La magia de Emery: de delanteros a estrellas
De David Villa y Edinson Cavani, a Carlos Bacca y Ollie Watkins. All¨¢ donde ha ido, el t¨¦cnico de Hondarribia ha hecho de sus ¡®9¡ä la cabeza visible de sus proyectos. Algunos protagonizaron traspasos hist¨®ricos.
Si algo tienen en com¨²n los proyectos por los que ha pasado Unai Emery es que en todos y cada uno de ellos, en mayor o menor medida, dej¨® huella. Ya sea por el juego desplegado, t¨ªtulos obtenidos o registros alcanzados, a cada uno de los que equipos que dirigi¨® impregn¨® su esencia. Y si bien no es posible comparar las Europa League logradas con el Sevilla, la exigencia europea del Paris Saint-Germain o la revoluci¨®n que est¨¢ llevando a cabo en la Premier League con el Aston Villa, todos tienen un denominador com¨²n: los delanteros.
En los 38 encuentros que ha dirigido en Birmingham, durante los cuales los villans han logrado 77 puntos, el t¨¦cnico de Hondarribia ha hecho de Ollie Watkins uno de los arietes de moda en el f¨²tbol ingl¨¦s. Un salto al estrella que antes del ingl¨¦s tambi¨¦n experimentaron jugadores como Carlos Bacca o Gerard Moreno. Y es que todo equipo de Unai Emery tiene a su correspondiente estrella, y esta no es otro que el ¡®9¡ä. En ocasiones, incluso m¨¢s de uno.
El ahora t¨¦cnico del Aston Villa ha variado su esquema, e incluso estilo de juego, all¨¢ donde ha ido, pero la del delantero siempre ha sido una figura clave. Jugadores en torno a los que construy¨® un ecosistema id¨®neo para brillar. Grandes estrellas mundiales como David Villa, Edinson Cavani o Pierre-Emerick Aubameyang estuvieron bajo las ¨®rdenes de Unai Emery, y todos engrosaron sus registros anotadores. Algunos de ellos protagonizaron incluso traspasos a¨²n recordados. Y es que el de Hondarribia es un entrenador que hace magia desde los banquillos.
David Villa (Valencia)
Dos temporadas coincidieron David Villa y Unai Emery en Mestalla, las dos ¨²ltimas temporadas antes de que el delantero asturiano, quien ya era una estrella nacional, pusiera rumbo, ni m¨¢s ni menos, que al FC Barcelona de Pep Guardiola. El entonces campe¨®n del mundo con la Selecci¨®n espa?ola aterriz¨® en la ciudad condal por 40 millones de euros. Un precio m¨¢s que justificado despu¨¦s de ver el rendimiento ofrecido por el Guaje bajo las ¨®rdenes del t¨¦cnico guipuzcoano: David Villa marc¨® 31 goles en la 2008-2009 con el conjunto valencianista, y otros 28 en la 2009-2010. Una cifras que bien le valen para todav¨ªa ser, m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s, el tercer m¨¢ximo anotador en la carrera como t¨¦cnico de Unai Emery.
K¨¦vin Gameiro y Carlos Bacca (Sevilla)
La dupla sevillista, a¨²n recordada con anhelo en el Ram¨®n S¨¢nchez-Pizju¨¢n, construy¨® su trayectoria en el cuadro hispalense a base de goles y t¨ªtulos. Junto a Unai Emery no solo se consagraron como dos grandes delanteros, sino que alzaron varios cetros europeos. Mientras que el franc¨¦s, que convivi¨® con el de Hondarribia tres temporadas en Sevilla, gan¨® tres Europa League y marc¨® 67 goles (en 145 partidos); el colombiano, con un t¨ªtulo europeo menos en su haber y 58 goles (en 143 partidos), lo hizo en dos campa?as. Y es que Carlos Bacca puso rumbo al AC Milan en la 2015-2016 a cambio de 33 millones de euros. No obstante, el cafetero lo compens¨® reencontr¨¢ndose con Unai Emery en el Villarreal y conquistando, aunque esta vez como suplente, otra Europa League (en la 2020-2021).
Edinson Cavani (Paris Saint-Germain)
Nadie ha marcado m¨¢s goles a las ¨®rdenes de Unai Emery que el uruguayo. La exigencia del Paris Saint-Germain, y la hist¨®rica (y pol¨¦mica) remontada sufrida ante el FC Barcelona, pesaron en el guipuzcoano, que apenas estuvo dos campa?as en Par¨ªs. Tiempo suficiente para que Edinson Cavani anotase 89 tantos en 98 encuentros con Unai Emery como ¡®jefe¡¯. Con sus correspondientes 20 asistencias. En la segunda, y ¨²ltima, temporada del t¨¦cnico espa?ol en el Parque de los Pr¨ªncipes, Edinson Cavani lleg¨® a proclamarse m¨¢ximo goleador hist¨®rico del PSG, r¨¦cord del que a?os m¨¢s tarde se adue?ar¨ªa Kylian Mbapp¨¦. Y es que, en la capital francesa, Unai Emery tambi¨¦n tuvo que lidiar con delanteros de much¨ªsimo nivel y car¨¢cter.
Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal)
Tampoco fue del todo fruct¨ªfero el paso de Unai Emery por el Arsenal, pero el delantero gabon¨¦s s¨ª que se acordar¨¢ del ext¨¦cnico de los gunners. Durante la 2018-2019, la ¨²nica temporada completa que el guipuzcoano dirigi¨® desde el banquillo local del Emirates Stadium, Pierre-Emerick Aubameyang complet¨® el tercer mejor registro anotador de su carrera (31 goles), y el m¨¢s elevado en su paso por el Arsenal. Los 22 tantos anotados en la competici¨®n liguera le sirvieron al ariete del Arsenal para terminar como ¡®Bota de Oro¡¯ de la Premier League, empatado con Mohamed Salah y Sadio Man¨¦. Palabras mayores, ya que desde la marcha del guipuzcoano de Londres su rendimiento no ha hecho m¨¢s que caer en picado.
Gerard Moreno (Villarreal)
En los 81 partidos que disput¨® a las ¨®rdenes del t¨¦cnico guipuzcoano, Gerard Moreno no solo marc¨® 46 tantos, sino que se convirti¨® en uno de los mejores ariete de LaLiga espa?ola. El ¡®7¡ä ya sab¨ªa lo que era marcar goles con la el¨¢stica amarilla antes de la llegada de Unai Emery, pero no en esa cantidad. De los 13 y 20 tantos que anot¨® en sus dos primeros cursos tras regresar desde el Espanyol, Gerard Moreno pas¨® a marcar 30 (en 46 partidos) y repartir 11 asistencias durante la 2020-2021, la primera temporada con el de Hondarribia en el banquillo local de La Cer¨¢mica. La misma campa?a en la que se alzaron con la primera Europa League en la historia del Villarreal.
Ollie Watkins (Aston Villa)
Y su nueva y ¨²ltima ¡®v¨ªctima¡¯, para bien, es un delantero de 27 a?os nacido en Torquay. Si el Aston Villa ocupa la 4? plaza de la Premier League, empatado con el Liverpool (3?) a 28 puntos, es, en gran medida, gracias a los goles de Ollie Watkins. Las dos primeras temporadas del internacional con los Three Lions en Birmingham fueron m¨¢s que positivas (16 y 11 goles respectivamente), pero la llegada de Unai Emery al banquillo local de Villa Park le ha catapultado a otra dimensi¨®n. Solo Erling Haaland y Mohamed Salah han participado en m¨¢s goles que Ollie Watkins (12 goles y cinco asistencias) en lo que va esta temporada 2023-2024 en la Premier League. Pero es que, desde que empez¨® el 2023, el ingl¨¦s ha visto porter¨ªa en 25 ocasiones.
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