Ligue 1: todos contra el PSG
La competici¨®n francesa arranca este viernes con un Lyon-Ajaccio. Analizamos en Diario AS a los 20 equipos que buscar¨¢n luchar contra el gigante parisino que es el gran favorito.
Tras m¨¢s de dos meses de ausencia, la Ligue 1 abre el tel¨®n una temporada m¨¢s a partir de este viernes. Ser¨¢ una temporada at¨ªpica por dos componentes. El primero el Mundial, que har¨¢ que, de noviembre a diciembre, se pare la competici¨®n durante pr¨¢cticamente un mes. El segundo, la remodelaci¨®n de la primera divisi¨®n del f¨²tbol franc¨¦s, que contar¨¢ con 18 equipos a partir del pr¨®ximo curso, por lo que habr¨¢ cuatro descensos directos y no dos como se ven¨ªa haciendo de forma general. El PSG, como cada a?o, parte con un favoritismo extremo y, a priori, no hay ning¨²n equipo de la liga que pueda hacerle frente. Analizamos en Diario AS a los 20 equipos de la competici¨®n que arranca a partir de las 21 horas con un Lyon-Ajaccio este viernes.
PSG
El PSG afronta una temporada m¨¢s con la obligaci¨®n -o la necesidad, seg¨²n se mire- de ganar la Champions League. Los parisinos realizaron una temporada bastante irregular que culmin¨® con una eliminaci¨®n en la Copa de Europa en el Bernab¨¦u que oblig¨®, de forma contundente, a actuar al Emir de Qatar. Al-Thani y Al-Khela?fi decidieron cambiar tanto al entrenador, Pochettino, como al director deportivo, Leonardo, para calmar las aguas en el Parque de los Pr¨ªncipes, que pit¨® a sus jugadores durante un gran tramo del curso pasado en se?al de protesta y que ve como, tras mucho tiempo sin rumbo, las cosas se est¨¢n haciendo bien en la capital francesa.
Christophe Galtier fue el elegido por Luis Campos, con el que ya trabaj¨® en el Lille antes de ganar la Ligue 1 en 2021, para reflotar el proyecto. Se habl¨® durante una gran parte del verano de Zidane, pero el portugu¨¦s, a modo de consejero deportivo, apost¨® siempre por el exentrenador del Niza como sucesor de Pochettino. Fiel al 4-4-2, el t¨¦cnico de 55 a?os ha implantado un sistema de tres centrales que contrasta con la simpleza que siempre le ha caracterizado a lo largo de su carrera. De momento, su idea de juego es atractiva, ha potenciado a Messi y Neymar y, adem¨¢s, los problemas defensivos en transici¨®n que tanto da?o le hicieron al PSG parecen, aunque sea de forma paulatina, corregidos. Galtier ser¨¢ juzgado ¨²nica y exclusivamente por lo que haga en Champions y poco importar¨¢ si gana todos los t¨ªtulos nacionales.
El mercado de fichajes del PSG no tiene nada que ver con el que realiz¨® hace un a?o. Al-Khela?fi ya avis¨® en una entrevista en julio que era el fin de los lujos en Par¨ªs y as¨ª se ha corroborado con las incorporaciones. El club ejecut¨® la opci¨®n de compra por Nuno Mendes (38 millones), reforz¨® la defensa con Mukiele, ideal para jugar tanto de central como carrilero y central en l¨ªneas de tres, incorpor¨® al joven delantero Hugo Ekitike, revelaci¨®n la temporada pasada con el Stade Reims y tambi¨¦n ha fichado a Renato Sanches de ¨²ltima hora para complementar a Verratti en el medio. El vigente campe¨®n de la Ligue 1 sigue trabajando para fichar a Skriniar, adem¨¢s de intentar dar salida a los ¡®indeseables¡¯: Wijnaldum, Ander Herrera, Kurzawa, Draxler y Rafinha.
Todo lo que no sea ver campe¨®n al PSG en la Ligue 1 ser¨¢ una rotunda decepci¨®n. No obstante, el conjunto de Christophe Galtier ser¨¢ juzgado ¨²nica y exclusivamente por el papel que desempe?e en la Champions League. Poco importar¨¢ si arrasa en todos los t¨ªtulos nacionales porque todos los pron¨®sticos le dan como m¨¢s que campe¨®n antes de iniciar las respectivas competiciones. Ya ha conseguido la Supercopa, lograda en Israel ante el Nantes por un contundente 4-0. Ahora queda confirmar si las buenas sensaciones que ha mostrado el equipo con Galtier en pretemporada son un espejismo o no en Europa, competici¨®n en la que es un inexperto al apenas haber sumado un empate en seis partidos.
Marsella
El Olympique de Marsella es lo m¨¢s parecido a una monta?a rusa que existe en el f¨²tbol franc¨¦s. Es un equipo que vive de picos muy altos que, por circunstancias inexplicables, acaban bajando de forma inmediata. Tras una temporada extraordinaria con Sampaoli, terminando en segunda posici¨®n en la Ligue 1, el conjunto marsell¨¦s vio como el argentino dimit¨ªa justo antes de comenzar la pretemporada, alegando que el club no le daba fichajes que aspiraran a competir en la Champions League y que le permitieran afrontar la temporada con plenas garant¨ªas.
Para suplir al ya exentrenador del OM, Pablo Longoria, presidente del hist¨®rico franc¨¦s, decidi¨® darle las riendas a Igor Tudor. El exjugador de la selecci¨®n croata no cuenta con una dilatada experiencia dentro de los banquillos, pero su gran trabajo en el Hellas Verona, practicando un f¨²tbol bastante ofensivo, fueron suficientes para convencer al espa?ol. Sin embargo, mientras escribimos estas l¨ªneas, Tudor est¨¢ en el alambre. No ha ca¨ªdo de pie en el vestuario, hay jugadores que se han reunido con Longoria para calmar las aguas y su estilo de juego no convence al p¨²blico, que a?ora el f¨²tbol ofensivo de Sampaoli con el que vibr¨® a lo largo de todo el curso pasado.
El mercado de fichajes del Marsella han sido constantes maniobras del d¨²o espa?ol Longoria-Ribalta, fichado este verano a petici¨®n del presidente. El club ejecut¨® la opci¨®n de compra que dispon¨ªa por Pau L¨®pez, ?nder, Guendouzi y Milik. En defensa, lleg¨® el gigante Isaak Tour¨¦, de 2,06 metros, para reforzar al equipo tras la insustituible marcha de William Saliba. Mbemba, del Oporto, tambi¨¦n aterriz¨® en el sur de Francia para instalarse en el sistema de tres centrales de Tudor. Clauss y Nuno Tavares, carrilero derecho e izquierdo respectivamente procedentes del Lens y del Arsenal, han sido los elegidos por la direcci¨®n deportiva para las bandas. Y, en ataque, Luis Su¨¢rez, del Granada, fich¨® por 10 millones de euros. Alexis S¨¢nchez podr¨ªa llegar en los pr¨®ximos d¨ªas para cerrar una plantilla que, a pesar de ser completa, genera dudas para la Champions League.
La temporada del Marsella puede ser o brillante o un caos. Nunca hay t¨¦rmino medio. Tras haber batido el r¨¦cord de derrotas seguidas en la Champions League hace dos a?os (13), los de Tudor intentar¨¢n hacer un gran papel y no distraerse en la Ligue 1, competici¨®n en la que esperan repetir el segundo puesto de la temporada pasada, aunque hay rivales como el M¨®naco o el Lyon que amenazan con quitarle la posici¨®n de acceso directo a la m¨¢xima competici¨®n continental. Tras una pretemporada ins¨ªpida, Tudor no convence, de momento, y los presagios no son buenos con el ¨²nico equipo franc¨¦s que, hasta la fecha, tiene una Champions en su haber.
AS M¨®naco
El M¨®naco fue, sin duda, una de las grandes sorpresas del tramo final de la pasada Ligue 1. En enero, el conjunto monegasco destitu¨ªa a Niko Kovac y fichaba a Philippe Clement para llevar las riendas del proyecto. Tras un inicio para olvidar del belga, con una eliminaci¨®n en manos del Sporting de Braga en la Europa League de por medio, el due?o del club, Ryboloblev, estuvo a un paso de destituir al entrenador y a Paul Mitchell, actual director deportivo. Sin embargo, una victoria por 3-0 ante el PSG en marzo y una racha de 12 victorias seguidas, hicieron recular al ruso. El equipo acab¨® en tercera posici¨®n y salv¨® los muebles de una temporada que pudo acabar en un desastre de grandes proporciones.
Philippe Clement cumple su primera temporada completa en el banquillo del AS M¨®naco. El exentrenador del Brujas sustituy¨® a Niko Kovac en enero en un momento delicado para la entidad y, aunque su comienzo no pudo ser peor, enmend¨® la situaci¨®n de forma extraordinaria. Fiel de las alternancias de sistema en medio de los partidos, el belga intentar¨¢ clasificarse a la fase de grupos de la Champions League. Mientras escribimos estas l¨ªneas, el M¨®naco est¨¢ disputando la tercera ronda contra el PSV y jugar¨ªa otra ronda m¨¢s en caso de pasar la eliminatoria.
El mercado del M¨®naco no est¨¢ siendo fulgurante. A pesar de que el club ha ingresado una cifra espectacular por Tchouam¨¦ni, que fich¨® por el Real Madrid por 80 millones, adem¨¢s de los 35 por la renovaci¨®n de Mbapp¨¦, la entidad del Principado s¨®lo ha fichado a Minamino, del Liverpool, y a Embolo para reforzar el ataque, que contar¨¢, adem¨¢s, con Ben Yedder, Volland, Diop o Golovin, entre otros. A la espera de fichar un recambio para el ya jugador del Real Madrid, que podr¨ªa ser Soumar¨¦ (Leicester), la plantilla todav¨ªa no est¨¢ cerrada ni mucho menos. Podr¨ªa llegar un central ante una posible salida de Badiashile y los laterales tambi¨¦n pueden sufrir modificaciones.
El M¨®naco es, ahora mismo, junto al Olympique de Lyon, uno de los pocos equipos que podr¨ªan molestarle al PSG en su lucha por conseguir la Ligue 1. Los monegascos son un equipo de mucha calidad l¨ªnea por l¨ªnea, pero todo depender¨¢ de la regularidad, ya que en las ¨²ltimas temporadas, el equipo ha comenzado muy mal el campeonato y s¨®lo un sprint final ha podido salvar la clasificaci¨®n. Clement conf¨ªa plenamente en revertir esta situaci¨®n y la pretemporada del equipo, que ha ido de menos a m¨¢s, aviva las esperanzas de los aficionados.
Rennes
El Rennes fue uno de los equipos que mejor f¨²tbol practic¨® de toda la Ligue 1 la temporada pasada. Sin embargo, un final irregular le priv¨® de disputar la Champions League, competici¨®n que tan s¨®lo ha disputado en una ocasi¨®n y fue hace dos a?os. Los bretones, con un equipo plagado de jugadores t¨¦cnicos, aspiran a ser uno de los favoritos para acabar entre los tres primeros clasificados. Disputar¨¢n la Europa League, competici¨®n en la que esperan desempe?ar un gran papel, aunque puede ser un condicionante para afrontar en plenas garant¨ªas la Ligue 1.
Bruno Gen¨¦sio, renovado hasta 2025 recientemente, cumple su segundo a?o completo en la Breta?a Francesa. Criticado por su falta de resultados en el Olympique de Lyon, el t¨¦cnico, alejado de la presi¨®n, practic¨® un f¨²tbol ofensivo que hizo del Rennes el segundo equipo m¨¢s goleador de toda la temporada pasada en la Ligue 1. Innovador en la salida de bal¨®n, ya sea con cuatro defensas o tres centrales, los constantes cambios de posici¨®n de los jugadores y lo agresivo que es campo rival hicieron de Gen¨¦sio un entrenador ultraofensivo y con grandes ideas t¨¢cticas a la hora de afrontar repliegues defensivos. Su gran debe sigue siendo las citas importantes, algo que le priv¨® de entrar en Champions el curso pasado.
Hasta la fecha, el mercado del Rennes no ha sido muy intenso, pero se espera que el club acelere en agosto. La venta de Aguerd a 35 millones, igualando a Demb¨¦l¨¦ como la salida m¨¢s importante de la historia del club, le ha dado cierto margen de maniobra al director deportivo, Florian Maurice, para acometer distintas operaciones. Mandanda, m¨ªtico portero del Marsella, aterriz¨® libre para paliar los problemas en la porter¨ªa y, en defensa, Arthur Theate, del Bolonia, y Joe Rodon, del Tottenham, han sido los elegidos para cubrir la baja de Aguerd. Sulemana y Doku, que estaban en la rampa de salida, se han quedado finalmente y Terrier, en la ¨®rbita del Dortmund, tambi¨¦n ha seguido en el noroeste de Francia. Adem¨¢s, tras la venta de Tel al Bayern por 20 millones, la direcci¨®n deportiva del Rennes est¨¢ intentando fichar a un delantero, que podr¨ªa ser o Gouiri (Niza) o Kalimuendo (PSG).
El objetivo del Rennes en los ¨²ltimos a?os cada vez que empieza una temporada es entrar en puestos de acceso a la Champions League. Los bretones tienen un estilo de juego moderno y ofensivo que ha sorprendido dentro del f¨²tbol franc¨¦s. Sin embargo, el hecho de disputar Europa League puede agotar f¨ªsicamente a los de Gen¨¦sio, que cuentan con jugadores de la talla de Terrier, Bourigeaud, Sulemana, Doku o Lovro Majer, la joya de la corona croata, quieren asaltar por fin la segunda posici¨®n de la Ligue 1.
Niza
El proyecto de INEOS del Niza, iniciado en 2019, todav¨ªa no ha conseguido el objetivo prioritario de la empresa petroqu¨ªmica: clasificarse a la Champions League. Tras varios a?os revolucionando el mercado de fichajes con importantes incorporaciones, el conjunto de la Costa Azul sigue sin asentar un proyecto s¨®lido que pueda aspirar a colarse entre los tres mejores clasificados de la Ligue 1. Despu¨¦s de la salida de Galtier, fichado por el PSG, el club ha recurrido a Lucien Favre, que, de 2016 a 2018, hizo del Niza un equipo espectacular con un f¨²tbol ofensivo y que espera repetir la f¨®rmula, aunque esta vez con una plantilla mucho m¨¢s competitiva y adaptada al juego del suizo.
Favre, que ha vuelto a Niza tras cuatro a?os en el f¨²tbol alem¨¢n, estuvo muy cerca en 2016 de pelear por la Ligue 1. El juego de posici¨®n que implant¨® en el sur de Francia, potenciando a jugadores como Seri, Belhanda, Balotelli o Dante, le valieron para fichar por el Dortmund, con el que no cumpli¨® los objetivos esperados. Ahora, coge el testigo de Galtier para sacarle jugo a una plantilla de much¨ªsima calidad que contrastaba con el cl¨¢sico 4-4-2 del ya nombrado nuevo t¨¦cnico del PSG.
El mercado del Niza no ha sido, por el momento, fruct¨ªfero. Para paliar la salida en porter¨ªa de Walter Ben¨ªtez, les Ni?ois han fichado al veterano Kasper Schmeichel, que llega libre tras resolver su contrato con el Leicester. En el centro del campo, Ineos decidi¨® fichar a Alexis Beka Beka, una de las mayores promesas del f¨²tbol franc¨¦s que fich¨®, sorprendentemente, hace un a?o por el Lokomotiv de Mosc¨². Rares Ilie, del Rapid de Bucarest, ha aterrizado por 5 millones de euros y las ¨¢guilas ejecutaron la opci¨®n de compra que ten¨ªan sobre el guardameta Marcin Bulka, que pertenec¨ªa al PSG. Se espera que llegue Aaaron Ramsey y que se produzcan varias incorporaciones para adecuar a los jugadores al estilo de juego de toque de Favre.
El Niza, que disputar¨¢ la Conference League, tiene mimbres y jugadores para aspirar a ser uno de los tres mejores equipos de la Ligue 1. Todo depender¨¢ del nivel de futbolistas como Gouiri, Thuram, Stengs o Dolberg, que todav¨ªa no ha terminado de asentarse al siempre f¨ªsico f¨²tbol franc¨¦s. Con Lucien Favre a los mandos, la plantilla, que es id¨®nea para su estilo de juego, puede ser perfectamente una de las tres mejores de toda la competici¨®n. Si consigue erradicar los continuos problemas defensivos que ha sufrido a lo largo de los ¨²ltimos a?os, el Niza aspirar¨¢, seguro, a una plaza de Champions durante toda la temporada.
Estrasburgo
Contra todo pron¨®stico, el RC Estrasburgo fue la revelaci¨®n absoluta de la temporada pasada en la Ligue 1. Roz¨® la clasificaci¨®n para la Champions League, tute¨® a todos los grandes de Francia y Julien Stephan introdujo un f¨²tbol totalmente reconocido con una plantilla de m¨ªnimos que casi obra el milagro. Aunque no pudo clasificarse finalmente para ninguna competici¨®n europea, el conjunto alsaciano espera repetir, o al menos acercarse, a la excelencia futbol¨ªstica con la que hizo so?ar a sus aficionados con una hipot¨¦tica clasificaci¨®n a la Copa de Europa.
Julien Stephan, entrenador m¨¢s joven de toda la categor¨ªa con 41 a?os, cumple su segunda temporada en el Estrasburgo. Avalado por su extraordinario trabajo en el Rennes, el t¨¦cnico super¨® todas las expectativas con una sexta posici¨®n que hac¨ªa muchos a?os que no se ve¨ªa en la Meineau. Fan del juego de posici¨®n, Stephan consigui¨® cambiar de forma radical el conservadurismo de su predecesor, Thierry Laurey, por un estilo de juego que acumulaba muchos jugadores en campo rival y que sac¨® el m¨¢ximo jugo de una plantilla con muy pocos recursos para acabar entre los seis mejores clasificados. En su segundo a?o, el exentrenador del Rennes buscar¨¢ un milagro todav¨ªa mayor del cosechado el curso pasado.
El mercado de fichajes de los alsacianos no ha sido, ni mucho menos, muy agitador. La baja de Caci en defensa es un h¨¢ndicap para Stephan, ya que era un jugador polivalente y adaptable a un sistema de cinco defensas tanto como central como de lateral. Pierre-Gabriel, Dagba y Delaine, los tres laterales, han sido los movimientos m¨¢s destacados de un mercado que todav¨ªa no ha terminado y que podr¨ªa traer alg¨²n refuerzo en el centro del campo.
El Estrasburgo afronta una de las temporadas m¨¢s importantes del ¨²ltimo lustro. El conjunto de Julien Stephan, aupado por el gran nivel de la dupla Ajorque-Gameiro en ataque o de Thomasson en el centro del campo (uno de los mejores llegadores de la Ligue 1), tiene un sistema de tres centrales muy definido y que ocupa los espacios como pocos equipos del campeonato. Si Gameiro sigue al nivel de la temporada pasada, Thomasson contin¨²a siendo regular y Perrin, junto a Nyamsi, se erige como un central contundente, el Estrasburgo tiene motivos para so?ar y para creerse que puede alcanzar posiciones europeas.
Lens
Desde su mete¨®rico ascenso en 2020, el Lens se ha quedado a las puertas de posiciones europeas en los dos ¨²ltimos a?os. Los norte?os, a trav¨¦s de un estilo de juego de posesi¨®n y de querer ser protagonista sin importarle el rival que tiene enfrente, buscar¨¢n, por fin, clasificarse a Europa. Durante el curso pasado, el hist¨®rico franc¨¦s borde¨® las tres primeras posiciones de la Ligue 1 durante un gran tramo de la temporada, pero finalmente una mala racha evit¨® volver a ver al Lens en competiciones europeas. Con Franck Haise, el gran art¨ªfice junto a Joseph Ougholrian del ¨¦xito reciente del club, los Sang et Or (sangre y oro) buscar¨¢n mejorar el s¨¦ptimo puesto con el que rozaron las posiciones de acceso a Europa League.
Franck Haise cumple su tercera temporada completa en el Lens, la tercera en la Ligue 1. En 2020, tras la destituci¨®n de Montanier y justo antes del par¨®n definitivo de las competiciones por parte del gobierno debido al coronavirus, el t¨¦cnico de 51 a?os fue fichado para tan solo dos encuentros como interino, pero el Covid y el ascenso le permitieron seguir como primer entrenador. Desde entonces, el ¨¦xito ha sido imparable. Haise es un admirador de la Atalanta de Gasperini -de hecho, en una entrevista con el AS asegur¨® que impuso el sistema de tres centrales por un City-Atalanta en el Etihad-, por lo que su Lens, que es ultraofensivo, tiene como objetivo principal la porter¨ªa rival y lleva el sello total de su entrenador. Esta temporada, Haise deber¨¢ intentar perforar los repliegues bajos con los que los rivales le salen a jugar conscientes de su estilo de juego. Si lo consigue, el Lens tiene muchas opciones de acabar en Europa.
El mercado de los norte?os ha sido uno de los mejores, hasta el momento, de toda la Ligue 1. A pesar de la baja de Cheick Doucour¨¦, traspasado al Crystal Palace, y de Jonathan Clauss, vendido al Olympique de Marsella, el club ha fichado a Lo?s Openda y Adam Buksa (para cubrir la baja de Kalimuendo, que volvi¨® al PSG de cesi¨®n), ambos casi cifra r¨¦cord, para reforzarse en ataque, adem¨¢s de Samed en el medio para cubrir la baja de Doucour¨¦ o Jimmy Cabot, uno de los mejores carrileros de la pasada temporada en la Ligue 1, para intentar hacer olvidar el legado imborrable que deja Jonathan Clauss. La mejor noticia es que Seko Fofana, pretendido por el PSG, de momento no tiene intenci¨®n de dejar el norte de Francia, por lo que su continuidad es un a?adido a un mercado ya de por s¨ª excelente.
El Lens tiene el aval de que ya es un equipo asentado en la zona alta de la clasificaci¨®n y no necesita encontrar un estilo para obtener resultados, pues el de Haise es el m¨¢s r¨¢pido y eficiente para alcanzar la senda de la victoria. Ese sistema de tres centrales, que busca los espacios libres en el centro del campo con Fofana y que profundiza por las bandas con dos carrileros que son delanteros (esta temporada, salvo sorpresa, ser¨¢n Frankowski y el reci¨¦n fichado Jimmy Cabot), provocan superioridades constantes en ataque. La dupla Buksa-Openda tendr¨¢ el complicado reto de hacer olvidar a Kalimuendo, que en dos temporadas se convirti¨® en la gran referencia del Lens ofensivamente.
Lyon
El Olympique de Lyon no puede permitirse otra temporada sin competiciones europeas. Obviando al PSG, que es un gigante inalcanzable, es dif¨ªcil encontrarse en Francia una plantilla de tanta calidad como la que tiene el conjunto del R¨®dano, que sigue luchando contra s¨ª mismo y contra la inestabilidad que vive el club desde hace varios a?os. La llegada de John Textor, due?o del Botafogo, como m¨¢ximo accionista le ha permitido a ¡°Les Gones¡± realizar un mercado autosuficiente y darle un salto cualitativo a la plantilla para, por qu¨¦ no, erigirse como uno de los aspirantes a molestarle al PSG durante toda la temporada. El hecho de no disputar Europa puede ayudar para centrar todos los esfuerzos en la Ligue 1 y para que Bosz de con la tecla de una vez por todas.
El t¨¦cnico neerland¨¦s cumple su segunda temporada en el Lyon tras un primer a?o en el que no supo en ning¨²n momento potenciar a los jugadores. Jean-Michel Aulas, acostumbrado a no dar segundas oportunidades, ha reculado y le ha dado una segunda temporada a Bosz, que, en pretemporada, ha competido bien pese a una dolorosa derrota, aunque con un equipo plagado de suplentes, por 5-0 ante el Willem II. Si el exentrenador del Borussia de Dortmund vuelve a caer en los mismos errores del curso pasado, no se puede descartar que no est¨¦ en junio en el banquillo. Plantilla tiene de sobra para implantar el estilo de juego ofensivo con el que enamor¨® al f¨²tbol europeo en el Ajax.
El mercado de fichajes del Olympique de Lyon, a la espera de un central, puede ser considerado perfectamente uno de los mejores de la Ligue 1. El club consigui¨® convencer tanto a Lacazette como a Tolisso de que volvieran al R¨®dano y fich¨® a Lepennant, uno de los centrocampistas con m¨¢s futuro de la Ligue 2 al que la segunda divisi¨®n del f¨²tbol franc¨¦s se le hac¨ªa muy peque?a. Adem¨¢s, Nicol¨¢s Tagliafico tambi¨¦n fue un refuerzo de lujo para mejorar los interminables problemas defensivos que tantos puntos le quitaron a lo largo de la temporada pasada.
Con un elenco de jugadores extraordinario, el Lyon no tiene excusas para no acabar la temporada, o al menos cerca, entre los tres mejores clasificados de la Ligue 1. Con Lacazette recupera mucho gol, con Tolisso llegada en segunda l¨ªnea y, adem¨¢s, con Tagliafico tiene un muro defensivo en la banda izquierda. La explosi¨®n de Malo Gusto en el lateral derecho, los galones de Caqueret en el centro del campo y la jerarqu¨ªa de Lopes en porter¨ªa ser¨¢n, adem¨¢s de los fichajes, las claves para que los de Bosz no hagan otro a?o irregular y terminen como octavo clasificado.
Nantes
Tras 22 a?os de sequ¨ªa, el Nantes sabore¨®, por fin, un t¨ªtulo la temporada pasada. Despu¨¦s de un 2021 en el que se salv¨® de milagro en un playoff de infarto contra el Toulouse, Les Canaris cosecharon la Copa de Francia contra el Niza y se clasificaron directamente para la Europa League. Los de Kombouar¨¦, no obstante, no han tenido una pretemporada buena y la derrota por 4-0 contra el PSG en el Troph¨¦e des Champions no augura buenos resultados, de momento. A ello hay que unirle que no han llegado muchos refuerzos y que la plantilla es de m¨ªnimos para afrontar tres competiciones en una temporada tan cargada de partidos.
Antoine Kombouar¨¦ afronta su segundo a?o completo en el Nantes. El t¨¦cnico de 58 a?os estuvo muy cerca de dejar el club en verano por discrepancias con Waldemar Kita, pero finalmente el reto de devolver al Nantes a Europa le ha convencido para mantenerse en el cargo. El 5-3-2 que asent¨® la temporada pasada hizo de Les Canaris un equipo competitivo, muy dif¨ªcil de batir y con una velocidad al contragolpe exuberante. Aunque en pretemporada el Nantes no ha dado buenas sensaciones, si algo ha caracterizado a Kombouar¨¦ es a hacer de su equipo un dolor de muelas contra cualquier rival de la competici¨®n.
A pesar de disputar Europa League, el mercado del Nantes no es, a priori, ilusionante. La baja de Kolo Muani, su mejor delantero y un jugador que le dio muchos puntos al equipo la temporada pasada, no ha sido, por el momento, resuelta. Kita fich¨® al Mostafa Mohamed del Galatasaray y tambi¨¦n incorpor¨® a Guessand, que era suplente en el Niza con Galtier. Moussa Sissoko es, quiz¨¢, su mejor incorporaci¨®n, pero la realidad es que el exjugador del Tottenham ya no es la bestia f¨ªsica que durante tantos a?os brill¨® en la Premier y que le vali¨® para ser un fijo para Deschamps en las convocatorias. Se esperan dos refuerzos m¨¢s antes del final de mercado, aunque con poco optimismo ante la poca calidad de los fichajes que ha hecho la direcci¨®n deportiva. Blas, su mejor jugador, podr¨ªa fichar por el Lille.
El Nantes deber¨¢ elegir si se centra en la Ligue 1 o si, por el contrario, prefiere dar guerra en Europa. La realidad es que la plantilla es de m¨ªnimos y el club ha perdido mucho gol con la baja irreparable de Kolo Muani. Kombouar¨¦ tendr¨¢ que hacer otro milagro para hacer un equipo competitivo en las tres competiciones, algo que parece poco probable ante la falta de efectivos l¨ªnea por l¨ªnea. Repetir la haza?a de la Copa de Francia se antoja complicado, pero tambi¨¦n parec¨ªa imposible ganar un t¨ªtulo tras un a?o en el que casi desciende a la Ligue 2 y lo termin¨® consiguiendo.
Lille
Tras haberse proclamado campe¨®n de la Ligue 1 contra todo pron¨®stico, el Lille volvi¨® a la realidad la temporada pasada. Los norte?os, sin Galtier, fichado en aquel entonces por el Niza, recurrieron a Gourvennec, que en ning¨²n momento supo entender a la plantilla y acab¨® el curso en una pobre d¨¦cima posici¨®n. Destituido en junio, el club fich¨® a Paulo Fonseca, que es un t¨¦cnico ofensivo y que, de momento, ha conseguido recuperar la ilusi¨®n en los aficionados. El portugu¨¦s tiene a disposici¨®n una plantilla de mucha calidad a pesar de las bajas y su objetivo principal ser¨¢ devolver al club a Europa, algo que fue imposible durante la temporada pasada por la incapacidad de Gourvennec de potenciar a sus jugadores.
Paulo Fonseca llega a Lille con la presi¨®n de tener que recuperar la ambici¨®n de un equipo venido a menos tras el ¨¦xtasis de haber ganado la Ligue 1. En pretemporada, el exentrenador de la Roma ha implantado una presi¨®n asfixiante, adem¨¢s de querer ser protagonista a trav¨¦s de la posesi¨®n de bal¨®n. Parece, de momento, muy poco probable que el portugu¨¦s empeore lo que hizo Gourvennec la temporada pasada, que fue incapaz de sacarle jugo a una de las cinco mejores plantillas de la Ligue 1.
En cuanto al mercado se refiere, el Lille ha tenido p¨¦rdidas importantes y el ¨²ltimo en salir ha sido Renato Sanches al PSG. Sven Botman, su mejor defensa, fue traspasado al Newcastle y Celik, el lateral derecho titular en la temporada en la que gan¨® la Ligue 1, ha fichado por la Roma. Para suplir al neerland¨¦s, los norte?os ficharon a Alexsandro, del Chaves, que, de momento, no ha convencido en pretemporada y, para suplir al turco, Zedazka, revelaci¨®n con el Clermont la temporada pasada como lateral derecho, fich¨® libre. A ello hay que a?adirle la incorporaci¨®n de Bayo por 14 millones tras un a?o brillante en el Clermont, del siempre talentoso R¨¦my Cabella o del experimentado Jonas Martin, que estuvo a un buen nivel en el Rennes. Se espera que Ludovic Blas, estrella del Nantes, fiche en los pr¨®ximos d¨ªas.
El Lille no tiene la presi¨®n de otras temporadas, pero todo lo que no sea verlos en la pelea por entrar en puestos europeos ser¨¢ una decepci¨®n absoluta. El mercado que ha hecho el campe¨®n de la Ligue 1 en 2021 ha sido ambicioso y Fonseca es un entrenador que no ha llegado al Norte de Francia para no aspirar a grandes cosas. Si Bayo mantiene las cifras goleadoras que manej¨® en Clermont, si Cabella consigue dar un paso al frente entre l¨ªneas y si Aleksandro hace olvidar a Botman, el club tiene motivos suficientes como para volver al lugar del que nunca debi¨® salir por la inoperancia de sus dirigentes y de Gourvennec.
Brest
Lo que parec¨ªa un cambio para mal en el Brest hace justo un a?o se convirti¨® en una de las mejores noticias para el club. La salida de Dall¡¯Oglio al Montpellier y la llegada de Der Zakarian al Brest precisamente del Montpellier auguraron un futuro bastante incierto para los bretones, que, siendo una plantilla tan corta, se instaur¨® de forma sorprendente en la mitad de la tabla. Salvado con solvencia habiendo perdido a su mejor jugador, Romain Faivre, en mitad de temporada, el trabajo de Der Zakarian fue may¨²sculo en todos los sentidos.
El t¨¦cnico franco-armenio cumple su segunda temporada en la Breta?a francesa. Competitivo como pocos en la Ligue 1, la transici¨®n del juego de posici¨®n de Dall¡¯Oglio al conservadurismo de Der Zakarian fue justo lo que necesitaba el Brest, que, aunque comenz¨® el curso pasado como colista, bati¨® el r¨¦cord de victorias seguidas de su historia en la Ligue 1, lo que le permiti¨® salvarse con holgura a falta de bastantes jornadas para la finalizaci¨®n del campeonato. El exentrenador del Montpellier tiene un estilo de juego de repliegue y contragolpe que, indudablemente, potenci¨® a jugadores como Le Douaron, Honorat o Bela?li, que supli¨® la baja de Faivre a las mil maravillas.
La buena noticia para el Brest es que pr¨¢cticamente no ha tenido ninguna baja capital en lo que llevamos de mercado. Bela?li, aunque tiene contrato hasta enero, ha decidido continuar en la Breta?a y, a pesar de la vuelta de cesi¨®n de Agoum¨¦ al Inter, el club ha compensado su baja con Pierre-Lees Melou, que vuelve a Francia tras un paso agridulce por el f¨²tbol ingl¨¦s. Achraf Dari ha reforzado la defensa, el joven Karamoko Dembel¨¦ aterriza en Francia desde el Celtic de Glasgow y Mathias-Pereira Lage, un extremo eminentemente vertical como Dembel¨¦, tambi¨¦n ha fichado para darle todav¨ªa m¨¢s pegada al conjunto de Michel Der Zakarian.
Dif¨ªcilmente el Brest pueda igualar la temporada pasada y el r¨¦cord de victorias que le permiti¨® salir del farolillo rojo para incluso llegar a so?ar con competiciones europeas. Pero si algo ha caracterizado a Der Zakarian es a ser un entrenador ultracompetitivo que nunca pierde su esencia sea cual sea el contexto del partido. Si los Duverne, Chardonnet (en defensa), Lees-Melou, Belkebla (en el medio), Mouni¨¦ o Belaili, sobre todo ¨¦ste, (en ataque), siguen al mismo nivel del curso pasado, el Brest no deber¨ªa, a priori, pasar apuros para mantenerse en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol galo.
Reims
El Stade Reims ha conseguido asentarse definitivamente en la media tabla de la Ligue 1. El hist¨®rico franc¨¦s, que perdi¨® dos finales de Copa de Europa contra el Real Madrid, ha encontrado una estabilidad ¡®peligrosa¡¯ dentro del f¨²tbol franc¨¦s, ya que nunca se acerca a posiciones europeas y se encuentra, casi siempre, bordeando las posiciones de descenso. El gran trabajo de ?scar Garc¨ªa, dando much¨ªsimas oportunidades a los j¨®venes, consiguiendo una cifra r¨¦cord este verano por la venta de Ekitike, le dio una solidez al club que parec¨ªa perderse tras la salida de David Guion como entrenador.
El t¨¦cnico catal¨¢n cumple su segunda temporada en el Reims con la certeza de que su trabajo es el de potenciar a los j¨®venes para que den el salto a un equipo mayor. Adem¨¢s de conseguir la salvaci¨®n de forma holgada, el Reims de ?scar Garc¨ªa se caracteriz¨® por ser un equipo con muy buen trato de bal¨®n y que ocupaba los espacios de forma brillante. Pese a las limitaciones de su plantilla, la confianza que le dio a los canteranos, unido al buen trabajo t¨¢ctico del t¨¦cnico de Sabadell, fueron suficientes para hacer de los rojiblancos uno de los equipos m¨¢s atractivos de todo el f¨²tbol franc¨¦s.
Lo m¨¢s destacado hasta el momento del mercado de fichajes del Reims ha sido, sin duda, la venta de Hugo Ekitike al PSG. El delantero fue la gran baza ofensiva de los de ?scar Garc¨ªa y el club ha recurrido a Folarin Balogun, internacional ingl¨¦s sub 21 que tendr¨¢ la complicada papeleta de hacer olvidar a uno de los mejores jugadores que han pasado por la historia reciente del club champagne. El club ha desembolsado 10 millones de euros en Junya Ito, un extremo japon¨¦s que brill¨® la temporada pasada en el Genk y que seguramente sea la principal amenaza ofensiva de los de ?scar Garc¨ªa en el presente curso. La baja de Rajkovic al Mallorca, dejando un gran vac¨ªo en la porter¨ªa, es otro condicionante a un mercado que ha dejado m¨¢s dudas que certezas en Champa?a-Ardenas.
El Reims tendr¨¢ que sobreponerse a las bajas si no quiere sufrir en una temporada en la que hay cuatro descensos directos a la Ligue 2. El talento de jugadores como Cajuste, Matusiwa o Lopy en el medio, unido a la explosividad de Van Berger o Zeneli en ataque, combinado con un Kebbal que deber¨ªa dar un paso al frente esta temporada junto al japon¨¦s Ito, hacen del Reims un equipo bastante estimulante que no deber¨ªa tener problemas para salvar la categor¨ªa. Su cantera, una de las m¨¢s prestigiosas de Francia, deber¨¢ ayudar a conseguir los objetivos tal y como siempre ha resaltado ?scar Garc¨ªa.
Montpellier
El Montpellier es el equipo m¨¢s regular de la Ligue 1: acaba siempre en mitad de tabla. Arranca siempre la temporada a un gran nivel, se ve varias jornadas en puestos europeos y, una vez comienza la segunda vuelta, no tiene nada por lo que aspirar porque la plantilla experimenta un baj¨®n que ya es una tradici¨®n dentro del f¨²tbol franc¨¦s. A ello hay que a?adirle las continuas bajas importantes que sufre el club temporada tras temporada. Si hace un a?o se iban Delort y Laborde, una de las mejores duplas de la ¨²ltima d¨¦cada en el campeonato, este verano ha sido el turno de Mollet, el jugador, tras Savanier, m¨¢s talentoso de la plantilla y que hab¨ªa tirado del carro durante un gran tramo de la temporada pasada. Ser¨¢ un curso complicado en La Mosson, sobre todo por la falta de refuerzos y de ambici¨®n de un equipo venido a menos tras haber ganado hace ya una d¨¦cada la Ligue 1.
Olivier Dall¡¯Oglio afrontar¨¢ su segunda temporada en el Montpellier sin certezas. El t¨¦cnico, que fue revelaci¨®n con el Brest por un estilo de juego muy definido, no ha podido aplicar sus ideas en una plantilla que adolece de talento ofensivo y tambi¨¦n de fondo de armario para instalarse m¨¢s all¨¢ de la mitad de tabla en la clasificaci¨®n. Del Dall¡¯Oglio que maravill¨® en Brest apenas hemos visto cosas en Montpellier, con el que encaj¨® muchos goles y con el que sufri¨® para asentar un estilo definido por la escasez de recursos.
El mercado del Montpellier, indudablemente, ha sido complicado por la venta de Florian Mollet. El mediapunta aunaba mucha calidad entre l¨ªneas y fue traspasado por apenas 500.000€ al Schalke. Para contrarrestar su dolorosa baja, el club fich¨® a Arnaud Nordin libre tras descender a la Ligue 2 con el Saint-?tienne. Tambi¨¦n aterriz¨® Wahbi Khazri desde el conjunto del R¨®dano, un futbolista que, pese a su irregularidad, tiene bastante gol. Maouassa y Sainte-Luce han fichado para cubrir la baja de Ristic en el lateral izquierdo y, para el derecho, Falaye Sacko fue el elegido para suplir a Junior Sambia, que fue vendido a la Salernitana.
No se esperan grandes cosas de la temporada del Montpellier, b¨¢sicamente porque cada a?o tiene un equipo de menos calidad que el anterior y porque los fichajes, de momento, no auguran un rendimiento inmediato. Si consigue vivir durante toda la temporada m¨¢s cerca del top 8 que del top 15 ser¨¢ una buena noticia para los de Dall¡¯Oglio. Khazri, a priori, deber¨¢ alcanzar una cifra superior a los 10 goles en la Ligue 1 y Savanier seguir¨¢ siendo el cerebro de todos los ataques. Si el mediocentro est¨¢ bien, el equipo se acerca considerablemente a la victoria, por lo que muchas de las opciones de tener m¨¢s aspiraciones pasar¨¢n por sus botas.
Angers
Como el Montpellier, el Angers es otro de los equipos que arranca como un tiro la temporada y se va desinflando poco a poco una vez ve que su objetivo de salvaci¨®n se ha materializado. Sin embargo, este a?o ser¨¢ muy distinto, ya que el conjunto angevin ha perdido a varios de sus mejores jugadores, sobre todo en ataque, y no ha realizado un mercado espectacular para contrarrestar sus bajas. Sin duda, los de Baticle son uno de los candidatos a sufrir por no bajar a la Ligue 2, pero si algo ha demostrado el t¨¦cnico, es adaptabilidad a distintos sistemas.
Baticle, que fue segundo durante muchos a?os en el Olympique de Lyon, tendr¨¢ la dif¨ªcil papeleta, en su segundo a?o completo en el Angers y en su segundo como primero, de salvar al Angers. A pesar del esfuerzo que ha hecho la direcci¨®n deportiva, que, adem¨¢s, est¨¢ en dificultades por estar el club sumergido en un proceso de venta, para paliar algunas bajas, la realidad es que el Angers no es mejor equipo que el que termin¨® en 14? posici¨®n all¨¢ por el mes de mayo. Fiel a su sistema de cinco defensas, una de las inc¨®gnitas es si ser¨¢ algo m¨¢s ambicioso ahora que no tiene ni a Fulgini ni a Ali-Cho para que corran al contragolpe.
Sin lugar a dudas, el mercado del Angers no invita al optimismo, por el momento. Es cierto que el club ha fichado a bastantes jugadores (Hountondji en defensa, Hunou en ataque, Abdelli en el medio¡), pero lo que es irrevertible son las salidas de Fulgini y Ali-Cho, dos jugadores que dieron muchos puntos la temporada pasada. A pesar de haber mantenido a Boufal, que deber¨¢ asumir m¨¢s galones esta temporada, esas dos ausencias obligan a Baticle a cambiar de sistema y a buscar otras alternativas en ataque que, aunque sean de menor calidad, son complementarias. Traor¨¦, Bahoken o Cabot, todos importantes en el ¨²ltimo lustro, tambi¨¦n han dejado el club.
El Angers es firme candidato para estar en la pomada por no bajar a la Ligue 2. En una temporada en la que habr¨¢ cuatro descensos directos, los de Baticle no pueden descuidarse, ya que una mala racha podr¨ªa ser sin¨®nimo de infierno. Por ello, deber¨¢ acudir al mercado antes del 31 de agosto para realizar m¨¢s incorporaciones si no quiere vivir una temporada complicada en la que el descenso se convierta en una realidad. No obstante, si atendemos a las ¨²ltimas temporadas que ha realizado, un buen comienzo podr¨ªa darle much¨ªsima ventaja respecto a sus rivales directos a la hora de afrontar el tramo final de la competici¨®n.
Troyes
Adquirido hace dos a?os por el City Football Group, el Troyes no tiene la certidumbre de que vaya a salvarse este a?o. Durante la pretemporada, el vestuario ha tenido problemas con su entrenador, Bruno Irles, e incluso se lleg¨® a hablar en Francia de una destituci¨®n del todav¨ªa entrenador del equipo. La realidad es que el Troyes tiene la mejor plantilla de la zoma baja de la clasificaci¨®n y eso deber¨ªa ser, a priori, una ventaja. Pero todas las tensiones internas que se han producido a lo largo del verano le dejan en una posici¨®n bastante delicada para intentar salvarse otro a?o m¨¢s.
Bruno Irles afronta su primera temporada completa en el banquillo del Troyes. Cuando el club acudi¨® a sus servicios, la noticia fue un impacto total en el Gran Este, ya que su predecesor, Laurent Battles, tenia al equipo fuera del descenso y, adem¨¢s, su estilo de juego de toque hab¨ªa maravillado un a?o antes en la Ligue 2. Ortodoxo con un sistema de cinco defensas, todav¨ªa no hay ninguna certeza de que vaya a acabar la temporada, ya que durante toda la pretemporada ha acumulado tensiones con varios jugadores de la plantilla y la direcci¨®n deportiva lleg¨® a plantearse su destituci¨®n.
Al ser un club sat¨¦lite del Manchester City, el Troyes tiene el presupuesto m¨¢s alto de toda la zona baja de la Ligue 1. En cuanto a fichajes se refiere, los de la Champagne desembolsaron 6 millones de euros en el extremo derecho del Atl¨¦tico Mineiro, S¨¢vio, adem¨¢s de incorporar al defensa ecuatoriano Jackson Porozo o al lateral derecho Alexander Bruus, que llega para cubrir la baja de Biancone, que fich¨® por el Nottingham Forest tras haber realizado una temporada sensacional en el Troyes como carrilero derecho y como central. Tambi¨¦n han dejado el club Giraudon, Chambost o El Hajjam, todos ellos suplentes, por lo que ah¨ª se pone de manifiesto que el Troyes es un equipo que no tiene necesidad de vender a sus mejores jugadores.
Como hemos destacado, el Troyes tiene una plantilla que no deber¨ªa tener problemas para salvar la categor¨ªa, pero los problemas con Bruno Irles podr¨ªan afectarle directamente en el rendimiento deportivo. El ascendido hace un a?o a la Ligue 1 cuenta con un elenco de jugadores m¨¢s que interesante l¨ªnea por l¨ªnea: Adil Rami y Abdou Cont¨¦ en defensa; Kouam¨¦ y Chavalerin en el centro del campo y Mama Bald¨¦ o S¨¢vio en ataque. Si consigue erradicar los contratiempos extradeportivos que ha sufrido, tiene muchas opciones de seguir otro a?o m¨¢s en la Ligue 1.
Lorient
Tras dos a?os manteni¨¦ndose en la Ligue 1, el Lorient decidi¨® poner fin a la etapa de P¨¦lissier en el banquillo en verano. El ex del Amiens, pese a los buenos resultados, no hab¨ªa conseguido sacarle el m¨¢ximo partido a una plantilla que, a pesar de sus limitaciones, cuenta con varios jugadores de mucha calidad. El conjunto bret¨®n es firme candidato al descenso a la Ligue 2 esta temporada, por lo que deber¨¢, como viene siendo habitual, intentar sacar el m¨¢ximo n¨²mero de puntos posibles en estadio si quiere tener opciones reales de salvaci¨®n.
Para suplir a P¨¦lissier, los bretones decidieron darle las riendas del proyecto a R¨¦gis Le Bris, un entrenador sin experiencia en los banquillos de la Ligue 1, pero con un conocimiento exhaustivo del club tras haber pasado muchos a?os en la cantera de ¡°Les Merlus¡±. Radicalmente opuesto a su predecesor en el estilo de juego, ya que mientras P¨¦lissier es un entrenador extremadamente conservador, Le Bris es el alumno aventajado de Christian Gourcuff, conocido por sus m¨¢s de 20 a?os en el banquillo del Lorient y por haber implantado un estilo de juego de toque que maravill¨® durante muchos a?os al f¨²tbol franc¨¦s e incluso lo asent¨® en la zona alta de la clasificaci¨®n.
Al tener un presidente con un importante poder adquisitivo como es Lo?c F¨¦ry, el Lorient no tiene necesidad de vender en pr¨¢cticamente ning¨²n mercado. Ha mantenido a Enzo Le F¨¦e, el jugador con m¨¢s calidad de toda la plantilla, Terem Moffi, un delantero que suele llegar con facilidad a los diez goles por temporada o Laurient¨¦ que, aunque es un extremo bastante irregular, es capaz de decidir partidos por s¨ª mismo por su mera calidad t¨¦cnica. El club ha incorporado al defensa del Rubin Kazan, Talbi, al lateral izquierdo Yongwa y, para el derecho, Kalulu, uno de los mejores laterales derechos de la pasada Ligue 2, se ha incorporado libre tras acabar contrato con el Ajaccio.
Al no haber sufrido p¨¦rdidas importantes, el Lorient tiene el aval de que va a seguir compitiendo, sobre todo en casa, contra cualquier equipo de la Ligue 1. El cambio de estilo de P¨¦lissier a Le Bris sacar¨¢ el m¨¢ximo nivel de Enzo Le F¨¦e y de jugadores como Laurient¨¦, Ouattara, Ibrahima Kon¨¦ o Moffi, que ya era un delantero dominador al espacio, pero con bal¨®n se ha mostrado incluso todav¨ªa mejor para generar ventajas a sus compa?eros. Si consigue potenciar a todos ellos Le Bris, el conjunto bret¨®n tendr¨¢ posibilidades de estar en la pomada para no bajar directamente a la Ligue 2.
Clermont
El Clermont fue, sin duda, una de las grandes sorpresas del f¨²tbol franc¨¦s la temporada pasada. Con un presupuesto limitad¨ªsimo, que no alcanza ni los 20 millones de euros, los lanceros se salvaron en un sprint final espectacular y con una plantilla que es inferior a bastantes de la Ligue 2. En el segundo a?o de su historia en la m¨¢xima competici¨®n del f¨²tbol franc¨¦s, los pupilos de Gastien buscar¨¢n un milagro todav¨ªa m¨¢s complicado, ya que Bayo, su m¨¢ximo goleador, fue traspasado al Lille y no ha realizado un mercado esperanzador. El hecho de haber cuatro descensos directos hace todav¨ªa m¨¢s dif¨ªcil la salvaci¨®n, pero si algo ha caracterizado a este equipo es a obrar milagros cuando son pocos los que se atreven a vaticinarles un buen resultado.
Pascal Gastien es toda una leyenda en el club. El t¨¦cnico de 58 a?os se declar¨® fan hace a?os de Guardiola y, pese a las limitaciones del Clermont, ha intentado copiarle aplicando un estilo de juego que intenta tener el mayor tiempo posible la posesi¨®n del bal¨®n. Esas alternancias y esas variantes que ejecuta en ataque le permitieron, por ejemplo, ganar el curso pasado en el campo del Marsella o batir al Lille, que era el campe¨®n hasta que el PSG cant¨® el alir¨®n en mayo. La valent¨ªa de Gastien, para bien o para mal, puede ser un aval para que el Clermont sue?e con la salvaci¨®n.
El Clermont ten¨ªa, hasta esta temporada, una filosof¨ªa muy clara en el mercado de fichajes: no gastar ni un solo euro. Esa peculiar pol¨ªtica le llev¨® a disputar la Ligue 1 por primera vez en su historia, pero los dirigentes se dieron cuenta de que no pod¨ªan sostenerse mucho m¨¢s tiempo as¨ª, ya que las opciones del mercado eran m¨ªnimas. Despu¨¦s de haber sacado una cifra r¨¦cord por la venta de Bayo al Lille (14 millones), el Clermont ha superado en el presente mercado la cifra que se hab¨ªa gastado desde su creaci¨®n en 1990 (330.000 euros por Famara Diedhiou): 1,3 millones de euros por Wieteska, del Legia de Varsovia y un mill¨®n por Andric, el delantero elegido para suplir a Bayo. Tambi¨¦n ha llegado Gonalons para aportar experiencia a los lanceros y para suplir a Samed, que fich¨® por el Lens a raz¨®n de cinco millones. La baja de Houtondji, su mejor central, supone un jarro de agua fr¨ªa para Gastien, ya que su equipo fue de los m¨¢s goleados la temporada pasada.
Por la calidad de la plantilla y el fondo de armario, el Clermont es uno de los grandes favoritos para descender a la Ligue 2, m¨¢s si cabe tras la remodelaci¨®n del f¨²tbol franc¨¦s en la que habr¨¢ cuatro descensos directos esta temporada. Gastien tendr¨¢ que apelar a otro milagro, ya que el del curso pasado fue totalmente inesperado. El hecho de no contar con Bayo le reduce radicalmente las opciones de salvaci¨®n, pero el t¨¦cnico ya ha dejado claro a lo largo de su carrera que el colectivo, ese tan importante a la hora de luchar en las trincheras del descenso, est¨¢ por encima de las individualidades. Los Gastien (hijo del entrenador), Berthomier, Rashani, Allevinah, Dossou (estos dos ¨²ltimos dos balas en las bandas) o Andric son los jugadores a los que se aferra el club para so?ar con salvarse por segundo a?o seguido.
Toulouse
Tras dos a?os de ausencia, el Toulouse volvi¨® a lo grande a la Ligue 1. Entre medias, el conjunto violeta hizo una remodelaci¨®n de su organigrama con la llegada de Red Bird Capital Partners y de, por encima de todos, Damien Comolli, que fue el hombre que puso de moda el Big Data en el f¨²tbol y que en Francia, mediante la base de datos del Football Manager entre otras herramientas, hace los fichajes para sacar un rendimiento inmediato de la plantilla. Comolli no s¨®lo ha ascendido al Toulouse, sino que ha conseguido que una ciudad con un apego fort¨ªsimo al rugby vuelva a interesarse por el f¨²tbol, batiendo r¨¦cords de afluencia la temporada pasada y movilizando a una importante masa social para lograr el retorno a la Ligue 1.
El entrenador del Toulouse es un viejo conocido de La Liga: Philippe Montanier. El exentrenador de la Real Sociedad no hab¨ªa tenido ¨¦xito en ning¨²n banquillo desde su salida de los donostiarras. Tras dos a?os sin conseguir el ascenso con el Lens, el galo encontr¨® la estabilidad que tanto tiempo llevaba a?orando en el sur de Francia. A trav¨¦s de un estilo de juego bastante pragm¨¢tico, que es lo que necesitaba la mejor plantilla de la Ligue 2 y no grandes revoluciones, Montanier afronta una temporada en la que tiene que demostrar que todav¨ªa tiene nivel para entrenar a un buen banquillo de la Ligue 1.
El Toulouse se ha caracterizado, desde la llegada de Comolli, en ser un equipo que aplica al extremo el Big Data para realizar incorporaciones. Aunque en el presente mercado de fichajes no ha habido grandes revoluciones, la realidad es que el exdirector deportivo del Tottenham o Liverpool ya ha sentado las bases del proyecto en los a?os precedentes. El club desembols¨® 2,5 millones de euros en el delantero Dallinga, del Excelsior, invirti¨® 2 en Aboukhal, un extremo derecho de mucha potencia que viene del AZ y, el lateral izquierdo Olivier Zanden, del Elfsborg, ha fichado por 1,5 millones.
El Toulouse tiene una plantilla de un nivel como para poder asentarse en la mitad de tabla esta temporada. La mejor noticia para Montanier ha sido mantener en la plantilla a Branco Van den Boomen, un mediocentro que la temporada pasada particip¨® en m¨¢s de 30 goles en la Ligue 2 y que bati¨® el r¨¦cord de asistencias al tener un golpeo a bal¨®n espectacular. Las distintas alternativas que maneja el club en ataque, ya sea para potenciar la t¨¦cnica de Onaiwu, la velocidad de Ratao o el oportunismo de Healey, pichichi de la pasada Ligue 2, en el ¨¢rea peque?a, hacen del Toulouse un equipo todav¨ªa m¨¢s atractivo y con mimbres suficientes como para dar un susto a la parte alta de la clasificaci¨®n. En definitiva, los de Montanier no deber¨ªan tener muchos problemas para mantener la categor¨ªa.
Ajaccio
Tras casi una d¨¦cada, el Ajaccio ascendi¨®, de forma sorprendente, a la Ligue 1. Lo hizo apelando al estilo corso, ese que se sobrepone a las adversidades y que compite siempre pese a las limitaciones de sus equipos. Pantaloni, un aut¨¦ntico mito en la ciudad, lo devolvi¨® a la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol franc¨¦s batiendo el r¨¦cord de menos goles encajados y ganando la mayor¨ªa de sus partidos por la m¨ªnima. Si consigue la salvaci¨®n, pues es uno de los equipos con menos recursos de toda la categor¨ªa, obrar¨¢ una proeza al alcance de su inesperado ascenso la temporada pasada.
En su novena temporada en el banquillo del Ajaccio, Olivier Pantaloni se ha erigido como uno de los entrenadores m¨¢s ¡®franceses¡¯ que existen. Prioriza el resultadismo, su sistema predilecto es el 4-4-2 en el que los jugadores no se mueven pr¨¢cticamente del lugar en el que tienen que estar y, cuando repliega, es muy dif¨ªcil marcarle gol. Sin dudas, el no encajar fue el principal motivo por el que se explica su ascenso a la Ligue 1, ya que la plantilla no era ni de las cinco mejores de la categor¨ªa.
No se puede decir que el mercado del Ajaccio haya sido malo. Para un reci¨¦n ascendido, a veces la experiencia es un valor a?adido que te acerca inmediatamente a los objetivos, por lo que el club prioriz¨® las incorporaciones de jugadores que superaran la treintena de edad. As¨ª lleg¨® Romain Hamouma, un jugador que, durante muchos a?os, fue de los m¨¢s talentosos de la Ligue 1, aunque las lesiones le privaron de llegar a algo m¨¢s. Tambi¨¦n ha fichado a Alphonse, un lateral derecho cumplidor y veterano que llega para suplir la baja de Kalulu, pieza clave en el ascenso la temporada pasada. Mayembo, un central muy poderoso en el juego a¨¦reo, aterriza en C¨®rcega para formar junto a Oumar Gonzalez una pareja f¨¦rrea en el ¨¢rea, que es d¨®nde se hace fuerte el equipo de Pantaloni.
El Ajaccio buscar¨¢ mantenerse en la Ligue 1 con una de las plantillas m¨¢s cortas y limitadas de toda la competici¨®n. El 4-4-2 innegociable de Pantaloni, que ¨²nicamente busca defender y aprovechar las pocas ocasiones que genera, deber¨¢ hacerse fuerte en su estadio, el Fran?ois Coty, y buscar rascar puntos en partidos de poco ritmo para llegar vivo al tramo final de la liga. Con cuatro descensos directos a la Ligue 2, los corsos est¨¢n en una posici¨®n bastante delicada para no bajar. Si Oumar Gonzalez mantiene el nivel de la temporada pasada en defensa, si Mangani le da ese grado de experiencia al equipo en el medio y si Hamouma consigue acercarse a los diez goles en la Ligue 1, el Ajaccio puede so?ar con una salvaci¨®n que ser¨ªa toda una sorpresa en vistas del equipo que tiene.
Auxerre
En un playoff dram¨¢tico contra el Saint-?tienne, el Auxerre volvi¨® tras m¨¢s de una d¨¦cada a la Ligue 1. Hace poco m¨¢s de 12 a?os, el equipo de la Borgo?a estaba disputando la fase de grupos de la Champions ante equipos como el Real Madrid. Una crisis institucional lo envi¨® a la Ligue 2, en la que ha sufrido mucho para volver al lugar que se merece. Con Jean-Marc Furlan a la cabeza, un entrenador que ya ha ascendido a tres equipos a la Ligue 1, el Auxerre quiere asentarse en la ¨¦lite del f¨²tbol franc¨¦s a pesar de las dificultades que eso conlleva.
Jean-Marc Furlan lleg¨® al Auxerre en 2019 y, tras dos a?os en los que roz¨® el ascenso, a la tercera fue la vencida. Furlan, entrenador at¨ªpico en Francia por su estilo de juego, ofensivo en todos los sentidos, se ha erigido como un experto en ascensos a la Ligue 1. Lo logr¨® con el Troyes, hizo lo mismo con el Brest y con el Auxerre, con el que nunca part¨ªa como favorito para subir de categor¨ªa, encontr¨® su premio en el playoff contra el Saint-?tienne este a?o. Si en algo destaca es en convencer a todos los jugadores de plasmar su idea de juego en el campo, adem¨¢s de ser un entrenador que sabe encontrar variantes que benefician a su equipo a lo largo de los partidos.
El Auxerre no ha desembolsado ni un solo euro en todo el mercado de fichajes. Todos los jugadores que han aterrizado en la Borgo?a han sido en calidad de agentes libres. Costil, veteran¨ªsimo portero que descendi¨® la temporada pasada con el Burdeos, deber¨ªa ser el guardameta titular a pesar del gran rendimiento de Donovan Leon bajo palos. M¡¯Changama, uno de los mejores lanzadores de falta de la Ligue 2, ficha para darle un salto cualitativo al equipo en el mediocampo y los defensas, Dennys Bain y Pereira, considerado este ¨²ltimo una de las mayores promesas de la cantera del Lens, tambi¨¦n deber¨ªan aportar con bastantes minutos a lo largo de la temporada. As¨ª como el exjugador del Barcelona, Kays Ruiz-Atil, que vuelve al f¨²tbol franc¨¦s (estuvo en el PSG) para darle desborde y verticalidad a Furlan. La venta m¨¢s dolorosa ha sido, sin duda, la de Arcus, que fich¨® por el Vitesse tras varios a?os a un gran nivel en segunda divisi¨®n.
Es evidente que uno de los h¨¢ndicaps que tiene el Auxerre es la falta de experiencia en la Ligue 1, competici¨®n que no conoce desde hace una d¨¦cada y en la que equipos con tan poco presupuesto suelen sufrir para mantener la regularidad a lo largo del campeonato. La experiencia de algunos jugadores como Quentin Bernard, Birama Tour¨¦ o Autret pueden sumar, pero la salvaci¨®n pasa por las botas de Hein, un jugador que domina las dos piernas, tiene much¨ªsimo talento para generar ocasiones en situaciones adversas y que se erigi¨® la temporada pasada como un l¨ªder en el campo. Si Hein es regular, el Auxerre podr¨¢ so?ar con una hipot¨¦tica salvaci¨®n, que es a lo m¨¢ximo a lo que puede aspirar en estos momentos.