Lopetegui: ¡°Hace seis a?os ya estaba en un avi¨®n a Wolverhampton¡±

Pep Guardiola, Mikel Arteta, Unai Emery... y ahora Julen Lopetegui. Despu¨¦s de dejar el Sevilla y LaLiga, Lopetegui es el cuarto entrenador espa?ol que se une a la Premier League, ¡°la mejor liga del mundo¡± para ¨¦l y para millones de seguidores que le seguir¨¢n ahora como nuevo entrenador del Wolverhampton Wanderers. Pero antes de dar paso al Mundial (¡°estamos en buenas manos y haremos un gran Mundial¡±, asegura el exseleccionador espa?ol sobre Luis Enrique¡±) y prepararse para la cuesta de enero, el t¨¦cnico vasco ha atendido en exclusiva al Diario AS.

Es su primera experiencia en Inglaterra pero, ?cu¨¢ntos a?os lleva pensando en dar un paso as¨ª?

He tenido la oportunidad de venir a Inglaterra varias veces. Por diferentes situaciones o decisiones, pero s¨ª era algo que estaba entre mis objetivos y mis ilusiones poder dirigir alg¨²n d¨ªa un proyecto en una liga tan espectacular como es la Premier. Siempre ha estado en nuestra cabeza como staff, y en este momento se han cruzado los caminos y estamos felices de estar aqu¨ª siendo conscientes de la dificultad del reto, pero a su vez de aportar nuestro granito de arena y cambiar la din¨¢mica del equipo.

Ha dicho en rueda de prensa que hace seis a?os ya se le plante¨® la opci¨®n de fichar por un equipo ingl¨¦s, ?era el Wolverhampton?

S¨ª, hace seis a?os, pr¨¢cticamente un d¨ªa antes de ser el responsable de la Selecci¨®n, estaba en el avi¨®n para venir al Wolverhampton. Pero es cierto que esa historia se pospuso porque parece el destino nos ten¨ªa unidos otra vez, y en este caso, estamos aqu¨ª con la ilusi¨®n de ayudarles, insisto, a cambiar la din¨¢mica del equipo.

Con su fichaje, ya son cuatro los espa?oles que entrenan en la Premier, ?es el ¡®Sillicon Valley¡¯ de los entrenadores, como escribi¨® Alfredo Rela?o?

Es cierto que es un lugar donde todos queremos estar, donde realmente las atm¨®sferas que se generan alrededor de los equipos, la organizaci¨®n de la propia liga, la capacidad econ¨®mica, los jugadores que hay, los entrenadores que hay hacen muy atractiva l¨®gicamente la presencia de todos aqu¨ª. No es sencillo pero uno est¨¢ orgulloso de poder dirigir un proyecto as¨ª, a¨²n a pesar de ser consciente de las dificultades [los Wolves son colistas], pero s¨ª ilusionado por la confianza que me han transmitido en el club y por la confianza que nos tienen. Ahora se trata de pasar de las palabras a los hechos.

A Guillem Balagu¨¦ le lleg¨® a decir que la Premier era ¡°la mejor liga del mundo¡±, ?lo sigue pensando?

Para m¨ª, a todos los niveles, la liga espa?ola es una liga espectacular, pero evidentemente creo que la capacidad competitiva de la Premier no la tiene ninguna liga actualmente y tampoco la atm¨®sfera que se genera alrededor de los estadios.

Tiene una plantilla muy distinta a la del Sevilla, ?qu¨¦ le aportar¨¢ al Wolverhampton?

Creo que la plantilla es la que es. No ha rendido al nivel que esperaban seguramente en este inicio de temporada, bueno, seguramente no, seguro. Y luego vamos a tratar de mejorar los que est¨¢n y tambi¨¦n tratar de mejorar y balancear un poco al equipo. El equipo est¨¢ desequilibrado en algunas posiciones, en algunas situaciones que se pueden y se deben mejorar. Trabajaremos para que as¨ª sea, pero en dos direcciones, la de mejorar la plantilla y mejorar el rendimiento de la gente que est¨¢ aqu¨ª, que es con la que vamos a trabajar de aqu¨ª al 1 de enero.

Para esta temporada, ?qu¨¦ meta se marca con los Wolves?

La meta que tenemos en la posici¨®n que estamos es, sin ninguna duda, salvar al equipo. Va a ser una tarea complicada y compleja, pero ilusionante y nos motiva ser capaces de convencer a los chicos de que puedan hacerlo. Y que sean capaz de mostrar su mejor cara y su mejor versi¨®n, pero siempre pensando en algo muy manido en el f¨²tbol, que se dice pero que es real, que prepararnos para pensar en ir partido a partido. No hay otro camino.

Hugo Bueno, Diego Costa, Jonny Otto, Adam¨¢ Traor¨¦... ?qu¨¦ papel tendr¨¢ la colonia espa?ola del equipo contigo en el banquillo?

Bueno, depender¨¢ tambi¨¦n de ellos. Son jugadores que conocemos y al final nos da igual la nacionalidad que tenga un futbolista, sea de donde sea. Queremos darle la identidad futbol¨ªstica al equipo, l¨®gicamente, y partir de ah¨ª, el que realmente se lo gane, jugar¨¢ m¨¢s. Pero yo espero mucho de ellos, de ellos y del resto. Espero que sean capaces de dar su mejor versi¨®n una mejor versi¨®n.

Hablando de dar la mejor versi¨®n, ?cree que puede recuperar la mejor versi¨®n de Ra¨²l Jim¨¦nez?

Depender¨¢ de ¨¦l. S¨ª que es cierto que est¨¢ lejos de su mejor versi¨®n en tanto en cuanto los dos ¨²ltimos meses y medio no ha jugado ning¨²n minuto con el equipo, pero creo que su mejor versi¨®n es necesaria para el equipo, para ¨¦l y para el equipo. Pero depende de ¨¦l. Vamos a tratar de ayudar no solo a ¨¦l sino a todos. Ahora, desafortundamente, lo perdemos por un tiempo porque se va con su selecci¨®n no habiendo jugado ni un minuto con los Wolves. En este caso todav¨ªa ten¨ªamos la duda de si iba a ir o no iba a ir, ha decidido ir. Respetamos absolutamente la decisi¨®n de ¨¦l y de M¨¦xico porque eso forma parte de su ¨¢rea de decisi¨®n y nosotros estaremos al tanto y preocupados de que vuelva sano y preparado, mejor preparado de lo que se ha ido.

?Piensa en reforzar el equipo en el mercado de invierno?

S¨ª, trataremos de mejorar el equipo y mejorar las alternativas. Por eso te hablaba un poco de balancear al equipo y la plantilla, que es algo que necesitamos y que seguro que vamos a hacer.

Antes llega el par¨®n por el Mundial de Qatar, ?estar¨¢ con un ojo puesto en la Selecci¨®n? ?c¨®mo lo vive?

Ahora lo vivo con lejan¨ªa porque uno cuando est¨¢ en un proyecto... lo vives diferente, ahora estoy en un proyecto tan excitante como en el que estoy y estaremos dedicados en cuerpo y alma a trabajar. A trabajar para preparnos bien para iniciar bien nuestro camino aqu¨ª el 20 de diciembre, en la Carabao Cup y posteriormente con Everton, Manchester [City] y Aston Villa en la liga. L¨®gicamente, somos gente de f¨²tbol y estaremos pendientes de la Selecci¨®n y estaremos pendientes de que ojal¨¢ ganemos much¨ªsimos partidos, de que llegaremos muy lejos. No tengo ninguna duda.

?Como exseccionador, es m¨¢s sencillo entender las decisiones de sus sucesores o le pasa lo mismo que al resto de espa?oles?

Las entiendo desde el punto de vista que todas las decisiones son m¨¢s meditadas y con m¨¢s informaci¨®n que ning¨²n espa?ol, sin niguna duda. Por tanto, m¨¢xima confianza en las decisiones de Luis Enrique y m¨¢ximo respeto. Creo que eso es obvio, estaremos en buenas manos y haremos un gran Mundial.