Mazzocchi, de la Serie B a debutar con Italia en menos de 500 d¨ªas

Pasquale Mazzocchi (N¨¢poles, julio de 1995) consigui¨® cumplir en Hungr¨ªa su sue?o: debutar con la selecci¨®n italiana. A sus 27 a?os y tras pasar por ocho equipos, el lateral napolitano es titular fijo en la Serie A e internacional con su pa¨ªs, pero ambas cosas parec¨ªan impensables hace dos a?os. De jugar con el Venezia en la Serie B a la selecci¨®n.

Roberto Mancini decidi¨® premiar a Mazzocchi con el debut d¨¢ndole entrada en el minuto 90 en sustituci¨®n de Giovanni Di Lorenzo, actual capit¨¢n del N¨¢poles -la tierra de Pasquale-, en la victoria ante Hungr¨ªa (0-2). El jugador de la Salernitana ha comenzado la temporada de una manera sobresaliente: ha generado 5 ocasiones de gol en 7 partidos y 26 situaciones que han acabado en tiro. Al finalizar el partido se mostr¨® muy emocionado: ¡°Ha sido magn¨ªfico, pero esto no debe ser un punto de llegada, sino de inicio. La ambici¨®n es alta, pero para llegar aqu¨ª hay que merecerlo¡±.

Davide Nicola, su entrenador en la Salernitana, reconoci¨® hace unas semanas que merec¨ªa la convocatoria con la selecci¨®n, pero sabe que puede seguir mejorando: ¡°Ahora est¨¢ jugando en carril izquierdo, pero aunque lo haga tambi¨¦n por la derecha, debe empezar a buscar el remate y tener m¨¢s personalidad¡±. Mazzocchi es un lateral muy flexible con una buena t¨¦cnica y un sentido t¨¢ctico del f¨²tbol muy avanzado. Su progresi¨®n en los ¨²ltimos a?os ha sido mete¨®rica: de jugar en un Venezia sin aspiraciones de ascenso en Serie B a uno de los capitanes de la Salernitana y jugar con Italia. De hecho, es el primer jugador ¡®granata¡¯ que lo consigue.

Un camino duro hasta llegar a la ¨¦lite

El recorrido de Mazzocchi hasta asentarse en lo m¨¢s alto del f¨²tbol italiano no ha sido nada f¨¢cil. Nacido en N¨¢poles, el lateral creci¨® muy cerca del estadio Ciro Vigorito, de Benevento. Precisamente se cr¨ªa en las categor¨ªas inferiores de los ¡®stregoni¡¯ y a los 19 a?os firma por el juvenil del Hellas Verona. En 2014, apenas un a?o y medio despu¨¦s de llegar, encadena dos cesiones al Bellaria Igea y al Pro Piacenza. No logra continuidad en ninguna de las dos y en 2015 se marcha al Rimini de Serie C.

En el conjunto adri¨¢tico llama la atenci¨®n del Parma, descendido a Serie D tras declararse en bancarrota, y decide aceptar el reto de devolverlo a la ¨¦lite. Y as¨ª es. Encadena tres ascensos consecutivos y lo deja en Serie A. No llega a debutar y firma por el Perugia en 2018. Ya establecido en Serie B, llega la oportunidad del Venezia. Y realiza otro peque?o milagro. El conjunto ¡®neroverdi¡¯ ten¨ªa como objetivo mantener la categor¨ªa y acab¨® consiguiendo el ascenso a la m¨¢xima categor¨ªa tras derrotar al Cittadella en la final del playoff de ascenso. Con el equipo del V¨¦neto debuta en Serie A. Estaba siendo titular, pero en el mercado invernal la Salernitana llama a sus puertas buscando el milagro de la salvaci¨®n (al acabar la primera vuelta ten¨ªan 11 puntos, a 5 de la permanencia) y lo acaban logrando en la ¨²ltima jornada.

En Salerno, Mazzocchi se convierte en pieza clave para Davide Nicola, con el que tiene una complicidad especial y le ha acabado sacando su mejor versi¨®n. El estreno con la selecci¨®n italiana es una recompensa a todos sus a?os de trabajo y dedicaci¨®n, como admiti¨® tras acabar el partido: ¡°Cuando sales de la nada y consigues algo as¨ª, instintivamente lloras. Si miro hacia atr¨¢s, claro, he recorrido un camino muy cuesta arriba. Cuando vienes de estos barrios un tanto dif¨ªciles siempre es complicado tomar el camino del f¨²tbol¡±. De las calles de N¨¢poles para el mundo.