Maguire evita otro desastre

El Manchester United consigui¨®, no sin sufrimiento, derrotar al Ipswich Town por 3-2. Un triunfo sin brillo en un partido que tuvo de todo, delicioso para el espectador y exasperante para los entrenadores implicados. Una alegr¨ªa que les sirvi¨® a los ¡®Red Devils¡¯ para tomar aire y tambi¨¦n para ahuyentar sus fantasmas a cabezazos. Literalmente. En tres jugadas a bal¨®n parado malograron el plan de los ¡®Blues¡¯ y Maguire, francamente oportuno, le dio con la testa tres puntos valios¨ªsimos a su equipo.

Se citaban en la jornada 27 dos equipos con una necesidad imperiosa en com¨²n de sumar. El United, cuya temporada en la Premier est¨¢ siendo un aut¨¦ntico desastre, saltaba al verde tras tres tropiezos seguidos y m¨¢s cerca del descenso que de puestos que dan acceso a la Champions League. El Ipswich, que copa las posiciones de la ¡®quema¡¯, quer¨ªa romper una racha negativa de siete jornadas sin conocer la victoria para acercarse a los Wolves en la lucha por la permanencia. Dos equipos heridos, sumidos en una crisis de resultados y de confianza galopante, presas de sus miedos y obligados a reaccionar. Sobre todo los ¡®Red Devils¡¯, incapaces de huir de un lugar situado a a?os luz de lo que dicta su historia ni tan siquiera con R¨²ben Amorim a los mandos. El t¨¦cnico portugu¨¦s se estrenaba con los mancunianos hace 94 d¨ªas, precisamente, contra el Ipswich. Lo hizo con un empate a uno en Portman Road. Tres meses despu¨¦s, las alarmas siguen encendidas en un Teatro de los Sue?os convertido en un Teatro de las Pesadillas, aunque se tom¨® un peque?o receso en su desdicha.

Amorim, en su interminable b¨²squeda de un once de garant¨ªas, volvi¨® a agitar el ¨¢rbol respecto a lo que propuso contra el Everton. Dio entrada a De Ligt para apuntalar la l¨ªnea de tres en la zaga junto a Yoro y a Maguire, volvi¨® a sentar a Casemiro (dos suplencias seguidas del exmadridista) para acercar a Bruno Fernandes a la base de la jugada y resolvi¨® el dilema de Hojlund o Zirkzee (p¨®lvora mojada, llevaban s¨®lo cinco goles entre los dos) apostando por ambos, junto a Garnacho, en el tridente de ataque. El cuadro visitante, por su parte, apostaba de inicio por un 4-2-3-1 en el que destacaban Tuanzebe (la nota de morbo por su pasado en el United), Hutchinson en la mediapunta y Delap, su hombre gol, en Ipswich en calidad de cedido por el Manchester City. El otro jugador a pr¨¦stamo de los ¡®Citizens¡¯, Kalvin Phillips, caus¨® baja por lesi¨®n. Un contratiempo m¨¢s en una cesi¨®n no demasiado fruct¨ªfera del centrocampista internacional ingl¨¦s.

Bajo una intensa lluvia daba comienzo el partido en Old Trafford. Parec¨ªa que el cielo de M¨¢nchester dibujaba una met¨¢fora del arranque de encuentro que realiz¨® el cuadro local: un desconcierto absoluto. Cuarenta segundos fue lo que tard¨® Delap en poner sobre aviso a los de Amorim, ajustando demasiado al segundo palo un disparo precedido de un desajuste de la defensa. Pero, tres minutos despu¨¦s, se completaba el sainete: Dorgu retras¨® para Onana sin previo aviso, el portero camerun¨¦s protagoniz¨® una nueva salida espantosa de su porter¨ªa Jaden Philogene se aprovech¨® del desastre para robar la bola y adelantar a los ¡®Tractor Boys¡¯ en el luminoso. 0-1 y un estadio entero que no daba cr¨¦dito a lo que ve¨ªa y que, con resignaci¨®n, observaba c¨®mo su equipo ca¨ªa en un pozo cada vez m¨¢s profundo.

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El United se lanz¨® al cuello de su rival para hallar el empate por la v¨ªa r¨¢pida y no anduvo muy lejos de encontrarlo Maguire, pero Palmer neutraliz¨® su testarazo con una buena parada. No iba a ser tan f¨¢cil: le tocaba tocar piedra al equipo de casa. Fue ah¨ª cuando empez¨® a dominar la posesi¨®n del bal¨®n, aunque no consegu¨ªa romper l¨ªneas ni encontrar resquicios en la zaga del combinado dirigido por Kieran McKenna. Sin embargo, con las luces apagadas, los de Amorim se las ingeniaron para darle la vuelta a la tortilla gracias a la pizarra en cuatro minutos de furor. En el 22 del primer acto, Bruno Fernandes puso un caramelo en un saque de falta y Morsy, en el intento por despejar, acab¨® rematando a las redes de su propia porter¨ªa. Cuatro minutos m¨¢s tarde, nuevamente Bruno centr¨® desde el rinc¨®n de la bandera y, despu¨¦s de dos estiradas tremendas de Palmer, De Ligt chut¨® para hacer in¨²til una tercera parada del cancerbero visitante y poner el 2-1 en el marcador. Ya llov¨ªa menos en Old Trafford, en todos los sentidos.

Sin embargo, con un cielo encapotado, en cualquier momento puede formarse una nueva tormenta. Corr¨ªa el minuto 41 de la primera mitad cuando Dorgu pon¨ªa el triste broche a una tarde aciaga con una entrada terror¨ªfica sobre Hutchinson. Un planchazo a la altura de la tibia que Darren England no apreci¨® en primera instancia pero que, tras consultarlo en el monitor del VAR, decidi¨® castigar expulsando al ex del Lens. El United se quedaba con uno menos y s¨®lo tardar¨ªa cinco minutos en pagar las consecuencias. Justo antes del descanso, Philogene centr¨® con rosca y Delap, en posici¨®n legal, despist¨® a Onana para que el esf¨¦rico acabase en el fondo de las mallas. 2-2 y todo por decidir de cara a la segunda mitad en M¨¢nchester.

Antes del paso por la caseta, Amorim sent¨® a Garnacho y dio entrada a Mazraoui con tal de cambiar el sistema para paliar la inferioridad num¨¦rica. El marroqu¨ª cay¨® a la banda derecha y Dalot vir¨® al sector izquierdo componiendo una nueva l¨ªnea de cuatro en la retaguardia. Una permuta que les sent¨® bien a los ¡®Red Devils¡¯ aunque, de nuevo, su salvavidas volvi¨® a ser el bal¨®n parado. Otra vez Bruno Fernandes puso un centro quir¨²rgico al punto de penalti y Maguire, irrumpiendo desde segunda l¨ªnea, marcaba de cabeza el 3-2 en el minuto 47 de partido. El gol fue un jarro de agua fr¨ªa para el Ipswich, por detr¨¢s en el conteo del encuentro pese a tener un hombre m¨¢s sobre el verde. Los ¡®Blues¡¯, sin ideas no encontraban los caminos para volver a poner en aprietos a los mancunianos. S¨®lo con un buen bal¨®n filtrado de Clarke y un pase de Cajuste que se pase¨® por el ¨¢rea sin rematador consigui¨® inquietar a Onana.

Esta acci¨®n alert¨® a Amorim y ¨¦ste decidi¨® dar entrada a Casemiro. Un perfil de contenci¨®n con el que llegar al pitido final sin mayores sobresaltos. Y es que el Ipswich toc¨® corneta. Sus urgencias clasificatorias le obligaban, al menos, a intentarlo. Los ¡®Tractor Boys¡¯ tomaron el mando del encuentro y encerraron al United en su ¨¢rea, pero fue un dominio generalmente est¨¦ril. Los mancunianos, pese a gozar de alg¨²n contragolpe con cierto peligro, tampoco ampliaron su ventaja y pusieron as¨ª, sin alardes y sin dejar de incurrir en errores que tanto le han lastrado, punto y final a una racha de tres jornadas sin ganar en la Premier. Con el pitido final, sellaron un triunfo con el que ampliaban a 16 puntos su trecho respecto al descenso y que, aunque les mantiene en tierra de nadie, les da algo de aire. El Ipswich, por contraposici¨®n, encadena ya ocho tropiezos seguidos y se le empieza a agotar el tiempo si quiere mantenerse en la aristocracia del f¨²tbol ingl¨¦s.

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M. United

• 24 Andre Onana
• 4 Matthijs de Ligt
• 15 Leny Yoro (92')
• 5 Harry Maguire
• 20 Diogo Dalot
• 25 Manuel Ugarte
• 13 Patrick Dorgu
• 8 Bruno Fernandes
• 11 Joshua Zirkzee (92')
• 17 Alejandro Garnacho (44')
• 9 Rasmus Winther Hojlund (66')
• Banquillo
• 3 Noussair Mazraoui (44')
• 48 Hubert Graczyk
• 50 Elyh Harrison
• 18 Casemiro (66')
• 56 Chido Obi-Martin
• 14 Eriksen (92')
• 26 Ayden Heaven
• 2 Nilsson-Lindel?f (92')

Ipswich Town

• 31 Alex Palmer
• 24 Jacob Greaves
• 40 Tuanzebe (80')
• 26 Dara O'Shea
• 12 Jens Cajuste (90')
• 3 Leif Davis (79')
• 5 Sam Morsy (65')
• 29 Jaden Philogene-Bidace x2
• 47 Jack Clarke
• 19 Liam Delap
• 20 Omari Hutchinson (65')
• Banquillo
• 1 Arijanet Muric
• 25 Luongo
• 22 Conor Townsend
• 23 Sam Szmodics (90')
• 33 Nathan Broadhead (65')
• 6 Luke Woolfenden
• 18 Ben Johnson (80')
• 27 George Hirst (79')
• 14 Jack Taylor (65')

Cambios

Noussair Mazraoui (44', Alejandro Garnacho), Jack Taylor (65', Sam Morsy), Nathan Broadhead (65', Omari Hutchinson), Casemiro (66', Rasmus H?jlund), George Hirst (79', Leif Davis), Ben Johnson (80', Axel Tuanzebe), Sam Szmodics (90', Jens Cajuste), Victor Lindel?f (92', Leny Yoro), Christian Eriksen (92', Joshua Zirkzee)

Goles

0-1, 3': Jaden Philogene-Bidace, 1-1, 21': Sam Morsy, 2-1, 25': Matthijs de Ligt, 3-1, 46': Harry Maguire, 3-2, 46': Jaden Philogene-Bidace

Tarjetas

Arbitro: Darren England
Arbitro VAR: Craig Pawson, Adam Nunn
Sam Morsy (34',Amarilla), Patrick Dorgu (42',Roja), Dara O'Shea (48',Amarilla), Rasmus Winther Hojlund (48',Amarilla), Joshua Zirkzee (60',Amarilla), Liam Delap (84',Amarilla), Noussair Mazraoui (84',Amarilla), Leny Yoro (89',Amarilla), Ben Johnson (96',Amarilla)