Liverpool explota: ¡°Alexander-Arnold traidor, perdedor, rata...¡±

La salida de Alexander-Arnold del Liverpool, aunque estaba cantada, no ha sentado bien a la afici¨®n ¡®red¡¯. Las muestras de rabia y decepci¨®n a la decisi¨®n del lateral de dejar Anfield se hicieron r¨¢pidamente patentes. ¡°Eres una rata¡±. ¡°Por esto nunca ser¨¢s como Steven Gerrard¡±; ¡°La verdadera lealtad no se marca as¨ª. Eres un perdedor...¡±; ¡°Traidor¡±... y fueron alguna de las lindezas que la hinchada del Liverpool profiri¨® contra de Alexander-Arnold. Estall¨® de lo lindo contra el internacional ingl¨¦s. Hasta se vieron varios v¨ªdeos en las redes sociales en los que se quemaban varias camisetas del Liverpool con el 66 a la espalda.

Una despedida que ha sido analizada en profundidad en la prensa brit¨¢nica. Sobretodo el momento de hacerla p¨²blica: ¡°Ha aclarado sus planes ahora, en lugar de esperar hasta despu¨¦s del desfile por el t¨ªtulo el 26 de mayo, para que ya nadie le vean como un cobarde que se escabull¨® por la puerta de atr¨¢s. En los pr¨®ximos tres partidos, tendr¨¢ que enfrentarse a la afici¨®n del Liverpool y asumir las consecuencias", public¨® The Times.

Jamie Carragher, leyenda de Anfield, ha sido de los m¨¢s beligerantes con el internacional ingl¨¦s. ¡°La salida del Liverpool no es f¨¢cil, ni deber¨ªa serlo. Todos sabemos que existe una pir¨¢mide futbol¨ªstica, y el prestigio del Real Madrid y el Barcelona los ha situado en la cima durante mucho tiempo...¡±, afirma en su columna en The Telegraph. Y prosigue el exfutbolista: ¡°Hay muchos ejemplos de grandes jugadores que dieron un servicio estelar all¨¢ donde fueron, pero que ya no sienten un v¨ªnculo emocional con nadie. Owen es el m¨¢s obvio. Su relaci¨®n con el Kop se quebr¨® tras dejar Anfield. Paul Ince fue otro al dejar el Manchester United. ?Fue Ince tan influyente en el ascenso del United bajo la direcci¨®n de Sir Alex Ferguson como Roy Keane? Dir¨ªa que s¨ª. Ambos fueron brillantes centrocampistas, pero solo uno es considerado el ¡®Sir Manchester United¡±.

Una parte de m¨ª piensa que Arnold ha decido convertirse en rival..."

Jamie Carragher

Carragher dice entender a Arnold, pero tambi¨¦n la reacci¨®n de la parroquia de Anfield: ¡°La afici¨®n del Liverpool no cre¨ªa que Alexander-Arnold viera su camino de la misma manera que Owen y Beckham, porque dec¨ªa que su sue?o era ser capit¨¢n del club y seguir los pasos de su ¨ªdolo Gerrard. Los fan¨¢ticos, obviamente, se enojar¨¢n. Me encanta ver a un chico nacido en Liverpool jugando en el Real Madrid. Una parte de m¨ª piensa ¡°?Bien hecho!¡±, pero mi lado competitivo tambi¨¦n piensa que cambiar el rojo del Liverpool por el blanco del Real Madrid significa que ha elegido convertirse en rival...¡°.

Se acerca al Real Madrid

La llegada de Arnold al Real Madrid es cuesti¨®n de tiempos. As¨ª se gest¨® su fichaje. Faltaba un cuarto de hora en el King Power Stadium cuando la pelota andaba de aqu¨ª para all¨¢ dentro del ¨¢rea del Leicester City. El cabezazo de Mohamed Salah dio en el poste y el remate de Diogo Jota acarici¨® el larguero. Quiso despejar la zaga local, pero el bal¨®n termino cay¨¦ndole a Trent Alexander-Arnold. El lateral lo enganch¨® con un zurdazo potente que pas¨® entre una nube de futbolistas. ?Gol! Corrieron los jugadores del Liverpool hacia la esquina donde estaba la grada visitante. Ante su afici¨®n, Alexander-Arnold celebr¨® el tanto con rabia. Acercaba a su equipo al t¨ªtulo de liga, algo que los reds consumaron una semana m¨¢s tarde frente al Tottenham. En Leicester, el lateral, y uno de los capitanes del equipo, se quit¨® la camiseta y la colg¨® en el bander¨ªn de c¨®rner. Ah¨ª qued¨®.

Las diferentes opciones en el debate sobre su futuro parecieron unificarse. Ese gesto, seg¨²n entendi¨® la mayor¨ªa, era la despedida de su muchacho. Uno de los suyos se iba. El domingo 27, el Liverpool gole¨® al Tottenham para conseguir su segunda Premier League e igual¨® al Manchester United como el equipo ingl¨¦s con m¨¢s t¨ªtulos de liga. 20 en total. Las miradas volvieron a centrarse en Alexander-Arnold. Y aparecieron preguntas, reavivando el debate. ?Ser¨¢ posible que las celebraciones por el t¨ªtulo de liga hagan que cambie de opini¨®n? ?Firmar¨¢ finalmente un nuevo contrato y obviar¨¢ los cantos de sirena que llegan desde el Santiago Bernab¨¦u?

No. La decisi¨®n ya estaba tomada de antemano. Esa celebraci¨®n en Anfield fue meramente el colof¨®n. Un final feliz. Un final deseado por un futbolista que hac¨ªa dos meses ya hab¨ªa comunicado a su entrenador que no renovar¨ªa, pero que seguir¨ªa d¨¢ndolo todo por el Liverpool hasta que terminase la temporada. Arne Slot entendi¨® que el compromiso del futbolista segu¨ªa intacto. Que su ambici¨®n segu¨ªa siendo la misma. Y sigui¨® contando con ¨¦l.

Una serie de desdichas propiciaron un debate

El lateral renov¨® peri¨®dicamente durante su carrera en Anfield. Cada dos a?os. En julio de 2017, en enero de 2019 y en julio de 2021. En el verano de 2023, James Milner dej¨® el Liverpool y Klopp nombr¨® a Alexander-Arnold como uno de los capitanes. El lateral esperaba tambi¨¦n un nuevo contrato, pero ¨¦ste no lleg¨®. Julian Ward, que un a?o antes suced¨ªa a Michael Edwards como director deportivo, dej¨® su puesto. J¨¹rgen Klopp recomend¨® a Jorg Schamdtke, y le dio una misi¨®n: reconstruir el centro del campo red. Las renovaciones deb¨ªan esperar. Unos meses m¨¢s tarde, el propio Klopp inform¨® a la directiva que la 2023-24 ser¨ªa su ¨²ltima temporada en Anfield.

Richard Hughes lleg¨® al organigrama del Liverpool con el objetivo de encontrar al sucesor de Klopp. Hasta dar con Slot, que estaba a punto de ganar la liga holandesa con el Feyenoord. Un proceso que gener¨® cierta inestabilidad en Anfield. Varias piezas clave del equipo entraban en su ¨²ltimo a?o de contrato, y nadie estaba dispuesto a comprometerse con el club sin conocer al nuevo entrenador, ni a sus m¨¦todos. Algo comprensible, pero fue entonces cuando Alexander-Arnold empez¨® a tener un debate interno. Quiz¨¢ hab¨ªa llegado el momento de cambiar de aires. El lateral no acept¨® las ofertas de renovaci¨®n, y las negociaciones se alargaron.

Del rojo al blanco

Y entonces apareci¨® el Real Madrid. Hac¨ªa tiempo que en el Bernab¨¦u segu¨ªan la progresi¨®n del ingl¨¦s, pero la lesi¨®n de Carvajal contra el Villarreal el pasado mes de octubre hizo que los blancos se pusieran en contacto con el Liverpool. Al contrario que ocurri¨® con Kylian Mbapp¨¦ o Antonio R¨¹diger, jugadores que llegaron a Chamart¨ªn con la carta de libertad, el Madrid estaba dispuesto a pagar por Alexander-Arnold. Entend¨ªan que en Anfield ver¨ªan con buenos ojos despedirse de su perla a precio rebajado antes que dejarle salir gratis en verano. Pero Slot rechaz¨® la oferta presentada el 30 de diciembre. Lo primero era seguir luchando por los t¨ªtulos de la presente temporada. Contaban con Alexander-Arnold. Luego ya ver¨ªan.

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En enero siguieron las negociaciones para su renovaci¨®n, para que permaneciera a orillas del r¨ªo Mersey. A¨²n no hab¨ªa llegado a ninguna conclusi¨®n, necesit¨® un par de meses m¨¢s. Empez¨® la tormenta medi¨¢tica, y las cr¨ªticas de su propia afici¨®n. Sus actuaciones, como la del frustrante empate frente al Manchester United no ayudaron a calmar la situaci¨®n. Tampoco las renovaciones de Salah y Virgil van Dijk en abril. En el vestuario de Anfield ya sab¨ªan que Alexander-Arnold no seguir¨ªa en el club, pero el futbolista no quer¨ªa centrar la atenci¨®n antes de que su equipo ganase la liga. Es por ello por lo que ha esperado una semana para anunciar su marcha. No hubo palabra alguna sobre su posible destino, pero en Inglaterra es un secreto a voces. Alexander-Arnold vestir¨¢ de blanco.

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