van Persie en el Mundial de Brasil 2014, para hacer el 2-2. El cabezazo del central argentino, con algo de par¨¢bola, super¨® a Gabriel Magalhaes sobre la l¨ªnea de gol. Qu¨¦ partido. Pero sin tiempo para lamentarse por el gol encajado, el Arsenal volvi¨® a la carga. El primer aviso naci¨®, como no, de las botas de Bukayo Saka. Uno de los nombres propios del partido calc¨® la jugada del 2-1, pero esta vez su disparo con rosca se top¨® con el palo de David De Gea.

Entre la madera y el guardameta espa?ol, que a cinco minutos del final y con el cuadro local embotellando a los Red Devils en su propio ¨¢rea sac¨® una mano prodigiosa a Eddie Nketiah, se las apa?aron para frenar el asedio final del Arsenal. Eso s¨ª, hasta que el propio delantero ingl¨¦s volvi¨® a recibir la llamada del gol. Y es que Eddie Nketiah es m¨¢s que el sustituto de Gabriel Jesus. Por sus goles, pero tambi¨¦n por el rol adquirido en el equipo, el ¡®14¡ä del Arsenal sigue demostrando que puede ser una estrella en su casa. Y es que el Emirates Stadium explot¨® cuando el VAR confirm¨® el tanto del ingl¨¦s en el ¨²ltimo minuto de partido. El m¨¢ximo goleador de los Gunners, ahora con nueve tantos entre todas las competiciones, caz¨® en el segundo palo la prolongaci¨®n de Martin Odegaard para decirle al Manchester City que el cuadro londinense sigue queriendo la Premier League.

El Leeds frena al Brentford

Despu¨¦s de tres victorias seguidas y con la zona europea a tiro, el Brentford dej¨® de ganar en su visita a Elland Road, incapaz de doblegar al Leeds, que sum¨® un valioso punto (0-0) que le mantiene fuera de la zona de descenso de la Premier.

El cuadro del dan¨¦s Thomas Frank se top¨® con Illan Meslier y con el orden de la zaga del equipo local, que resisti¨® los intentos de los visitantes y que pudo, incluso, marcar en la meta del espa?ol Robert S¨¢nchez, que al final mantuvo su porter¨ªa intacta. La falta de punter¨ªa termin¨® por penalizar a ambos equipos. Al Brentford porque pretend¨ªa lograr su cuarto triunfo consecutivo para situarse a orillas de la zona europea. Ahora sigue octavo, a tres del Tottenham que es quinto. El equipo del estadounidense Jesse Marsch lleva ya seis partidos sin ganar. Es decimoquinto, pero solo un punto le separa de la zona de descenso que marca el Bournemouth.