Lleg¨® el d¨ªa de Neymar

Tampoco falt¨® la tensi¨®n y la pol¨¦mica en el segundo cap¨ªtulo de Al Hilal en la renovada Champions asi¨¢tica, tambi¨¦n en suelo iran¨ª. Sobre el mundo futbol¨ªstico, la decidida apuesta del Gobierno saud¨ª, tambi¨¦n brotan las tiranteces geopol¨ªticas entre ambos pa¨ªses. Si los compatriotas saud¨ªes de Al Ittihad se negaron a jugar su partido en Isfah¨¢n por la presencia de una estatua, lo m¨¢s rese?able de la primera mitad en Mazandaran fue carne de VAR, hasta que Neymar hizo acto de presencia. Cuatro d¨ªas despu¨¦s de encumbrar a lo alto de la Liga Profesional a su equipo, tuvo gran parte de culpa de regalarle el liderato continental.

El estreno goleador del brasile?o sac¨® brillo a la primera victoria en la competici¨®n de los de Jorge Jesus, que aprendieron la lecci¨®n tras el empate inicial, in extremis, ante el Navbahor Namangan uzbeko. Esta vez, el t¨¦cnico portugu¨¦s dej¨® en Riad a Bono, Sergej Milinkovic-Savic y R¨²ben Neves de su constelaci¨®n de estrellas, con la pandilla de la samba, Michael, Neymar y Malcom, encargados de nutrir a Mitrovic, el ¨²nico depredador en tierra de los Tigres de Mazandaran, como se conoce popularmente al equipo iran¨ª.

El delantero serbio se meti¨® entre ceja y ceja lo de anotar pronto. Tanto en los pre¨¢mbulos, con un gol milim¨¦trico anulado por el VAR y un ob¨²s a bocajarro que repeli¨® a duras penas Mazaheri, como para desprecintar el marcador. Michael sirvi¨® un bal¨®n picado al ¨¢rea que el serbio cabece¨® formidablemente a la escuadra para poner cuesta abajo el partido. Su s¨¦ptimo tanto en ocho encuentros.

Ah¨ª desfalleci¨® el primer acto, extendido trece minutos por una tangana multitudinaria que el colegiado solucion¨® salom¨®nicamente con una doble roja a Amirmohammad y Salman Faraj por un empuj¨®n al capit¨¢n de Al Hilal que este respondi¨® con una agresi¨®n. Solo una volea de Michael sobre la periferia del ¨¢rea y una solicitud de penalti de Neymar J¨²nior tras malograr un mano a mano ante Mazaheri, sin duda, el m¨¢s jugador m¨¢s solicitado de Nassaji Mazandaran, sumaron algo de f¨²tbol hasta la reanudaci¨®n.

La primera circulaci¨®n larga del Al Hilal origin¨® otro mano a mano para Michael que volvi¨® a desbaratar el gadgetopie de Mazahari. Contest¨® Alowais, refrendando su rango de titular con la selecci¨®n ¨¢rabe, ahora de Roberto Mancini, al adivinar la trayectoria de un ovni kilom¨¦trico de Azadi. Cuando m¨¢s se enfangaba el partido, lleg¨® el estreno goleador de Neymar. Al galope y a la quinta fue la vencida.

La cierta osad¨ªa de Nassaji Mazandaran por buscar el empate gener¨® una autopista por el carril central para que Nasser Al Dawsari brindara un bal¨®n en bandeja de plata que el ¡®10¡ä hilal¨ª acabara con la expectaci¨®n con una volea a bote pronto al palo largo. Todo ello, aderezado previamente por una pared de taconazos. El brasile?o destap¨® acto seguido el tarro de las esencias: una ¡®semivaselina¡¯ al palo o una asistencia de fantas¨ªa que Michael no supo concretar. Entre el festival de trucos del brasile?o se col¨® un bestialidad de disparo de Babaei que a punto estuvo de desmontar la porter¨ªa. Entre el propio Al Dawsari y Al Shehri fabricaron la sentencia, ya en el tiempo a?adido, para colocar l¨ªder de grupo al Al Hilal.