Mahrez corta de ra¨ªz la mala racha del City

Con una asistencia, un pase clave y un gol en diez minutos, el argelino ayud¨® a los de Pep Guardiola a cambiar la cara a un partido que perd¨ªan por 0-2 al descanso. Los celestes cortan de ra¨ªz su racha de dos derrotas consecutivas.

Una primera mitad espesa y sosa dio paso a diez minutos fren¨¦ticos. Los que fueron del 52 al 62. En ese espacio de tiempo, el City remont¨® los dos goles del Tottenham para poner punto y aparte a dos derrotas que planteaban m¨¢s inc¨®gnitas a las que Pep Guardiola suele estar acostumbrado desde su llegada a Manchester. Se afianzaron los celestes en el segundo puesto imponi¨¦ndose al equipo de Antonio Conte, se encontr¨® por delante en el marcador y luego se deshinch¨®. Otra vez.

Se enfrentaban a dos de sus peores rivales los mancunianos. A ellos mismos, principalmente, y a una racha que les hab¨ªa llevado a caer en sus dos ¨²ltimos partidos, rematando una ¨²nica vez entre los tres palos en 180 minutos de juego. Fueron eliminados de la Copa de la Liga por el Southampton y perdieron el derbi de Manchester frente al United. A los de Pep les tocaba reaccionar en la visita del Tottenham, un oponente siempre duro de roer. Vencieron los londinenses en los dos encuentros ligueros del pasado curso, y varios son los recuerdos dolorosos que los Spurs han grabado a fuego en la memoria cityzen. La respuesta celeste se hizo esperar. Suyo fue el control del esf¨¦rico, como acostumbran, pero su primer intento destacable no lleg¨® hasta el minuto 39 con un disparo del canterano Lewis que Lloris salv¨® lanz¨¢ndose al suelo.

Parec¨ªan volver a su mejor forma el City, pero el Tottenham asest¨® dos golpes duros al borde del descanso. Dos minutos, dos goles. Un error entre Ederson y Rodri propici¨® que Kulusevski se hiciera con el esf¨¦rico en el ¨¢rea rival y abriese el marcador sin que nadie lo remediase. Segundos m¨¢s tarde, y tras una serie de rebotes, fue Emerson quien aument¨® la distancia en el marcador.

?lvarez, titular por segunda ocasi¨®n en la Premier League, encontr¨® la llave. Abri¨® la puerta de la remontada tras la reanudaci¨®n en una acci¨®n similar al segundo tanto visitante. Fue Mahrez quien penetr¨® por la izquierda, y el argentino quien se encontr¨® libre de marca, con la pelota en su poder y con los rivales esparcidos y la meta abierta. 1-2. Y acto seguido, 2-2. Solo un minuto m¨¢s tarde Rodri pic¨® la pelota desde la frontal, Mahrez prolong¨® con la cabeza y Haaland empat¨® con otro testarazo. El noruego no marcaba desde Nochevieja, algo que no evita que sume una cifra estratosf¨¦rica de goles: 22 en 18 partidos de Premier League.

Sin pesos pesados como De Bruyne, Bernardo o Foden, fue Mahrez quien se ech¨® el equipo a la espalda. Su participaci¨®n fue clave en los dos primeros goles de su equipo. El tercero lo marc¨® el mismo. Pis¨® ¨¢rea en el minuto 62, caracole¨® y bati¨® a Lloris por el palo corto. El galo quiz¨¢ pudo haber hecho m¨¢s, pero el argelino encontr¨® el premio a su insistencia. Mahrez confirm¨® el segundo puesto para los suyos con un tanto postrero, para certificar una victoria que jam¨¢s lleg¨® a peligrar.