Locura con Arteta en Londres
L¨ªder de la Premier League con 50 puntos en 19 partidos, el Arsenal avanza con paso firme hacia su primer t¨ªtulo liguero en 19 a?os. El t¨¦cnico espa?ol ha devuelto la ilusi¨®n al Emirates Stadium.
¡°Definitivamente, este es el a?o. Puedo sentirlo. Creo que este es el a?o en que lo vamos a conseguir. Creo que ganaremos la Premier League¡±, afirmaba con una sonrisa en el rostro un aficionado Gunner mientras visitaba el Museo del Arsenal, situado en frente del Emirates Stadium. Ataviado con chaquet¨®n, sudadera y gorra del Arsenal, as¨ª como la segunda equipaci¨®n del equipo que llevaba bajo las tantas capas de ropa que el fr¨ªo de Londres obliga a vestir, la cara de este aficionado de Winchester, ciudad situada a una hora y media de la capital inglesa, a¨²n reflejaba la emoci¨®n por el importante triunfo logrado por el equipo de Mikel Arteta ante el Manchester United: ¡°Estuvimos all¨ª, vimos el partido en el estadio. Hubo un gran ambiente. Nos quedamos un poco sin voz celebrando y gritando¡±. Y es que no hubo nadie en el Emirates Stadium, exceptuando al sector visitante, que no saltara de su asiento cuando el VAR confirm¨® el gol de Eddie Nketiah en el ¨²ltimo minuto del tiempo reglamentario. Los conseguidos por el cuadro londinense ante los pupilos de Erik ten Hag en la tarde de ayer fueron m¨¢s que tres puntos. Por el rival, las formas y el escenario, el 3-2 logrado por el Arsenal en su 19? encuentro de la temporada liguera es un pu?etazo encima de la mesa. Los Gunners quieren volver a ser campeones de la Premier League, y quieren serlo en la temporada 2022/2023.
Han pasado 19 a?os desde que el equipo del Emirates Stadium levantase por ¨²ltima vez el t¨ªtulo de campe¨®n de la liga inglesa. ¡°Tiempo suficiente¡±, como dec¨ªa este seguidor Gunner. Aquel Arsenal de ¡®Los Invencibles¡¯, capitaneado desde el banquillo por Ars¨¨ne Wenger, promet¨ªa ser un equipo irrepetible. Si bien el de Mikel Arteta ya no podr¨¢ emular al equipo de su mentor en el conjunto Gunner en lo que a imbatibilidad se refiere, debido a la derrota sufrida precisamente contra el Manchester United all¨¢ por el mes de septiembre, la ¨²nica que han cosechado hasta la fecha en lo que va de Premier League, lo cierto es que el t¨¦cnico espa?ol est¨¢ firmando mejores n¨²meros que los campeones de la Premier League 2003/2004. Tras 19 partidos de dicha temporada liguera, el Arsenal de ¡®Los Invencibles¡¯ hab¨ªa logrado 45 puntos. Esta campa?a, tras 21 jornadas y 19 encuentros disputados, el equipo entrenado por Mikel Arteta lidera la Premier League 2022/2023 con 50 puntos, cinco por encima del Manchester City de Pep Guardiola y con un partido menos que los Citizens. Aunque este no es el Arsenal de Ars¨¨ne Wenger, Thierry Henry, Dennis Bergkamp o Patrick Vieira, el ¡°Arsenal de hoy¡±, como se enuncia en la primera sala del Museo Gunner, tiene a su propio l¨ªder y sus propias estrellas.
Aunque durante el curso pasado el equipo dirigido por Mikel Arteta ya dej¨® sus primeros brotes verdes, remontando un inicio complicado ¨Cel Arsenal lleg¨® a ser colista de la Premier League¨C y culminando la campa?a 2021/2022 en 5? posici¨®n, a tan solo dos puntos de los puestos de Champions League, en la 2022/2023 los Gunners han ido un paso m¨¢s all¨¢. En la hist¨®rica temporada 2015/2016, aquella en la que el Leicester City de Claudio Ranieri se proclam¨® campe¨®n, el Arsenal, todav¨ªa dirigido por Ars¨¨ne Wenger, termin¨® en segunda posici¨®n, a 10 puntos de los Foxes. Pero, a juicio de este aficionado del Arsenal, lo de este curso es diferente: ¡°Lo sientes cuando est¨¢s en el estadio, cuando les ves jugar. La pasi¨®n con la que juegan, la lucha, la determinaci¨®n... Anoche ¨ªbamos perdiendo 0-1 y acabamos ganando el partido 3-2. Lucharon hasta el ¨²ltimo minuto. Se nota en la forma en que juegan, en cada segundo bal¨®n que reciben. Saben exactamente lo que hacen sobre el terreno de juego. Ves a los jugadores con m¨¢s confianza que en temporadas anteriores¡±. Mikel Arteta, con tiempo, trabajo y confianza, se ha ganado tanto a sus jugadores como a los aficionados Gunners y ha devuelto la ilusi¨®n a un Emirates Stadium que volvi¨® a rugir contra los Red Devils como nunca antes.
¡®Arsenalmania¡¯ en The Armoury
¡°Despu¨¦s de lo de ayer, tengo esa sensaci¨®n en los dedos¡±, comentaba otro aficionado de los Gunner en The Armoury al preguntarle sobre las posibilidades de que el Arsenal se proclamara campe¨®n de la Premier League. En su caso, as¨ª como el de su compa?ero que aprovechaba la ocasi¨®n para probarse algunas camisetas retro del cuadro londinense, hab¨ªa tenido que recorrer un camino m¨¢s largo para llegar hasta el templo Gunner. Alemanes y socios del club desde hace 20 a?os, estos aficionados del Arsenal no eran m¨¢s que dos de los muchos visitantes que se adentraban en la ic¨®nica tienda del Arsenal situada bajo el lado oeste del Emirates Stadium, tan solo una hora despu¨¦s de su apertura. A pesar de los importantes cambios futbol¨ªsticos que ha experimentado el equipo desde la temporada pasada y con respecto a a?os anteriores, ya que ambos reconocieron tener ¡°mejores sensaciones que aquella temporada¡± 2015/2016 en la que el Arsenal termin¨® 2?, estos dos seguidores afirmaban que la ¨²nica diferencia que han encontrado en el ¨¢nimo de la afici¨®n Gunner es que ¡°esta temporada es m¨¢s dif¨ªcil conseguir una entrada¡±.
M¨¢s gente queriendo ir al Emirates Stadium, y m¨¢s gente comprando camisetas en la tienda y haciendo el tour del estadio. ¡°Definitivamente s¨ª¡±, respond¨ªa uno de los responsables de The Armoury cuando le preguntaba si hab¨ªan percibido un incremento en las visitas de aficionados y turistas con respecto a la temporada pasada. Multitud de extranjeros se agolpaban en la puerta de la tienda principal del Arsenal, la cual daba inicio a la visita guiada por los interiores del Emirates Stadium. Del mismo modo que, con el paso de los minutos, cada vez eran m¨¢s las personas que hac¨ªan cola para serigrafiar sus nuevas camisetas del Arsenal. Mientras que la camiseta negra y dorada que el Arsenal luce este curso como su segunda indumentaria, est¨¢ siendo la m¨¢s vendida, tal y como comentaban dos trabajadores del club, el actual ¨ªdolo de los aficionados Gunners es un chico criado en Hale End. Aunque Martin ?degaard porta el brazalete de capit¨¢n, ¡°100% la camiseta de Saka es la m¨¢s vendida. Seguro¡±. Uno de los encargados del Museo del Arsenal reconoc¨ªa que ¡°el fichaje de Gabriel Jesus tambi¨¦n aument¨® las ventas¡± y la camiseta del centrocampista noruego tambi¨¦n se vende mucho, pero es el extremo ingl¨¦s del Arsenal al que m¨¢s buscan los seguidores Gunners cuando acuden a The Armoury. ¡°Y espero que siga as¨ª¡±, conclu¨ªa.
Y no es para menos. Con el tanto anotado por el futbolista de 21 a?os ante el Manchester United, un golazo por cierto, ya son ocho los goles (y siete las asistencias), que suma Bukayo Saka en lo que va de temporada 2022/2023. Con un valor a?adido total de 0¡ä4308, el internacional con los Three Lions es el mejor jugador del Arsenal en tiros, pases y acciones a bal¨®n parado, as¨ª como en centros y goles de penalti seg¨²n la IA de Olocip. Bukayo Saka es uno de esos diamantes en bruto, como son tambi¨¦n los casos de Gabriel Martinelli o el propio Eddie Nketiah, que Mikel Arteta est¨¢ puliendo para convertir en estrellas y, qui¨¦n sabe si en un futuro, leyendas de la historia Gunner. Porque, como comentaba el aficionado de Winchester tras contemplar el trofeo de Premier League que engalana la ¨²ltima sala del Museo del Arsenal, el t¨¦cnico espa?ol ¡°ha conseguido que los jugadores jueguen como ¨¦l quiere. Todos escuchan, trabajan los unos para los otros y juegan los unos para los otros. Juegan por el escudo, que eso es algo importante. Se ve la pasi¨®n y el orgullo que sienten. Esa es la diferencia. Ahora todo est¨¢ unido¡±.