Las ¡®Gaviotas¡¯ vuelan alto
Roberto De Zerbi ha revolucionado la Premier League con su Brighton, recibiendo los elogios de Pep Guardiola o J¨¹rgen Klopp. Con la victoria ante el Manchester United, los ¡®Seagulls¡¯ son 6?.
Pep Guardiola lleg¨® a afirmar que ¡°no hay mejor equipo en el f¨²tbol moderno ahora mismo que haga el proceso de llevar el bal¨®n del portero hasta el ¨²ltimo cuarto¡± que el Brighton de Roberto De Zerbi, pero es que los Seagulls hacen muchas m¨¢s cosas bien que construir su f¨²tbol desde atr¨¢s. Tantas que, con el t¨¦cnico italiano en el banquillo, los del Amex Stadium est¨¢n luchando por la primera clasificaci¨®n europea de su historia.
Clasificados para las semifinales de la FA Cup, el s¨¦ptimo penalti errado por Solly March ante el Manchester United priv¨® a los Seagulls medirse al Manchester City en la gran final de Wembley. Sin embargo, al igual que hiciera el Newcastle tras la final de la Carabao Cup, los pupilos de Roberto De Zerbi se cobraron su particular venganza en la competici¨®n dom¨¦stica.
De penalti y en el 99¡ä, Alexis Mac Allister, uno de los jugadores que est¨¢ llamado a ser protagonista del pr¨®ximo mercado de fichajes en la Premier League, bati¨® a David De Gea con un golazo desde los 11 metros para poner al rojo vivo tanto la pelea por la Champions League como la Europa League. Los Seagulls sumaron ante los Red Devils tres puntos de oro que los sit¨²a en 6? posici¨®n con 55 puntos, uno m¨¢s que Tottenham y Aston Villa.
Una venganza doble, ya que el penalti anotado por el centrocampista argentino anoche, adem¨¢s de ser el gol m¨¢s tard¨ªo del Brighton en la Premier League, fue el ¨²ltimo penalti marcado en un partido de la liga inglesa (minuto 98:16) desde que Bruno Fernandes marcase para el Manchester United contra el Brighton (minuto 99:45) en el duelo entre Seagulls y Red Devils de 2020, seg¨²n recoge Opta.
Tal es el nivel mostrado por el Brighton en su candidatura por una plaza europea que, preguntado d¨ªas antes del duelo liguero ante el Manchester United por sus posibilidades de clasificarse para la m¨¢xima competici¨®n continental, J¨¹rgen Klopp afirm¨®: ¡°El Brighton ha jugado este fin de semana (ante el Wolverhampton) uno de los mejores partidos de f¨²tbol que he visto en mi vida, tengo que decirlo. Roberto De Zerbi, wow¡±.
Una victoria, la cosechada en el feudo de los Seagulls ante los pupilos de Erik ten Hag, hist¨®rica para el Brighton, y es que por primera vez en su historia han ganado los dos partidos de una misma temporada (ida y vuelta) al Manchester United. En el encuentro disputado en Old Trafford en agosto, correspondiente al encuentro inaugural de la temporada 2022/2023, un doblete de Pascal Gross dio los tres puntos al equipo entonces entrenado por Graham Potter.
Hicieron doblete de victorias ante el Chelsea (4-1 y 1-2), lo han hecho contra los mancunianos (1-2 y 1-0), y la 2022/2023 ya es la campa?a en la que mayor n¨²mero de puntos han conseguido de los Seagulls en una sola temporada en la m¨¢xima categor¨ªa.
Un equipo de autor
Roberto De Zerbi aterriza en el Amex Stadium a mediados del mes de septiembre. El prometedor proyecto iniciado por Graham Potter, del cual ya se hablaba (y elogiaba) en Inglaterra, se terminaba antes de lo previsto una vez el Chelsea pag¨® la cl¨¢usula de m¨¢s de 20 millones de euros del t¨¦cnico ingl¨¦s.
Pero es que el italiano ha terminado de cimentarlo, con la base que dej¨® Graham Potter, en cuesti¨®n de siete meses. El Brighton pas¨® en la 2021/2022 de luchar por la salvaci¨®n a asentarse en la mitad de la tabla de la Premier League. Tras terminar el curso pasado en 9? posici¨®n, a cinco puntos del puesto que daba acceso a la Conference League, Roberto De Zerbi ha impulsado al equipo a dar el siguiente paso: Europa.
Adem¨¢s, el ext¨¦cnico de Sassuolo o Shakhtar Donetsk, entre otros, lo ha hecho de una forma particular. Con una mezcla de veteran¨ªa y juventud, con jugadores asentados desde hace varias temporadas en la Premier League y otros llamados a jugar en algunos de los grandes clubes europeos, el Brighton de Roberto De Zerbi despliega un f¨²tbol anhelado por muchos de los equipos con m¨¢s presupuesto del mundo.
Con un juego elaborado desde atr¨¢s, con una presi¨®n alta y asfixiante como otro de sus grandes pilares, y el dinamismo de los futbolistas de ataque, el Brighton est¨¢ dejando boquiabierta a todo el viejo continente europeo. Porque los Seagulls no solo son vistosos y divertidos, sino tambi¨¦n efectivos. Eso es lo que marca la diferencia en el equipo de Roberto De Zerbi.
Seg¨²n estad¨ªsticas recogidas por The Coaches¡¯ Voice, el del Amex Stadium es el equipo con algunas mejores estad¨ªsticas ofensivas de las cinco grandes ligas europeas en lo que va de 2023. Con 2¡ä45, el Brighton tiene el mayor promedio de goles esperados por partido, por encima de Manchester City, Borussia Dortmund, Real Madrid o Newcastle. Pero es que los Seagulls son el equipo que m¨¢s disparos (18¡ä66), en general, realiza por encuentro y tambi¨¦n el segundo que m¨¢s remata entre los tres palos (7¡ä20) cada 90 minutos, tan solo por detr¨¢s del Borussia Dortmund (7¡ä93). Desde que empezara el 2023, de los 21 partidos que han disputado los pupilos de Roberto De Zerbi entre todas las competiciones, los Seagulls solo han perdido cuatro (Fulham, Tottenham y Nottingham Forest).
Los millones que est¨¢n por venir
Hace dos temporadas perdieron a Ben White por casi 60 millones de euros y, durante la presente campa?a, los equipos del Big Six volvieron a la carga para arrebatarles a Marc Cucurella, Yves Bissouma o Leandro Trossard. Pero el Brighton & Hove Albion es una f¨¢brica inagotable de talento. Y de producir futbolistas de la ¡®nada¡¯.
En el Amex Stadium ya empieza a hacer cuentas con el dinero que van a obtener de los futuros traspasos de Alexis Mac Allister, Mois¨¦s Caicedo, Facundo Buonanotte, Karou Mitoma, Julio Enciso o Evan Ferguson. Todos, proyectos de j¨®venes futbolistas que, aunados al rendimiento de veteranos como Jason Steele, Lewis Dunk, Pascal Gross, Solly March o Danny Welbeck, han hecho del Brighton el equipo de moda en la Premier League.
Mientras que el Chelsea ya intent¨® llevarse al centrocampista ecuatoriano durante el pasado mercado invernal, pidiendo incluso el propio Mois¨¦s Caicedo que le dejasen salir rumbo a Stamford Bridge, el periodista italiano Fabrizio Romano dio a conocer que el Liverpool est¨¢ en negociaciones con los Seagulls por el vigente campe¨®n del mundo con Argentina y ¡®10¡ä del equipo. As¨ª mismo, seg¨²n pudo confirmar AS, tres equipos de las islas estar¨ªan embarcados en esa carrera a contrarreloj por cerrar al pupilo de Roberto De Zerbi.
Los 11 goles y dos asistencias que registra Alexis Mac Allister en lo que va de curso, as¨ª como los 10 tantos y 7 pases de gol de Karou Mitoma o los 9 goles y 8 asistencias de Pascal Gross, hacen de la plantilla del Brighton el lugar al que hay que ir a fichar en la pr¨®xima ventana estival de traspasos. El Amex Stadium es, en estos momentos, uno de los grandes escaparates de Europa, pero de clasificarse para la Europa League, las tornas podr¨ªan empezar a cambiar en el sur de Inglaterra.