Manotazo de Champions a Emery

Emery evidenci¨® el jueves la importancia del duelo del domingo frente al Tottenham. Confeccion¨® un once con ausencias destacadas para medirse al Ajax en la ida de la Europa Conference League, reservando algunas de sus estrellas para el duelo directo de Villa Park frente a los londinenses el fin de semana. Un triunfo de los suyos habr¨ªa ampliado a ocho puntos la distancia respecto a los Spurs, a falta de diez jornadas. Se habr¨ªan asentado en puestos Champions, haci¨¦ndolos pr¨¢cticamente suyos. Postecoglou trunc¨® el plan de Emery.

El primer tiempo tan igualado como insulso, escasearon los intentos entre los tres palos y se acumularon los bloqueos. Watkins tuvo la primera ocasi¨®n clara, pero Van de Ven se interpuso en su camino despu¨¦s de que el delantero superase a Romero. Los disparos de Tielemans, el propio Watkins y Bailey tampoco llegaron a buen puerto. Al Tottenham le faltaron dientes. Solo lo intent¨® una vez durante el primer tiempo, pero el disparo de Johnson se fue directamente hacia Mart¨ªnez. C¨®modo.

Con la reanudaci¨®n despert¨® el partido. Y el Tottenham. Los londinenses mordieron entonces. Dos bocados en los minutos 50 y 53 los acercaron al triunfo. Sarr arranc¨® en velocidad por la derecha, y sac¨® un centro demasiado dif¨ªcil de desperdiciar. Maddison solo ten¨ªa que empujarla a la red. Y lo hizo. El golpe dej¨® tocado al Villa, y cuando la pelota volvi¨® a rodar, Konsa la perdi¨® ante Kulusevski. Son encontr¨® entonces a Johnson y el gal¨¦s mand¨® la pelota al fondo de las mallas.

Cambio de estrategia. Emery movi¨® el banquillo, sin resultado alguno. McGinn descarg¨® su frustraci¨®n con una entrada dura en el minuto 65. Se abalanz¨® sobre Udogie en lugar de hacerlo sobre la pelota, y el escoc¨¦s vio la cartulina roja. Con diez hombres, el Villa bajo los brazos. Luiz amag¨® con volver a meter a los suyos en el duelo con un intento en el minuto 84, pero Vicario el susto. Son y Werner evitaron males mayores, marcando dos tantos m¨¢s en el descuento sellando una victoria que acerca al Tottenham a los puestos de Liga de Campeones. Con un partido menos, y con dos puntos menos que el Villa. La lucha por la cuarta plaza est¨¢ abierta.

Ings sostiene al West Ham

El West Ham rescat¨® un punto ante el Burnley gracias a un tanto de Danny Ings sobre la bocina, en el minuto 91, con el que los hombres dirigidos por David Moyes empataron 2-2 y sostuvieron la s¨¦ptima plaza. El West Ham jug¨® con fuego y estuvo a punto de quemarse ante el pen¨²ltimo clasificado de la Premier League, que acarici¨® la victoria y perdi¨® opciones de recortar m¨¢s puntos al Nottingham Forest, equipo que marca la l¨ªnea entre la permanencia y el descenso y que este domingo perdi¨® con el Brighton (1-0).

El Burnley, valiente durante los 90 minutos, firm¨® una buena primera parte en la que se puso por delante en el marcador por medio de Fofana y de Mavropanos, que se marc¨® un tanto en propia meta al filo del descanso. Sin embargo, en la reanudaci¨®n el West Ham reaccion¨® y por medio de Lucas Paquet¨¢ y de Ings igual¨® el marcador para evitar que el Brighton le pasara en la clasificaci¨®n. Europa, mientras, sigue lejos: diez puntos le separaran del Tottenham, ¨²ltimo club que pasear¨ªa su nombre por el continente la pr¨®xima temporada.