La ruina de Gattuso y Rakitic

Nadie en Split esperaba la eliminaci¨®n en la previa de la Conference League. Y menos, contra el a priori d¨¦bil Ruzomberok, sexto clasificado el a?o pasado en la liga de Eslovaquia que parec¨ªa acudir como una v¨ªctima a la ciudad croata tras el 0-0 de la ida, pero acab¨® por sorprender (0-1) al equipo que entrena Gennaro Gattuso y dirige ya, sobre el campo, el exsevillista Ivan Rakitic. Las dos estrellas de un proyecto fara¨®nico que ahora comienza a zozobrar.

No esperaba esto el nuevo director deportivo del Hajduk, el exdelantero del Atl¨¦tico Nikola Kalinic. Sus contactos en Italia y tambi¨¦n a gran escala en la selecci¨®n Vatreni le hab¨ªan permitido traerse a una estrella para el banquillo como Gattuso y convencer a Rakitic de que dejara los petrod¨®lares de Arabia Saud¨ª, donde le quedaban dos a?os m¨¢s de contrato, por una aventura en la liga de Croacia, el pa¨ªs de sus padres y de la selecci¨®n que le vio triunfar junto a su amigo Modric. Pero, sin llegar a los sueldos de otros sitios, a Gennaro e Ivan hab¨ªa (hay) que pagarles bastante dinero. Caer de Europa supone un tremendo contratiempo.

Porque el Hajduk hab¨ªa presupuestado unos 10 millones de euros en premios, como poco, por jugar el nuevo formato de la Conference, con tres rivales en casa y otros tres fuera. Y todos pensaban incluso en una eventual clasificaci¨®n para la siguiente fase. No disputar competici¨®n continental supondr¨¢ adem¨¢s un rev¨¦s en cuanto al dinero que deb¨ªan abonar los patrocinadores, que se han animado con las estelares llegadas del t¨¦cnico italiano y del centrocampista ex de Sevilla y Barcelona.

Ahora tocar¨¢ centrarse en las competiciones dom¨¦sticas. Pero la pobre imagen ante el Ruzomberok preocupa a los aficionados: no parece, de momento, que el Hajduk pueda amenazar la tiran¨ªa de su m¨¢s encarnizado rival, el Dinamo de Zagreb. Hace ya casi dos d¨¦cadas que en Split no levantan una Liga, desde 2005. En este tiempo, el Dinamo ha ganado 18 t¨ªtulos y el que queda lo consigui¨® el Rijeka, en 2017. Las Copas croatas de 2022 y 2023 se convierten en nimios premios de consolaci¨®n para un club que domin¨®, con tres ligas desde 2001 a 2005, el inicio de este siglo en Croacia.

A fin de cuentas, Rakitic apenas llevaba unas semanas entren¨¢ndose con el equipo cuando lleg¨® el tropiezo continental. Casi nadie se?ala a Ivan. Pero el runr¨²n s¨ª se ha instalado ya en torno a la figura de Gattuso. Marko Livaja, delantero y uno de las estrellas del equipo y del vestuario, critic¨® esta misma semana la estrategia del t¨¦cnico transalpino ante el Ruzomberok, que ¨¦l considera demasiado conservadora: ¡°Deber¨ªamos haber asumido m¨¢s riesgos, tanto en Split como en Eslovaquia. No estamos jugando un f¨²tbol atractivo¡±.

Hace unos d¨ªas se march¨® otra de las estrellas, Ivan Perisic. La temporada pasada, Perisic hab¨ªa decidido regresar a Split, el club de su infancia, con un salario testimonial: un euro al mes. Gattuso anunci¨® que el jugador le pidi¨® irse. Se rumore¨® con un conflicto entre el internacional y el entrenador italiano, pero todo ha quedado desmentido. Rino, que cuenta por fracasos sus ¨²ltimas aventuras como t¨¦cnico (dur¨® 18 partidos de liga en el Valencia y 16 en el Olympique de Marsella), teme por un nuevo y sonado fracaso.

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