Mal de altura para Benzema

Quien afirma que la Saudi Pro League es aburrida deber¨ªa echar un vistazo a la segunda parte del Al Fayha - Al Ittihad, el encuentro que clausuraba la jornada 14 del campeonato asi¨¢tico y que serv¨ªa, asimismo, para dirimir un posible cambio de inquilino en el liderato que acab¨® por producirse al amparo de un guion fuera de las c¨¢balas m¨¢s l¨®gicas. ¡°El peligro esta noche es mental. Tuvimos una buena actuaci¨®n hace 3 d¨ªas, pero les dije a mis jugadores que tenemos que hacerlo de nuevo hoy¡±, declar¨® a los medios de comunicaci¨®n escasos en la previa Laurent Blanc, el entrenador de Al Ittihad. Un aviso convertido en premonici¨®n y al que no atendieron los Fabinho, Rajkovic, Bergwijn, Aouar y Benzema, la constelaci¨®n de estrellas que dispuso en su once inicial a falta de los lesionados Kant¨¦ y Moussa Diaby.

Colmillo suficiente para cumplir lo que parec¨ªa un tr¨¢mite ante el pen¨²ltimo clasificado, pensar¨¢n. Pero nada m¨¢s lejos de la realidad. Tras un primer acto con predominio de la batalla cuerpo a cuerpo y en el que la telara?a defensiva de Al Fayha consigui¨® enredar a Al Ittihad, que hab¨ªa cedido horas antes el trono liguero tras la goleada (0-5) de un Al Hilal todav¨ªa sin Neymar al Al Orubah, confirmando su recuperaci¨®n con su tercer triunfo consecutivo. Karim Benzema, que dos d¨ªas antes hab¨ªa visitado resplandeciente la concentraci¨®n del Real Madrid en su ciudad, en Yeda, acab¨® torciendo el gesto, convertido en uno de los protagonistas de la noche. Pero por dem¨¦rito. Orillado a la izquierda por obligaci¨®n contextual para tratar de iluminar a un equipo donde solo aport¨® fluidez Aouar, el franc¨¦s pas¨® de puntillas por el choque con el punto negro de un penalti fallado otorgado a posteriori por el VAR. Pareci¨® disparar con mayor obligaci¨®n que convicci¨®n Benzema, que vio como Orlando Mosquera, que anticip¨® sus intenciones, detuvo el lanzamiento. Arabia Saud¨ª parece haberle nublado su frecuente clarividencia desde los once metros. Desde su llegada, ha fallado cuatro de seis penaltis.

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Pero volvamos al otro gran nombre propio de la noche: Orlando Mosquera. El internacional paname?o de 30 a?os, desconocido para el gran p¨²blico, cuaj¨® uno de los partidos de su vida. Adem¨¢s de frustrar a todo un Bal¨®n de Oro, exhibi¨® un cat¨¢logo de paradas de todos los tipos, apunt¨¢ndose hasta cinco intervenciones clave, incluyendo un doblete de penaltis parados. El ¨²ltimo, por una mano que volvi¨® a detectar el VAR, a Aouar. Ni con cambio de lanzador se solucion¨® uno de los grandes males de Al Ittihad. El argelino confi¨® en que Mosquera cambiar¨ªa de lado pero no cont¨® con que este tambi¨¦n confiaba en su modus operandi. De nuevo, vol¨® a su izquierda para mantener un 0-0 en el marcador que iba a cambiar Fashion Sakala. Galop¨® el zambiano entre trompicones para encontrar la red de un Rajkovic que no se lo cre¨ªa. 1-0 en el primer minuto de tiempo a?adido. Pero a¨²n faltaba el en¨¦simo giro de guion de partido card¨ªaco en el que Aouar tuvo el gol-partita en la ¨²ltima jugada. Bergwijn se zaf¨® de su doble marca y encontr¨® en el segundo palo a Al Shaqoor, que con una certera volea de primeras restableci¨® el 1-1. Un punto que supone un mal menor para el conjunto de Benzema, igualado a casi todo con un Al Hilal ahora primero y a nueve puntos de Al Nassr, el perseguidor m¨¢s inmediato. Cristiano Ronaldo se apunta a la disputa por el t¨ªtulo.

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