¡°Mbapp¨¦ tiene todo para ser Bal¨®n de Oro¡±

C¨¦sar Gelabert (31 de octubre de 2000, Palencia, Espa?a) se forj¨® en la cantera del Real Madrid y fue considerado, durante mucho tiempo, como una de las mayores perlas de la cantera blanca. En 2018, Julen Lopetegui le llam¨® a filas para entrenar con el primer equipo, pero una rotura del ligamento cruzado de la rodilla, la primera de las dos graves lesiones que ha sufrido a lo largo de su carrera, truncaron su sue?o.

Despu¨¦s, fich¨® por el Mirand¨¦s, con el que volvi¨® a lesionarse de gravedad en la rodilla, pero la lesi¨®n no le impidi¨® ser considerado uno de los mejores jugadores de la segunda divisi¨®n espa?ola durante la temporada pasada. El Toulouse, que exprime el Big Data al m¨¢ximo, consider¨® que su perfil pod¨ªa darle un salto cualitativo al catal¨¢n Carles Mart¨ªnez Novell. El campe¨®n de Copa de Francia, clasificado a los dieciseisavos de la Europa League, se mide al PSG este mi¨¦rcoles en la Supercopa Francesa y Gelabert atiende a Diario AS a pocas horas del encuentro.

Lo primero que quer¨ªa preguntarle es c¨®mo han sido sus cinco primeros meses en Francia. No es f¨¢cil, para un espa?ol, salir desde Espa?a a una liga m¨¢s f¨ªsica y quiz¨¢ totalmente desconocida para muchos.

Han sido bonitos, han sido duros... Pero sobre todo me voy a quedar con lo bueno, que ha sido un reto para m¨ª, un reto complicado, una divisi¨®n diferente y una liga diferente. La verdad es que me he adaptado muy r¨¢pido, tanto en la lengua como en el f¨ªsico, que era una competici¨®n diferente. Estoy muy contento con la adaptaci¨®n que estoy teniendo, tanto para m¨ª como para mi familia y mi novia y queremos ir mejorando poco a poco para que todo vaya a mejor y conseguir cosas importantes.

?Qu¨¦ le llev¨® a fichar por el Toulouse? ?Hab¨ªa sabido, antes de su fichaje, algo del campeonato franc¨¦s? Jugadores como Morientes, Arteta, Cesc F¨¤bregas, entre otros, jugaron aqu¨ª.

Me hab¨ªa informado bastante sobre el Toulouse, es verdad que la oferta que recib¨ª lleg¨® en torno a la navidad de 2023. Poco a poco, como cualquier jugador, te vas informando del equipo, sobre todo el tema del Big Data, como funciona la direcci¨®n deportiva del Toulouse... Tambi¨¦n me inform¨¦ de que aqu¨ª jugaron futbolistas como ?scar Trejo, Wissam Ben Yedder, el espa?ol Manu Garc¨ªa. Son jugadores que han dado un salto importante en su carrera y han llegado a competir en Champions. La verdad que estoy muy contento aqu¨ª, como te digo, y es un campeonato que est¨¢ claro que es completamente diferente al espa?ol. Es todo adaptaci¨®n.

El Toulouse usa el Big Data como m¨¦todo principal para detectar talento. ?A usted le ficharon por esta herramienta?

S¨ª que es verdad que me ficharon por el Big Data. La primera vez que vine a ver las instalaciones del club, me sentaron en una sala y me ense?aron c¨®mo funciona el Big Data. Eso me intrig¨® bastante. Acab¨¦ muy contento, ya que no solo te ense?an las cosas buenas, sino que hacen hincapi¨¦ en aquellos atributos que puedes mejorar para ser mejor jugador. Al final hay que tom¨¢rselo como una persona que tienes que intentar tom¨¢rtelo de la mejor forma posible porque ellos quieren lo mejor para ti y para el club y que esto funcione.

?C¨®mo es el salto de jugar en el Mirand¨¦s a un equipo que disputa competici¨®n europea? Adem¨¢s, se han clasificado tras una gran Europa League en la que derrotaron, entre otros equipos, al Liverpool. Aquello debi¨® ser espectacular...

S¨ª, la verdad es que es un salto bastante grande. Es verdad que la segunda divisi¨®n es buena, he jugado ah¨ª durante dos temporadas y hay equipos fuertes, jugadores bastantes buenos... La diferencia que m¨¢s noto entre Espa?a y Francia es que las ligas son f¨ªsicamente muy distintas. En Espa?a es todo m¨¢s parado, m¨¢s t¨¦cnico y m¨¢s t¨¢ctico. En Francia es mucho m¨¢s contragolpe. Y eso me gusta, porque soy un jugador de ¨²ltimo pase, del ¨²ltimo tercio, que puedo organizar los ataques. En defensa hago tambi¨¦n, tapando l¨ªnea de pase y ganando duelos.

Parece que, tras un inicio quiz¨¢ algo complicado, ha recuperado sensaciones en el tramo final del a?o y consigui¨® asentarse en la titularidad. ?Est¨¢ en el mejor momento de la temporada? Se le ve c¨®modo jugando entre l¨ªneas y con bastante libertad para asociarse.

Al final, cuando llegas a un sitio nuevo, me pas¨® del Madrid al Mirand¨¦s tambi¨¦n, siendo una etapa complicada el primer a?o, imag¨ªnate en Francia. Nuevo pa¨ªs, algo nuevo, que es algo muy diferente respecto a Espa?a. Es verdad que tuve una peque?a lesi¨®n al principio que no me potenci¨®, pero he ido cogiendo fuerza, f¨ªsico, que es importante. Jugamos domingo-jueves, jueves-domingo... Estoy contento, porque el entrenador me est¨¢ dando m¨¢s confianza y continuidad y estoy muy contento con mis primeros meses en Francia, espero que vaya a m¨¢s (...) Tambi¨¦n es cierto que el m¨ªster me colocaba de extremo y no me encontraba, porque siempre he jugado de ¡®8¡ä o mediapunta. En Francia, los extremos son r¨¢pidos y desequilibrantes. Y yo soy un jugador que necesita bal¨®n. Eso me fue costando al principio, pero he jugado mucho m¨¢s c¨®modo con Sierro o Suazo, C¨¢sseres tambi¨¦n, porque somos de un estilo diferente.

Este mi¨¦rcoles se miden al PSG, equipo contra el que lograron empatar en el partido en Toulouse. ?Se ve con opciones de derrotarles? ?Cree que el hecho de que el encuentro se dispute en el Parc, aunque sea con el mismo n¨²mero de aficionados, puede beneficiarles?

Veo al equipo muy motivado, con fuerza, con muchas ganas de ir a disputar ese partido. Sabemos contra el equipo que nos vamos a enfrentar, pero no tenemos ning¨²n miedo. No tenemos nada que perder. Vamos a hacer nuestro juego. Sabemos que, si queremos ganarles, hay que hacerles goles y ser valientes. Sabemos que va a ser dif¨ªcil, porque juegan en su estadio, pero soy optimista y creo que podemos quitarles el trofeo.

Supongo que, una vez ha llegado a Francia, habr¨¢ notado que hay una efervescencia imparable por Mbapp¨¦. ?C¨®mo es medirse ante ¨¦l? ?Hay alg¨²n ant¨ªdoto para frenarle?

Mbapp¨¦ es como algo incre¨ªble aqu¨ª en Francia y es un jugador espectacular, que tiene absolutamente todo para ser Bal¨®n de Oro, eso lo sabe todo el mundo que le guste el f¨²tbol. Para nosotros es un problema si solo nos fijamos en ¨¦l, ya que si lo hacemos no nos fijamos en Demb¨¦l¨¦ y as¨ª sucesivamente. Cualquiera de la plantilla del PSG podr¨ªamos decir que nos puede causar peligro y hacernos da?o. Lo que yo creo que tenemos que hacer es mirar nuestro once y tener mucha confianza. Nosotros tambi¨¦n somos un buen equipo y tenemos que estar con tranquilidad y confianza. S¨¦ que podemos ganarles. Como siempre digo, hay que jugar con alegr¨ªa, porque cuando juegas as¨ª las cosas siempre salen mejor.

Usted pas¨® por la cantera del Real Madrid y fue, durante a?os, uno de los canteranos con m¨¢s potencial. ?Considera una espina el hecho de no haber podido llegar al primer equipo?

Debo agradecer a jugadores, staff y al club por haberme dejado sentirme c¨®modo desde peque?o y poder expresar mi f¨²tbol. Es verdad que me hubiese gustado debutar con el primer equipo, pero no tuve esa oportunidad porque justo me lesion¨¦ en la rodilla cuando iba convocado para la gira por Estados Unidos. Una lesi¨®n de rodilla es muy complicada, me romp¨ª el ligamento cruzado y el menisco. Las lesiones es la parte mala del f¨²tbol y para un futbolista. Por desgracia, he sufrido dos graves lesiones en el f¨²tbol. Siempre intento ser optimista y aprender de cada cosa. Siempre intentamos, amigos y yo, mi familia, mi novia, mirar hacia delante. Hay d¨ªas que cuesta levantarse de la cama y pensar que no tienes una rodilla mal o pincharte antes de jugar un partido. O, por ejemplo, levantarte de la cama y no poder levantar la rodilla. Eso no lo sabe la gente que no se ha operado de esto. El otro d¨ªa vi v¨ªdeos de Neymar o Luis Su¨¢rez, lesionados tambi¨¦n, y quieras o no ves que han salido de ello.

Tambi¨¦n la felicidad. Porque has conseguidos dos retos en tu vida que son importantes y lo que hay que hacer es tirar hacia adelante. Estar 12 meses o un a?o parado, sin hacer lo que m¨¢s te gusta, es muy duro. Todas las cosas que rodean al f¨²tbol, y no al campo, son cosas que necesitas, en estos momentos tan duros, para recuperarte.

Y despu¨¦s se va al Mirand¨¦s y consigue ser un jugador fundamental. ?Por qu¨¦ decidi¨® irse all¨ª? ?Fue una experiencia que le ayud¨® a madurar como jugador?

Decid¨ª ir al Mirand¨¦s porque en el ¨²ltimo d¨ªa de mercado tuve muchas opciones. Con mi representante y mi familia decidimos ir a Miranda porque vimos que los jugadores que iban all¨ª luego daban un gran paso. Al final sabemos que es un equipo con muchos cedidos y pod¨ªa ser un trampol¨ªn para estar al m¨¢ximo nivel y decidimos dar ese paso en mi carrera.

Volvamos a Francia. ?Ha notado que el nivel de la liga, a diferencia de lo que se analiza en Espa?a, es competitiva? Muchos dicen quedarse sorprendidos cuando llegan a la Ligue 1 por el alto ritmo de los partidos.

Me qued¨¦ sorprendido completamente con el nivel de la Ligue 1. Hay jugadores espectaculares que nunca se ven desde fuera. Es verdad que hay mucha gente que no los conoce, por eso me he quedado sorprendido por el nivel, el f¨ªsico tambi¨¦n. Es muy complicado ponerte, por ejemplo, 2-0 en un partido. Son partidos muy disputados y hay mucho contraataque y muchas ocasiones. Me recuerda a la Premier porque son partidos de muchas ocasiones, ida y vuelta y jugadores que llegan continuamente.

?Cree que para un jugador como usted, r¨¢pido, t¨¦cnico y h¨¢bil con el pie, este tipo de competiciones le suponen una exigencia f¨ªsica mayor a la hora de adaptarse?

Sinceramente, creo que un jugador as¨ª puede adaptarse a cualquier liga. Lo que hay que hacerlo es compensarlo un poco con el tema defensivo, porque da mucho m¨¢s en ataque que en defensa. Yo creo que en cualquier liga pasa esto. Es verdad que la Ligue 1 es m¨¢s f¨ªsica, pero en cualquier liga, un jugador h¨¢bil, de talento, de ¨²ltimo pase, tiene que jugar. Pero claro, esa es mi manera de ver el f¨²tbol, yo no soy entrenador, y te hablo desde mi visi¨®n y mis sentimientos respecto a c¨®mo entiendo el f¨²tbol.

Y para terminar, ?Cu¨¢les son sus objetivos para el a?o 2024? ?Es la Copa un objetivo real (el Toulouse defiende t¨ªtulo)? ?Se ve llegando lejos en Europa League?

Mi objetivo real es hacer la mejor temporada posible tanto a nivel individual y colectivo. Ganar la Supercopa al PSG el mi¨¦rcoles, llegar lo m¨¢s lejos posible en la Europa League. Y, en la liga, terminar lo m¨¢s arriba posible, que no hemos tenido un buen inicio de temporada por el hecho de jugar pr¨¢cticamente cada tres d¨ªas. Y en el momento en el que nos encontremos un poco y ganemos partido, encontraremos la buena din¨¢mica. Esto va de din¨¢micas. Cuando no entra la pelota, no entra. Y hay que esperar al d¨ªa que entre, con suerte, porque esto va de din¨¢micas. En general, ayudar al equipo lo m¨¢ximo posible y, personalmente, dar el m¨¢ximo n¨²mero de asistencias, porque al final lo que m¨¢s me gusta a m¨ª es estar en el campo y disfrutar.

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