Mbapp¨¦ vuelve en casa de Modric

Seis meses dan para mucho. Y Kylian Mbapp¨¦ lo sabe. El delantero vuelve esta noche, a las 20:45, en Split, Croacia, a vestir la camiseta de la selecci¨®n francesa, despu¨¦s de dos ausencias consecutivas en la subcampeona del mundo, dos ventanas en las que se lleg¨® a poner en tela de juicio su compromiso con la tricolor, incluso su capitan¨ªa. Acostumbrado a lidiar con cualquier tipo de obst¨¢culos, el jugador del Real Madrid ha zanjado el debate y buscar¨¢ guiar a los de Deschamps hacia su segundo t¨ªtulo de la Nations League.

¡°No hay nada m¨¢s importante que la camiseta de la selecci¨®n francesa¡±, ha reiterado el capit¨¢n de Les Bleus, que, esta semana, con motivo de su retorno, tras seis meses de mutismo, concedi¨® dos entrevistas a Le Parisien y al telediario de TF1 para recalcar que su compromiso con la selecci¨®n francesa se mantiene intacto. Sus desavenencias con Deschamps, confirmadas en sendas entrevistas, se han disipado, y el seleccionador ha cicatrizado una herida que parec¨ªa m¨¢s que abierta hace cuatro meses, tras haberle descartado por motivos t¨¦cnicos y haber aducido causas ambiguas que no convencieron a la opini¨®n p¨²blica francesa.

Mbapp¨¦ no juega con Francia desde septiembre, en una victoria contra B¨¦lgica en la Nations League. Este torneo, que gan¨® en 2021, marcando el gol decisivo de la victoria contra Espa?a, se presenta como un ant¨ªdoto para el delantero del Real Madrid, con el que sue?a, tal y como asegura, con lograr un Triplete hist¨®rico para el club. 31 goles entre todas las competiciones, 17 en 2025, han esfumado todas las cr¨ªticas que concit¨® su rendimiento a comienzos de la temporada, incluido su viaje a Estocolmo en medio de una concentraci¨®n de la selecci¨®n francesa a la que no fue convocado, epicentro del aluvi¨®n de cr¨ªticas que recibi¨® en su pa¨ªs natal.

Las aguas se han calmado en Francia. Al exuberante nivel de Mbapp¨¦ hay que a?adirle que Ousmane Demb¨¦l¨¦ aterriza en la concentraci¨®n consagrado como uno de los mejores jugadores del mundo, sino el mejor, a tenor de sus galopantes cifras. Su amigo, compa?ero, y mejor socio en el campo cuando se enfundan la indumentaria tricolor, es el m¨¢ximo artillero del a?o, con 22 goles, 30 entre todas las competiciones. Deschamps tiene un bendito problema, ya que el extraordinario momento de forma que atraviesa el exjugador del Barcelona ha sido como ¡®9¡ä, una posici¨®n en la que Mbapp¨¦ acostumbra a jugar en Madrid. A priori, el seleccionador deber¨¢ colocar al del Real Madrid en la izquierda, su demarcaci¨®n natural, y podr¨ªa dejar al Mosquito por dentro, para amenazar todav¨ªa m¨¢s a Croacia.

Tchouam¨¦ni, otro de los beneficiados del buen momento de forma del Real Madrid, deber¨¢ ser el ancla del mediocampo franc¨¦s. Se miden a una Croacia que se resiste a dar el relevo generacional. Con Modric a la cabeza, cuyas pilas no se agotan, ni en el Real Madrid ni con la selecci¨®n, los balc¨¢nicos se han erigido como uno de los combinados m¨¢s regulares del ¨²ltimo lustro. Finalista del Mundial de 2018, v¨ªctima del vasto potencial galo, semifinalista en 2022 en Qatar, finalista de la ¨²ltima edici¨®n de la Nations, en la que se llev¨® el gato al agua con un 0-1 hist¨®rico en Par¨ªs precisamente, los de Dalic se resisten a dar por concluida una de las etapas m¨¢s gloriosas de su historia.

Francia no se f¨ªa de Croacia y es por ello por lo que Deschamps no quiere sustos en Split. El ataque, formado por Demb¨¦l¨¦ y Mbapp¨¦, deber¨ªa ser una amenaza constante para la defensa rival, en la que Gvardiol tendr¨¢ que multiplicar en sus tareas para evitar un resultado adverso antes de la vuelta en Par¨ªs el domingo. Tchouam¨¦ni, que ha revertido su situaci¨®n en el Real Madrid, podr¨ªa formar doble pivote con Camavinga, cuyo ¨²ltimo par¨®n, en noviembre, le catapult¨® a una nueva dimensi¨®n en una Francia en la que no terminaba de encajar. Una rivalidad acrecentada en el ¨²ltimo lustro, dos plantillas m¨¢s que regulares, el duelo Modric-Mbapp¨¦, auguran una noche de emociones con el objetivo de alcanzar la Final Four de la Nations League.

Ficha del partido

Estadio: Poljud

Hora: 20:45

?rbitro: Espen Eskas (Noruega)

Croacia: Livakovic (1); Juranovic (22), Caleta-Car (5), Sutalo (6), Gvardiol (4); Kovacic (8), Modric (10), P. Sucic (25); Perisic (14), Kramaric (9), Baturina (16).

Banquillo: Kotarski (12), Ivusic (23), Pongaric (3), Sosa (19), Jakic (2), Moro (7), Budimir (11), Vlasic (13), Pasalic (15), Susic (21), Pasalic (17), Orsic (18), Pjaca (20), Matanovic (22).

Entrenador: Zlatko Dalic.

Francia: Maignan (16); Kound¨¦ (5), Saliba (17), Konat¨¦ (15), Theo Hern¨¢ndez (22); Tchouam¨¦ni (8), Camavinga (6), Rabiot (14) - Olise (7), Demb¨¦l¨¦ (11), Mbapp¨¦ (10).

Banquillo: Samba (1), Chevalier (23), Pavard (2), Digne (3), Upamecano (4), Clauss (21), Kon¨¦ (23), Dou¨¦ (24), Za?re-Emery (18), Guendouzi (19), Barcola (20), Kolo Muani (12).

Entrenador: Didier Deschamps.

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