La Libertadores la definen las alternativas

Se podr¨ªa decir que hasta cierto punto es extra?o que en una fase de grupos se llegue a una ¨²ltima jornada y no haya cosas por decidirse. La tensi¨®n del ¨²ltimo partido, donde para muchos equipos se pone en juego el estar en la siguiente fase (con su consecuente premio econ¨®mico), unido a mantener la esperanza por una sorpresa que nunca deber¨ªa alejarse, rompe con la posici¨®n ¡°sobrada¡± de aquellos clubes que mandan con paso firme en las competiciones internacionales de clubes.

La Copa Libertadores no es distinta en este sentido. La carga de kil¨®metros viajados por los equipos que la disputan ya no es excusa para mantener viva la lucha por sus objetivos. Y mientras la fase de grupos va echando su tel¨®n, solamente un grupo todav¨ªa tiene una inc¨®gnita m¨¢s all¨¢ del ¨²ltimo partido para saber c¨®mo se definir¨¢. Las inundaciones en R¨ªo Grande do Sul, Brasil, han paralizado el Grupo C de la competici¨®n, con el Gremio de Diego Costa en el filo para seguir vivo (tendr¨¢n que recuperar partidos aplazados).

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Esta edici¨®n est¨¢ mostrando a unos equipos brasile?os m¨¢s humanos de lo esperado. Con un pa¨ªs que tiraniza el torneo m¨¢s grande de Sudam¨¦rica, la batalla est¨¢ siendo m¨¢s entretenida que nunca. La mayor¨ªa de resultados siguen cayendo del lado de ellos, pero muchos rivales se han quitado los complejos de encima para dificultar las cosas. Flamengo (que se jugar¨¢ el pase en la ¨²ltima jornada) o Botafogo han sido la m¨¢xima expresi¨®n de esto¡­ Aunque otros como el Fluminense de Marcelo (que contrasta la situaci¨®n del equipo respecto al Brasileirao), Palmeiras o Atl¨¦tico Mineiro siguen demostrando que es el pa¨ªs con m¨¢s favoritos.

Mientras se espera la despedida de Endrick de la competici¨®n - que no podr¨¢ saborear al completo si Palmeiras la gana -, equipos como Nacional y Pe?arol buscan clasificarse a los octavos de final de manera conjunta por primera vez desde 2002. Tambi¨¦n hay cabida para otros que est¨¢n sorprendiendo y eso habla bien de que hay equipos que se est¨¢n rebelando ante la l¨ªnea fija que se impon¨ªa en la Libertadores. Bol¨ªvar, The Strongest (ambos levantando el f¨²tbol boliviano) o Junior de Barranquilla - los colombianos siendo uno de los mejores equipos con diferencia de esta fase de grupos - son ejemplos claros de que hay lugar para las sorpresas.

Argentina sigue siendo la segunda fuerza del torneo. Con River Plate siendo la primera alternativa al monopolio brasile?o, Talleres de C¨®rdoba tambi¨¦n demuestra que puede cubrir la ausencia de Boca Juniors en esta edici¨®n. Otros como Rosario Central o San Lorenzo tendr¨¢n que esperar a la ¨²ltima jornada para conocer su suerte, con enfrentamientos que no dan cabida a pensar en la derrota. De una forma u otra, el pa¨ªs sigue siendo la segunda fuerza en el sur de Am¨¦rica en los a?os m¨¢s recientes.

Con los equipos chilenos tratando de buscar su suerte de una manera dispar, con Huachipato siendo un sorprendente contendiente durante la primera fase, o Palestino y Colo-Colo bati¨¦ndose con todo para hacer que la vuelta de Arturo Vidal al club tenga ¨¦xitos m¨¢s all¨¢ de sus fronteras, en Ecuador clubes como Independiente del Valle o LDU Quito, recientes campeones de la Copa Sudamericana, no han conseguido encontrar su sitio en la m¨¢xima competici¨®n del continente.

Si la Libertadores da opciones a so?ar alto, tambi¨¦n puede ser la mayor de las pesadillas para algunos de sus competidores. Ejemplos de ello son Cobresal, Alianza Lima, Millonarios, Caracas o Deportivo T¨¢chira, clubes que no han conseguido ganar ninguno de sus partidos disputados hasta la fecha, y que podr¨ªan dejar la competici¨®n pasando sin pena ni gloria.

Los ocho clasificados hasta el momento son: Fluminense (Grupo A), Atl¨¦tico Mineiro (Grupo G), Talleres de C¨®rdoba y Sao Paulo (Grupo B), River Plate y Nacional (Grupo H), Junior de Barranquilla y Botafogo (Grupo D) y Palmeiras (Grupo F). Una serie de equipos que ya esperan conocer rivales para que inicie la cuenta atr¨¢s hacia la final.

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