La maldici¨®n de Ben Brereton
El futbolista chileno encadena casi un a?o sin conocer la victoria en partido oficial. No est¨¢ teniendo suerte ni con su club ni con la selecci¨®n.
No est¨¢ siendo el a?o de Ben Brereton. All¨¢ donde va, la din¨¢mica se transforma en negativa. Desde su fichaje con el Villarreal en el verano de 2023, no levanta cabeza. El atacante lleva nueve meses sin cosechar una victoria en partido oficial. Por medio, tres equipos diferentes y una selecci¨®n chilena con el agua al cuello.
El submarino amarillo aprovech¨® la oportunidad de mercado, firm¨¢ndolo gratis al acabar contrato con Blackburn Rovers. Durante las ¨²ltimas campa?as, se consagr¨® como una de las sensaciones de la Segunda Divisi¨®n de Inglaterra. Ya hab¨ªa sido sondeado por algunos de los grandes clubes de la Premier League. Chile, necesitado de nuevos talentos, descubri¨® que su madre hab¨ªa nacido en el pa¨ªs sudamericano -por su segundo apellido, ¡®D¨ªaz¡¯- y el seleccionador decidi¨® convocarlo para la Copa Am¨¦rica 2021, pese a no saber hablar castellano.
Despu¨¦s de media temporada para el olvido a nivel individual en el submarino amarillo, emigr¨® de vuelta a Reino Unido, concretamente al Sheffield United, en calidad de cedido. Su estancia en Sheffield arranc¨® de la mejor forma posible. Disput¨® 18 minutos en el triunfo contra Gillingham (0-4). Y paren de contar. 6 de enero de 2024, fecha del ¨²ltimo encuentro en el que se alz¨® con una victoria en partido oficial. En el equipo de Yorkshire, se consolid¨® como una de las piezas indiscutibles. La realidad es que fue de los m¨¢s destacados: seis goles y una asistencia en 16 duelos. No obstante, la terrible racha de resultados desencaden¨® en el descenso de categor¨ªa. Durante ese tramo, s¨ª logr¨® triunfos con La Roja, pero en amistosos. La Copa Am¨¦rica 2024 fue una cat¨¢strofe. Tras una ¨¦poca dorada -proclam¨¢ndose campeones de Sudam¨¦rica en dos ocasiones-, la imagen que mostraron supuso un punto de inflexi¨®n para el pa¨ªs. No avanzaron de fase de grupos.
En julio de 2024, puso rumbo, de nuevo, a la Premier League. Esta vez al Southampton, con la necesidad de un cambio de aires. Pagaron alrededor de 8 millones de euros por sus servicios. Afrontaba con ilusi¨®n una nueva etapa en su carrera. Lejos de mejorar la tendencia, ha seguido cayendo en picado. El ¡®soton¡¯ se sit¨²a en decimosexta posici¨®n en la tabla de clasificaci¨®n de la liga inglesa -un empate y seis derrotas-. Lo m¨¢s cercano que conoce a un triunfo en este tiempo es el pase a los dieciseisavos de la EFL Cup, gracias a que superaron al Everton en la tanda de penaltis -en tiempo reglamentario terminaron 1-1-.
La pesadilla no termina ah¨ª. El seleccionador le excluy¨® de la ¨²ltima convocatoria para los enfrentamientos ante Brasil y Colombia, correspondientes a las jornadas 9 y 10 de las Eliminatorias Sudamericanas. Ricardo Gareca compareci¨® ante los medios para explicar su sorpresiva ausencia: ¡°C¨®mo no me va a gustar un jugador que lo convoqu¨¦ los ocho partidos que me toc¨® dirigir. Ahora le toc¨® estar fuera porque quiero ver otras opciones, que a lo mejor me otorgan otras alternativas. Simplemente eso¡±, indic¨®. Chile est¨¢ a muy cerca de quedarse fuera del Mundial 2026. Enlazan siete derrotas, dos empates y una victoria. Est¨¢n ubicados en el ¨²ltimo puesto de la clasificaci¨®n.
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