La explosi¨®n de Akram Afif, el ¡®Ronaldinho¡¯ de Qatar

Akram Afif podr¨ªa dejar Qatar este verano despu¨¦s de temporadas extraordinarias en Al Sadd y con la selecci¨®n qatar¨ª, de la que es la gran estrella y a la que ha llevado a la conquista de dos Copas de Asia consecutivas y a participar en el primer Mundial de su historia. Considerado el mejor jugador del pa¨ªs, la ligadura de todos los futbolistas nacionales con la QSL y con el pa¨ªs, adem¨¢s de un contrato megamillonario con Al Sadd, hac¨ªan impensable que pudiera dejar el campeonato local.

Sin embargo, despu¨¦s de haberlo ganado absolutamente todo, el gobierno qatar¨ª est¨¢ dispuesto a dar luz verde a una posible salida, pues en realidad supone un reconocimiento a nivel mundial del futbolista qatar¨ª y del crecimiento general del pa¨ªs en el panorama futbol¨ªstico. Afif, comparado con Ronaldinho por su particular pelo afro, es un mediapunta de gran calidad y est¨¢ coronando una temporada magistral en Al Sadd con 26 goles en 22 partidos.

Posiblemente mejor jugador de Asia, acaba de ganar la liga de su pa¨ªs siendo el MVP y culmina as¨ª una temporada de ensue?o en la que lider¨® a Qatar a conquistar su segunda Copa de Asia consecutiva, torneo en el que fue tambi¨¦n MVP y m¨¢ximo goleador. El jugador, que siendo muy joven lleg¨® a La Liga espa?ola desde el Villarreal para jugar con el Sporting de Gij¨®n en Primera, ha evolucionado hasta convertirse en un futbolista completo al que la liga de Qatar se le queda peque?a.

La aportaci¨®n a la selecci¨®n de Qatar, con la que ha jugado 112 partidos y ha marcado 37 goles, le ha situado m¨¢s de una vez en la lista de grandes clubes europeos. Sin embargo, las dificultades para sacar de su pa¨ªs a los jugadores nacionales qatar¨ªes fren¨® en m¨¢s de una ocasi¨®n la opci¨®n de que saliera.

A sus 27 a?os, est¨¢ en disposici¨®n de jugar en alguna de las grandes ligas de Europa. Ya tuvo un paso por el Viejo Continente en su etapa de formaci¨®n. Integr¨® las academias del Sevilla y del Villarreal, adem¨¢s de jugar en el Sporting de Gij¨®n, con el que debut¨® en Primera Divisi¨®n. Despu¨¦s estuvo en el Eupen belga, propiedad de la academia qatar¨ª Aspire, en la que se convirti¨® en futbolista de ¨¦lite al igual que los otros integrantes de la exitosa selecci¨®n nacional. En Qatar estuvo a las ¨®rdenes de Xavi Hern¨¢ndez, con el que rindi¨® a un gran nivel.

Varios clubes de la Premier y alguno en Espa?a, por ejemplo el Sevilla, ver¨ªan con buenos ojos incorporarlo, aunque su condici¨®n de extracomunitario y su alt¨ªsimo salario podr¨ªan frenar estas operaciones. En cualquier caso, lo que es seguro es que para llegar a Europa deber¨¢ rebajarse considerablemente un sueldo que le ha mantenido hasta ahora en Qatar pero que ahora parece abierto a recortes. Ver al ¡®Ronaldinho qatar¨ª¡¯ en una gran liga europea es posible.

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